C'est ça le problème avec la gnôle, songeai-je en me servant un verre. S'il se passe un truc moche, on boit pour essayer d'oublier; s'il se passe un truc chouette, on boit pour le fêter, et s'il ne se passe rien, on boit pour qu'il se passe quelque chose.

Unkillable monster.

Le septième jour, le divin livra les hommes aux animaux de la terre pour que les animaux les dévorent. Puis, ayant emprisonné le mal incarné dans les profondeurs, il se détourna de sa création et le dieu des enfers demeura seul pour tourmenter les hommes.

L'air lointain, abîmé de songes, presque assoupi, l'écorcheur savourait un air de Bach. Il appréciait ses complaintes et son pouvoir de détecter les plus imperceptibles nuances de l'âme. L'encre de ses yeux virevolta sur les clichés vulgaires de son agent infiltré, Joe. En réalité, il s'appelait Eustache Boudin. La nature ne l'avait pas gâté, aussi décida-t-il de simplement s'appeler Joe. Il était de ces rares à qui l'écorcheur s'autorisait une confiance modérée. La sobriété d'un ensemble ébène épousait le marbre de sa peau, soulignant ses formes longilignes et reflétant toute la classe et la noirceur qu'il avait su combinées en un savoureux cocktail. Devant lui, la grosse chandelle de cire faiblit. L'air s'amenuisait. La pulpe de ses doigts effleurait les encoches d'une boîte dont il tairait le contenu. Sa boîte à pandore. Par-delà les baies vitrées de son antre, encadrées par d'épais draps noirs qui contrastaient avec le pourpre de ses murs, le soleil timide se coucha sur d'inavouables pêchés. Le jour déclinait, sa lueur amoindrie par la brume léchait le sol. Le vent gémissant rampait au sol et glissait dans l'embrasure des portes mal isolées. Il déposa la boîte qui retenait en son sein quelque mal mystérieux sur une table basse entièrement gravée dans le bois d'If. Dessus, quelques filigranes rouges. « ICI COMMENCE LA FIN, ICI S'ACHEVE LE COMMENCEMENT. MAUDITS PAR LE FEU SOIENT LES YEUX QUI S'Y POSENT. » Un avertissement semblait-il. La flamme de la chandelle vacillait et s'éteignait dans un sifflement sonore. Un courant d'air éveilla le voleur d'âmes qui posa ses écrins noirs sur une silhouette sombre et filiforme. «  Monsieur, vous êtes convié chez Rasputine » L'esquisse d'un sourire embrassa ses lèvres écorchées. Il chassa l'homme d'un revers de la main. Quelques embryons du passé dévalèrent dans son subconscient comme l'eau sale remontant les canalisations d'un égout. Les effluves d'encens à la menthe chassaient les relents de tabac froid. Un visage apparut. Nazar faisait parti de ces privilégiés qu'Hadès pouvait accueillir à toute heure de la nuit. A l'exception qu'il faisait office d'invité, et que cet homme tout vêtu de vices était son hôte en cette heure guère engageant. Dehors, la pluie battait sur les châssis soigneusement vernis. Il grimace en avalant une gorgée de café. Sceptique, il releva le toit du gobelet pour en renifler le breuvage. Ça sentait la pisse chaude. Note pour lui-même : Ne pas oublier de se charger du sort du misérable qui lui a servi cette merde sur un plat d'argent. Ce qui avait la prétention d'être un café finit sa course au fond de la poubelle. Il se rangea derrière son bar et se servit un verre de Whisky pour faire passer la saveur abjecte du liquide aux nuances brunes. Le breuvage lui brûla la gorge avant d'exploser dans le volcan de son estomac. Fin prêt à rencontrer le loup affamé, le vautour quitta ses appartements en prenant soin de verrouiller l'antre endiablée. Ses pas résonnèrent sur les marches toutes vêtues de pierre bleue. Il dévala l'escalier avec assurance, les mains secrètement enfouies dans les poches de sa veste en cuir qui retombait à mi-hauteur de ses cuisses. Il distingua Big Poppa derrière le comptoir du hall, le cristallin opacifié par une lourde maladie. Cet homme d'apparence frêle était un e catin à l'état pur, une commère qui connaissait les moindres détails de vos vies. Hadès avait mal dissimulé sa surprise la première fois qu'il avait engagé la conversation avec ce vieux solitaire. Il avait eu l'impression de converser avec une bibliothèque. Après un bref coup d'œil vers l'épouvantail vivant, l'ombre glissa dans les ténèbres, foulant d'un pas vif et ferme le sol désarticulé avant de rejoindre sa Jaguar recouverte d'un épais manteau noir. Le cœur envahi par une épaisse lèpre grise, il erra à travers les venelles désertes de Fantasia Hill. Ses mains gantées de cuir glissaient sur la matière particulière du volant. Son regard sillonna sur le lointain, suivant les lampadaires qui zébraient la ville dans une fresque authentique. L'air froid roulait de sa bouche sous forme de brume, dégageant des bouffées opaques de ses lèvres sèches. Enfin il arriva à destination. Il jaugea le paysage sinistre qui offrait à l'antre du loup un décor funèbre mais ô combien captivant. Grattant la couche de ses souvenirs, il se plut à repenser à leur première rencontre. Une intuition d'ailleurs lui soufflait la présence d'une dame respectable avec qui il entretenait parfois des rapports tumultueux. Après maintes réflexions, Hadès s'arracha de sa mécanique pestant le luxe et s'engagea jusqu'aux portes du domicile qui s'ouvrirent spontanément à son arrivée. Il s'autorisa un sourire carnassier. Il lui semblait distinguer une odeur de charogne et de soufre. Les narines palpitantes, le pas résonnant sous la voûte, il poursuivit sa course jusqu'au choeur. D'un regard intéressé il appréciait le soin du décor. Il pouvait presque sentir la noirceur des âmes qui avaient déambulé ici même à travers l'architecture imposante rien qu'en respirant les relents suffocants que dégageaient les murs inanimés aux oreilles pourtant attentives. Il pouvait presque entendre les aboiements rageurs et les hurlements de souffrance qui retentissaient des bouches criardes des âmes égarées qu'avait pris sous son aile son honorable Nazar. Le commun des mortels se serait senti oppressé par ce vice ambiant, mais Hadès s'y sentait à son aise. Ses pas s'arrêtèrent dans une salle particulièrement imposante. Il considéra l'homme qui lui faisait face. La gueule béante décorée par deux rangées de crocs lui souriait, comme une invitation à s'asseoir. Il toisa longuement son hôte, une étincelle complice dans le blanc de l'œil. A sa droite, une honorable présence aux formes voluptueuses et à la poigne de ferme. Elle pouvait vous arracher le cœur de ses griffes tranchantes, et le crever comme un abcès. « Regina... » Il la salua d'un léger balancement de la tête, le geste lent et contrôlé, avant de reposer ses deux ciels sur Nazar qui amorça la soirée par un court discours gorgé d'espoir. « Mon cher Nazar, votre beau discours attise mes papilles... J'en saliverais presque...» Était-ce du cynisme, de l'ironie ou simplement de la curiosité? Dans tous les cas, l'écorcheur s'intéressait réellement à la délicieuse personne qu'était son hôte. Il pouvait se sentir vibrer jusqu'à la moelle. « N'y a-t-il point de doux nectar pour amorcer cette soirée en beauté? Votre service laisse à désirer... » Hadès aimait particulièrement narguer son « ami », mais une soirée sans saveur alcoolisée s'avérait bien fade au goût du Dieu des enfers.