Aiden ♔ Tara

« Je crois en toi comme le désert à la pluie,
comme la solitude à l'étreinte.
Comme à l'oreille croit le cri. »

♔ Louis Aragon  

« Jim ! », appela-t-elle depuis l’autre bout du couloir en se frottant les yeux, regrettant déjà la chaleur des couvertures.
Le jeune homme se retourna en lâchant un soupire exaspéré. Elle vit qu’il souriait de ce petit sourire en coin accompagné d’un haussement de sourcils, celui qu’il essaie de cacher tous les matins pour ne pas céder à la tentation de rester couché. Ses épaules larges et bien dessinées éclipsent la lumière provenant du salon et Tara, frissonnante au sortir du lit, rêvait seulement de s’y accrocher. Elle hésite à peine, juste une demi seconde, jouant avec un pan du T-shirt de Jim qui lui sert de chemise de nuit, et enfin, elle s’élance et lui saute dans les bras.
« N’y va pas, n’y va pas, n’y va pas », supplie-t-elle avec un éclat de rire dans la voix et une façon câline de s’agripper à lui.
Même scénario tous les matins, mais c’était plus fort qu’elle. Quelquefois, il cédait. Ce matin, il lui caressa les cheveux et déclara qu’il était en retard. Elle lui fit remarquer qu’il était en retard tous les matins puis, comprenant qu’elle ne gagnerait pas aujourd’hui, elle le bouda jusqu’à sa sortie d’un air désintéressé, bien décidée à vider le contenu de la boîte de céréales, pour la peine. Il claqua exprès la porte en sortant. Elle bondit sur ses pieds et s’y précipita. Quand elle l’ouvrit, il était face à elle sur le seuil, sourire victorieux, attendant son baiser d’au revoir, irrésistible. Elle émit un petit « pfff ! » après avoir refermé la porte, le nez en l’air, et se dirigea vers la salle de bains, non sans trébucher au passage sur la télécommande qui était rangée à sa place (par terre).

Tant pis pour Jim et tant mieux pour elle, se dit elle en entourant son annulaire gauche d’un petit élastique rose pour cheveux puis en étendant la main devant elle, pour s’habituer à l’effet que cela produisait. Aujourd’hui, elle avait pris une journée de congé exprès, sans vraiment le dire à son amoureux. Elle avait agi ce matin exactement comme d’habitude pour que Jim de soupçonne rien, mais elle avait en tête des… plans diabolico-sucrés qui nécessitaient que le jeune homme ne soit pas avec elle. Elle s’était bien renseignée, elle avait mené son enquête depuis plusieurs semaines, et elle avait compris qu’elle devait établir des plans secrets pour que cette cérémonie humaine soit une réussite. Jim n’avait encore rien dit du tout sur comment tout cela était censé se passer, mais Tara pressentait qu’elle devait s’y préparer à l’avance, et ne pas faire n’importe quoi, ne pas se comporter comme une espèce de polymorphe à peine exilée de Mandragore qui ne connaît rien  à rien. Elle vérifia son téléphone portable, émit un petit cri de victoire en constatant qu’Aiden n’avait pas annulé leur rendez-vous à la dernière minute, manquant au passage de lâcher son gadget dans la baignoire remplie d’eau, mais évitant la catastrophe de justesse grâce à ses pouvoirs de super-héroïne.

Oh. La. La. Les yeux grands comme des soucoupes, les joues rougies par l’effort, Tara s’observait dans un élégant miroir de forme ovale, dans une des cabines d’essayage du magasin huppé « A Royal Day ». Elle se tourna, se retourna, se fit de l’air en battant de la main (geste inutile qui lui donna encore plus chaud), se croisa les bras, le visage déconfit, désespérée.
« Faites qu’il arrive, faites qu’il arrive (elle priait à mi-voix le dieu des polymorphes). Mais dans quoi je m’embarque ! Peut-être… peut-être que c’est n’importe quoi… Et que dira Jim si je gâche tout ? Oh, je crois… »
« Est-ce qu’une jeune femme est déjà arrivée, blonde, yeux verts, à peu près un mètre soixante, nettement plus jolie, plus mignonne et plus agréable que vous ?... »
Sauvée ! Tara arrangea ses cheveux d’un geste fébrile et retrouva son sourire enthousiaste dès qu’elle entendit la voix d’Aiden, reconnaissable entre toutes par cet accent trainant et légèrement provocateur qui n’était pourtant pas dépourvu d’un charme magique. Elle se mit à rire en entendant la phrase d’introduction du jeune homme et, après avoir respiré à fond, elle sortit le bras de la cabine d’essayage, à travers la fente du rideau de satin blanc, et dit à voix haute :
« Alors d’abord je fais un mètre soixante-quatre, et ensuite tu as au moins trois minutes et vingt secondes de retard, et je te signale que je suis en hyperventilation donc si je m’évanouis ce sera entièrement de ta… »
Une des vendeuses arriva précipitamment devant la cabine de Tara en se raclant la gorge d’un air légèrement irrité, faisant ainsi comprendre qu’il n’était pas approprié d’interpeler un autre client de cette manière. Tara rougit et garda pour elle l’idée qui aurait consisté à faire remarquer que le magasin était actuellement désert (à croire qu’il n’y avait qu’elle pour décider d’essayer des robes de mariée un mardi matin avant onze heures). On fit enfin venir le jeune homme devant elle. Tara ne sortit que la tête du rideau, restant ainsi cachée. Elle leva le visage vers son ami et ses beaux yeux bruns qui souriaient sans mot.
« Peut-être que je fais un mètre soixante-trois et demi », miaula Tara en guise de bonjour, observant son cher Aiden qui la toisait gentiment.
Elle se mit sur la pointe des pieds, fit un pas en avant et l’embrassa sur la joue, toujours en restant drapée dans le rideau. Elle contempla le jeune homme de haut en bas en souriant, son regard qui pétillait s’arrêta sur le chiffre de son T-shirt (et presque pas sur le dessin des muscles qu’il laissait apparaître), avant de pousser un soupire de soulagement.
« Quatre-vingt-un, c’est le nombre de bisous que je te ferai si tu veux bien répondre à trois questions, mais avant de répondre, tu dois savoir que moi aussi je pense que c’est une très mauvaise idée d’être venue ici, que j’ai ce truc en dentelle autour de la jambe qui n’arrête pas de glisser et qui me chatouille, et que je t’aimerai toujours, quoiqu’il arrive, mais que mon amour sera encore plus décuplé avec des papillons si tu réponds « oui » à toutes les questions… Et maintenant j’ai vraiment la tête qui tourne, empêche-moi de parler aussi vite, la prochaine fois… »
Le bustier de sa robe, sans la serrer, lui donnait réellement l’impression d’étouffer. Elle fit signe à Aiden d’attendre une seconde, referma complètement le rideau, souleva les jupes et nombreux froufrous de la robe au-dessus du genou pour retirer une des deux jarretières, qu’elle garda entre ses doigts avant de sortir de la cabine dans un tourbillon de soie blanche. Elle prit le jeune homme par la main et l’entraina quelques pas plus loin, devant un très grand miroir, où elle le fit assoir sur un fauteuil. Puis elle lui montra le délicat morceau de dentelle blanche orné d’un petit nœud qu’elle agita sous son nez du bout des doigts, en ouvrant de grands yeux curieux.
« Première question : peux-tu m’expliquer à quoi est-ce que c’est supposé servir, sachant que c’est complètement caché sous ma robe, et comment faire pour que ça tienne en place ? Tu crois qu’il faut utiliser du scotch ? »
Elle resta songeuse, après sa propre hypothèse, puis haussa les épaules alors qu’un vague désespoir l’accablait de nouveau. Elle recula de quelques pas, pour que le jeune homme puisse l’admirer de plus loin, et s’observa elle-même dans la glace en arborant un air sceptique.
« La deuxième question sera… Est-ce que… Est-ce que tu crois qu’on peut éventuellement dire que je suis jolie, pour une pièce montée ? »
Elle était partagée entre l’envie de rire et celle de pleurer, à vrai dire. Elle adressa un sourire taquin à Aiden avant de cligner des yeux. Elle se mit une main devant l’œil droit, inclina la tête, et scruta son reflet de l’œil gauche.
« Je veux dire… peut-être que quelqu’un de borgne pourrait potentiellement croire, de loin et en pleine nuit, que je n’ai pas l’air complètement ridicule dans cette robe, qu’est-ce que tu en dis ? »
Elle retira sa main de devant son œil après avoir lancé un petit rire joyeux sans prêter attention à ces vendeuses tirées aux quatre épingles qui lui jetaient des regards un brin exaspérés, un peu hautains. Ces dames devaient se demander ce que faisait un petit bout de femme aux airs insouciants avec ce beau jeune homme qui présentait si bien, ce qu’il pouvait bien trouver d’intéressant à une moitié d’adulte aussi extravertie, et, en toute sincérité, Tara se le demandait aussi. Aiden était à ses yeux une personne exceptionnelle, et ce n’était pas seulement dû à la capacité naïve de la demoiselle à sublimer tout ce qui l’entoure, non, c’était quelque chose de propre à monsieur Amane, que lui-même ne semblait d’ailleurs pas soupçonner. Elle l’adorait précisément pour cela : pour la façon qu’il avait, sans rien avoir à dire, par sa seule présence, de la mettre à l’aise et de la faire se sentir comme la personne la plus digne d’intérêt au monde. Elle aimait, par exemple en cet instant précis, qu’il la regarde en occultant les vendeuses, qu’il l’écoute discourir et s’emberlificoter avec bienveillance comme s’ils étaient absolument seuls tous les deux et que rien à l’extérieur ne pourrait jamais les atteindre. Elle voulait croire que leur amitié était tout à fait indestructible, surpuissante et omniprésente, elle pensait qu’elle pouvait tout lui dire et que jamais, jamais il ne l’abandonnerait. Elle retourna auprès de lui en ondulant, par jeu, avec beaucoup d’autodérision sur sa frimousse ravie, et s’assit sur ses genoux sans permission dans un très doux bruissement d’étoffe. Tout en passant affectueusement un bras autour de son cou, elle dessina le numéro « 81 » sur son torse du bout de l’index de sa main libre.
« Je suis désolée de t’avoir embarqué là-dedans, chuchota-t-elle, mais c’est très important et il n’y a que toi… avec qui je peux faire ce genre de chose. Alors… Du scotch, et jolie comme une pièce montée, ou pas ? »

Aiden ♔ Tara

« Je crois que les choses vraies et sincères sont des rêves,
de ceux que la nature ne peut désagréger. »

♔ Bob Dylan  

En manque de rhétorique, et toujours préoccupée par l’idée de s’évanouir, ainsi corsetée dans sa robe, Tara se contenta de tirer la langue discrètement à Aiden, l’air un peu outrée, quand il déclara qu’au mieux elle frôlait le mètre soixante-et-un. En passant dans Bretzelburg Avenue, elle avait croisé de riches jeunes femmes montées sur des échasses et sur leurs grands chevaux, qui lui avaient donné envie de se déplacer avec un sac en papier sur la tête. Venir ici pour se donner du courage était définitivement une mauvaise idée. Elle n’avait même pas l’intention de s’offrir une robe de mariée aussi onéreuse, elle s’était juste dit que, si elle arrivait à avoir l’air d’une princesse, peut-être que cette cérémonie de mariage l’angoisserait moins. Jim devait bien savoir qu’il n’avait pas pour fiancée une grande dame avec un nom à particule qui n’exigerait rien de moins qu’une lune de miel à l’autre bout du monde et qui portait les robes haute couture aussi facilement que d’autres enfilent un sweatshirt Gap. Tara était le genre de personne qui avait l’impression de partir à l’aventure dès qu’on lui ordonnait de prendre un sac à dos et qu’on y glissait un paquet de bonbons, qui pouvait passer ses journées à moitié nue dans son appartement de Skyline Square à tâcher de cuisiner un bon repas (qui finirait oublié dans le four et serait supplanté par la commande de deux pizzas extra larges), et qui a sincèrement cru que Jim avait inventé le feu le jour où il lui a allumé une de ces petites bougies qui crépitent et jettent des étincelles lumineuses de toute part. Elle était incapable de faire la différence entre une musique de Liszt et un morceau de Tchaïkovski, elle préférait que Jim l’emmène dans le petit italien du quartier populaire plutôt que dans un grand restaurant du Central District, et elle n’était pas sortable, ne tenant pas en place, elle n’était ni une femme fatale ni une petite chose sans caractère, elle était simplement difficile à suivre et paradoxale, fragile et tape-à-l’œil, un oiseau rare au plumage bariolé mais d’une grande douceur pour qui veut bien la laisser chanter à l’air libre. C’est la raison pour laquelle ces dames (celles du magasin mais celle du quartier en général) la mettaient mal à l’aise. Sournoisement, elles lui faisaient comprendre qu’elle n’était pas de leur monde, et Tara se sentait en effet comme un dessin d’enfant de maternelle peint à la gouache (avec les doigts parce que c’est plus amusant) au milieu d’une galerie d’art moderne aux œuvres monochromes et épurées. Heureusement, Aiden arrivait, et c’est toute la chaleur d’un foyer qu’il apportait avec lui. Quand il lui souriait, c’était déjà une étreinte protectrice qu’il mettait entre elle et ce monde froid et immobile qui la rendait claustrophobe. Il tenait les autres à distance sans avoir besoin de montrer quoique ce soit de menaçant. Il se contentait de l’entourer, elle, d’un tel regard, d’une certaine aura de complicité que cela faisait écran entre eux et le reste.
« J’exige quatre-vingt-un bisous et quatre-vingt-un câlins pour répondre à tes questions, mais avant cela, respire un bon coup, pas que je ne serai pas là pour te rattraper si tu t’évanouis, mais je pense que je ne supporterai pas les minois contents des cinglés qui gèrent ce magasin et que je risque de devenir violent, de finir en prison, d’être tatoué et méconnaissable… Bref, inspire, expire, tout va bien. »
Voilà. Pourquoi elle l’aime et pourquoi il est irremplaçable. Son petit rire en pointe émergea de derrière le rideau à travers lequel Aiden lui avait parlé, et elle se redressa en souriant, soulagée qu’il soit ici avec elle.
« Je ne te savais pas si dur en affaires, mais c’est vendu, tope là ! dit-elle joyeusement en tapant dans la main du jeune homme avant de reprendre vivement ; Je veux absolument te voir avec un tatouage, j’ai toujours aimé les pirates moi ! Et ne t’inquiète pas, te t’apporterais du chocolat, si tu allais en prison par ma faute… Mais, ajouta-t-elle en baissant la voix, ne parle pas si fort quand tu parles d’elles, elles me font peur… On dirait qu’elles ont toutes bu un bol de colle forte avant de venir, ça leur a figé le visage et les empêche de sourire. »
L’idée qu’on lui fasse boire pareil breuvage à son tour fit passer sur les iris vertes de la demoiselle une expression horrifiée et la laissa muette d’effroi quelques secondes, mais son léger malaise se dissipa vite dès qu’elle regarda de nouveau son ami et qu’elle décida de le faire assoir sur le fauteuil pour lui demander son avis sur la robe. Il resta pensif quelques secondes, un petit sourire sur les lèvres et arborant une expression qui la laissa supposer qu’il était parti dans son monde de rêves vaporeux et de délicates chimères. Elle ne pouvait pas le regarder la regarder, cela la mettait trop mal à l’aise, alors elle fit une petite volte, un petit tour sur elle-même et observa la manière dont les froufrous soyeux de la robe se balançaient légèrement dans l’air ambiant. L’espace de quelques secondes, Aiden avait eu ce regard un peu sonné qu’elle avait déjà vu quelquefois chez Jim. Ce regard qui semble dire « Tiens, c’est vrai que tu es grande ! ». Tara savait très bien tenir le rôle de la copine tyrannique et câline, et c’était toujours une étrange découverte pour les hommes de son entourage lorsque, parfois, ils se rendaient compte qu’elle était aussi une vraie femme. Il s’agissait de quelque chose de très troublant pour elle, avec lequel elle ne savait pas du tout comment réagir. Aussi réveilla-t-elle son compagnon en lui posant une question technique : à quoi sert une jarretière ? Le rire sonore et entrainant d’Aiden la fit rire à son tour (quoiqu’elle ne sache pas pourquoi la question était si amusante), et elle s’assit sur ses genoux pour se blottir contre lui. Il l’embrassa entre le cou et l’épaule, ce qui la fit frissonner et reculer de quelques centimètres en riant doucement, mais elle se remit contre lui pour écouter l’enseignement qu’il avait à lui transmettre d’un air très intéressé.
« Bon eh bien, c’est une jarretière qui ne sera visible qu’aux yeux de ton homme. À ce que je sache, il a bien le droit de regarder sous cette soie blanche, hein ? C’est pour maintenir le bas, ça donne un air mignon mais provocateur. Ajoute des jarretelles et tu seras à croquer ma chérie, carrément sexy. Et… Je t’en prie, dis-moi que tu ne penses pas réellement à du scotch ? Allez debout ! »
Heureusement qu’il lui donna l’impulsion pour se relever, car ces révélations et l’idée de Jim soulevant cette robe l’avaient faite rougir et laissée sans voix, un peu perturbée. Il l’entraina dans la cabine sans qu’elle ait pu répondre, et ferma le rideau derrière lui, tandis qu’elle l’observait avec de grands yeux interloqués.
« Mignon et provocateur, répéta-t-elle les yeux dans le vague et les sourcils légèrement froncés, sans même remarquer qu’Aiden avait posé un genou à terre devant elle. Je ne crois pas que je puisse… Hé ! »
Elle se mit à rire et prit un petit air choqué mais se laissa faire quand il releva les jupons de sa robe, qu’elle retint d’une main tandis qu’il lui passait la jarretière. Cette fois elle ne rougit pas du tout, ne voyant pas où aurait pu être le problème car elle n’était pas pudique et venait tout juste d’accepter le port officiel du vêtement sans pourtant en voir l’intérêt fondamental. Encore une bonne raison pour les dames sans sourire de se scandaliser. Elle observa ce que faisait le jeune homme d’un air sérieux, pour être capable de refaire toute seule la même chose. Il fit glisser assez haut le morceau de tissus sur sa jambe, ce qui la chatouilla un peu mais elle se mordit la lèvre pour s’empêcher de glousser (il fallait paraître courageuse). Magique ! songea-t-elle en regardant dans la glace le rendu final.
« Merci ! Tu dois vraiment… lire beaucoup de magazines de mode pour savoir les mettre correctement… »
Et elle le rose envahit de nouveau ses joues car elle soupçonnait bien qu’Aiden ne lisait pas Grazia et qu’il avait acquis son expérience ailleurs, mais elle n’avait pas su comment terminer sa phrase autrement. Elle lui adressa un petit sourire et fut bien contente qu’il la prenne par la main et la fasse sortir de la cabine pour retourner devant le grand miroir. C’était peut-être complètement indécent mais elle aimait bien, en fin de compte, qu’Aiden connaisse ce genre de détail de l’habillement féminin. D’une part c’était très pratique pour elle qui n’y connaissait rien, et d’autre part, cela avait elle ne savait quoi de séduisant et de dérangeant qui faisait certainement partie du charme de son ami. Celui-ci passa derrière elle et lui releva les cheveux d’une main, dégageant son cou qui resta à la merci de son souffle et du baiser léger qu’il y déposa avant de la regarder dans le miroir. Il lui parla à l’oreille tout doucement, et sa voix agissait sur elle comme un antidote à toute l’angoisse que ce magasin pouvait lui faire éprouver, qui s’insinua tranquillement en elle et la réchauffa de l’intérieur. Elle se sentait en confiance, presque charmée comme un de ces serpents orientaux, et finir par sourire à leur reflet.
« Tu es resplendissante, rayonnante de beauté et ça reste si peu dire. Un borgne en pleine nuit croirait apercevoir un ange, avec encore des bouts de paradis accrochés un peu partout ; je te jure que cette robe te va à ravir, que jamais je n’ai vue si belle femme dans une robe de mariée. »
Il avait l’air calmement sincère, et elle n’arriva pas à savoir si c’était la retombée du stress ou simplement une fatigue accumulée qui la laissa tellement pantelante, mais les paroles d’Aiden eurent vite fait de consteller de larmes les yeux de Tara, qui scintillèrent silencieusement sur l’écran en firmament émeraude de ses yeux. Elle baissa la tête et se sentit idiote, tandis qu’il se plaçait devant elle et posait ses mains sur sa taille.
« Je te déteste de me faire ça, murmura-t-elle en lui souriant doucement, je ne sais même pas pourquoi j’ai envie de pleurer. Tu es le plus gentil, et je ne sais pas ce que je ferais sans toi et… Je ne veux pas te dire des choses mièvres et je ne veux pas pleurer mais je voudrais bien te dire à quel point tu es lumineux et important… Bon, ne réponds pas à ça, je suis idiote et fatiguée, et si tu m’embêtes je me mouche dans ton T-shirt, alors chut ! »
Elle réussit à faire se creuser ses fossettes sur ses joues et battit des cils pour ravaler ses larmes. Il y eut un silence qui n’avait rien de gênant, avant qu’Aiden demande quelle était la troisième question. Tara sauta sur l’occasion en acquiesçant, radieuse en pensant à la vraie raison de ce rendez-vous. Elle posa ses deux mains à plat sur le torse de son ami et se rapprocha un peu de lui.
« Mon très cher, j’ai une demande très sérieuse et très officielle à te faire. Si tu peux promettre sous serment de me chérir et de me nourrir de bonbons jusqu’à ce qu’un extraterrestre te kidnappe, alors je veux te dire… Je tenais à ce que tu sois le premier à savoir que Jim m’a demandé de l’épouser. »
Elle arrivait mal à dissimuler son excitation mais elle essaya de ne pas sautiller sur place et, le visage illuminé, elle demanda :
« Alors… Aiden, est-ce que tu veux bien être mon témoin ? »

Aiden ♔ Tara

« No one can lie, no one can hide anything,
when he looks directly into someone's eyes »

♔ Paulo Coelho  

La première fois. Tara pourrait facilement demander : « Laquelle ? ». A chaque fois qu’elle le retrouvait, c’était comme si elle le rencontrait de nouveau. Ce n’était pas qu’ils passaient leur temps à faire connaissance ;  tout au contraire, elle avait l’impression qu’ils se connaissaient depuis toujours. Si Aiden portait un peu plus souvent des T-shirts roses, Tara aurait juré que lui aussi avait été polymorphe dans une autre vie, et que c’est pour cela qu’ils s’entendaient si bien. Le fuchsia n’étant pas la couleur de prédilection du jeune homme, Tara avait dû se résoudre à croire au coup de foudre. Le coup de foudre amical, peut-être, mais en même temps c’était mieux que de l’amitié. Avec Jim, la situation avait été tout à fait différente. Comme si, au fond, elle l’avait toujours aimé (comme si c’était entièrement inné), mais elle avait dû l’attendre, le regarder collectionner les conquêtes d’une nuit puis longuement osciller entre son amour pour elle et celui qu’il nourrissait pour Kath… Elle n’avait jamais su vraiment déterminer quand il avait ouvert les yeux et s’était mis à n’aimer qu’elle, mais elle pensait que cet amour tant espéré, qui avait survécu à tant de disputes et tant de larmes, était ainsi fondé sur les bases les plus solides et les plus naturelles. Oui parce que, en plus, Tara était jalouse. Horriblement jalouse. Donc, Jim avait souvent subi ses foudres, ses caprices, ses colères, ses crises existentielles de femme qui ne supporte pas qu’autant de jolies créatures défilent dans leur appartement. Perdue dans le fil de ses pensées, Tara en vint à se demander comment elle ne était arrivée à songer à cette triste époque, et chercha à se changer les idées. Que disions-nous au début ? Ah oui : « Laquelle ? ». La première fois qu’elle avait vu Aiden, elle se souvenait juste qu’elle l’avait rencontré, qu’elle avait avancé vers lui comme si c’était évident, et qu’ils s’étaient compris immédiatement. Vous me direz que c’est un peu facile de repérer dans une foule un grand garçon au sourire dévastateur, dont la silhouette ressemble à celle d’un marbre antique du dieu Arès, et que c’est bien normal qu’elle ait été attirée par lui autant que s’il fût tout en chocolat, mais la réalité est plus compliquée. Ce n’est pas seulement (ce n’est pas premièrement) un bel homme qu’elle vit lorsqu’elle posa les yeux sur lui. C’était une belle personne. Avec quelque chose d’enchanteur et de surnaturel en lui, quelque chose de doux et d’ignoré au fond de ses beaux yeux foncés, tout un site archéologique de belles idées à découvrir, de charmantes pensées à échanger. Plus encore, il y avait sa façon d’être ‘‘je ne sais pas que je suis quelqu’un de passionnant’’ qui avait survolté Tara, qui se donna dès lors pour mission de toujours rappeler à son ami qu’il est qu’un d’exceptionnel, au moins à ses yeux à elle.
« D’abord, je veux du chocolat et des cerises. Ensuite, dis-moi, comment oses-tu, ma jolie, avoir peur de qui que ce soit en ma présence ? Je peux sourire pour cent si ça peut te rassurer ! »
Exceptionnel, c’est le mot. Tara se sentit foudroyée en plein cœur lorsqu’il lui lança ce sourire étincelant et affectueux. Elle l’embrassa sur la joue pour le remercier d’être aussi beau (et dans le sens le plus vaste au monde), avant de secouer la tête.
« Les cerises, ce n’est pas sérieux comme monnaie d’échange, quand on est derrière les barreaux, je t’en apporterai mais, pour ton bien, je les mangerai toutes sous ton nez avant de partir ! Elle se remit à rire gaiement et ajouta : Ne joue pas avec moi, je pourrais défaillir à chacun de ces beaux sourires ! »
La façon dont elle se blottit ensuite contre lui acheva silencieusement d’exprimer sa pensée : « Bien sûr que cela me rassure ». A part son amoureux, elle savait qu’il y avait une personne au monde qu’elle pourrait réveiller au beau milieu de la nuit en cas de besoin, parce qu’il prendrait soin d’elle quoiqu’il arrive. Elle espérait que cela ne change jamais, qu’elle serait toujours la fille avec laquelle Aiden était toujours sincère et qu’il serait toujours celui qui la soutiendrait dans n’importe quelle situation. Pour en revenir à la jalousie de Tara, la jeune femme s’était souvent demandé pour quelle raison est-ce qu’elle n’éprouvait aucune rage dévastatrice contre les conquêtes d’Aiden (dont il ne parlaient certes jamais, mais dont elle connaissait l’existence) alors qu’elle était toujours en colère à l’idée que Jim en ait. Un début de réponse lui était apparu depuis que tout était au beau fixe avec Jim. Elle n’avait pas besoin d’avoir peur de qui que ce soit quand elle était sûre et certaine d’avoir une place bien à elle dans le cœur de son ami. Il pouvait bien collectionner autant de filles qu’il voudrait, elle savait qu’elle serait toujours sa Tara, au milieu du tourbillon anonyme des autres, et cette certitude lui apportait sérénité et confiance en leur amitié. D’ailleurs, en parlant de cela…
« Mon expérience des femmes et de ce genre d’habits, crois-moi ma jolie, ce sont mes conquêtes qui me l’ont donnée, pas des magasines de mode, pas même ceux portant sur des indécences. Tu es adorable quand tu rougis, même si je ne vois rien de gênant ou de déplacé à ce que tu as dis. »
Elle remarqua le petit air content de son camarade et fronça légèrement le nez quand il la qualifia d’adorable. Elle avait appris qu’on ne pose pas les questions dont on n’est pas sûr de vouloir les réponses, aussi ne dit-elle rien de son ignorance sur les « magazines d’indécences », et répliqua :
« Certes ! C’est la même chose pour moi : mon expérience du chocolat a été acquise à force de t’écouter raconter des bêtises. A chaque fois qu’on se voit je suis obligée d’engloutir une tablette entière pour oublier toutes les indécences que tu me racontes ! Et tu es adorable quand tu fais la tête de celui qui ne comprend rien à ce que je raconte », ajouta-t-elle en lui pinçant la joue tandis qu’il clignait des yeux d’un air légèrement éberlué.

Elle aurait aimé qu’ils en restent là, qu’il y ait arrêt sur image au moment où, devant le grand miroir, Aiden laissa un petite caresse sur sa joue. Elle aurait souhaité qu’ils restent tranquillement enlacés à profiter de leur complicité et de ce moment de quiétude digne d’un roman de pastorale. Elle avait envisagé beaucoup de scénarii possibles depuis qu’elle avait décidé de demander au jeune homme d’être son témoin. Même quand elle s’était montrée pessimiste dans ses conjectures, elle n’avait pas pensé que cette scène puisse se dérouler aussi mal que ce qui allait suivre. Immédiatement après qu’elle lui ait fait sa demande, Aiden la saisit dans ses bras pour la serrer contre lui. Elle n’eut pas le temps de se bercer d’illusions en supposant qu’il était ému. Elle comprit que ce qu’il se passa en lui était grave. L’angoisse du jeune homme se communiqua instantanément à elle, et elle se mit à trembler entre ses bras.
« Toutes mes félicitations ma belle, bien sûr que je veux être ton témoin. »
Les mots sont là, mais dépossédés de leur sens. Sans inflexion, sans mouvement, sans vie. Si froids que Tara ne comprend pas ce qu’ils veulent dire. Elle voulut se redresser, elle devait voir ses yeux, y plonger les siens et comprendre ce qu’il pensait réellement, comme ils le faisaient tout le temps, comme ils se connaissaient si bien. Il la retint contre lui, sans lui faire mal mais Tara se souvint alors de son mètre soixante et de ses quarante-huit kilos toute mouillée. Elle resta la joue appuyée contre son épaule, les poings serrés sur son torse, maîtrisant à grand peine une forte envie de pleurer ou bien de le mordre pour qu’il la lâche. En même temps, dans cette position, elle sentit assez distinctement et malgré les efforts d’Aiden pour le cacher, le fourmillement intérieur contre lequel il se battait actuellement. Elle sentit contre son dos la façon dont ses muscles s’étaient durcis, contre sa gorge les vibrations éparpillées de sa respiration, contre son âme le tournoiement désordonné de la sienne, blessée. Il se détacha d’elle, mais à présent elle ne voulait plus se trouver à distance, elle ne voulait pas le regarder. Un instant avant qu’il ouvre la bouche, la microseconde qui précéda cette sentence glaciale, elle sut exactement ce qu’il allait dire, mais elle n’eut pas le temps de s’y préparer assez, ni de déterminer si elle pourrait le lui pardonner. Elle voulait se boucher les oreilles et hurler, pour ne pas entendre, pour ne pas avoir à le détester pour ce qu’il allait lui dire, mais elle demeura stupéfaite devant l’expression absente d’Aiden, devant cette terrible façon qu’il avait de regarder à travers elle comme si la voir risquait de l’écœurer. Et les mots qui tombèrent si vite la laissèrent stupide et désolée, comme s’il venait de lui claquer la porte au nez.
« Bien sûr que je veux être le témoin de ton mariage et approuver de ma présence et de ma signature la perte de mon âme… »
Le fait de prononcer cette phrase si dure sembla sortir Aiden d’un rêve, et, l’espace d’un instant, il la fixa en semblant la supplier de lui dire qu’il n’avait pas parlé, qu’elle n’avait pas entendu, qu’il avait menti. La panique et les remords lui conféraient quelque chose de purement attendrissant. Au mieux c’était juste un gamin qui avait voulu être méchant par dépit, ne sachant pas comment réagir face à une réalité écrasante, mais qui ne voulait surtout pas faire de mal, au fond. Pauvre chéri, pauvre amour. Tara baissa la tête. Elle savait qu’elle ne pouvait pas le regarder, parce qu’elle allait le plaindre et se mettre à lui demander pardon. Or, la raison lui disait qu’elle n’avait pas à s’excuser. Cependant, elle avait commis l’erreur de faire preuve d’empathie, et d’imaginer un instant la situation inverse. Peut-être qu’elle n’aurait pas parlé aussi brutalement, peut-être qu’elle aurait trouvé son sourire plus vite que lui, mais (et elle se détestait pour cela) elle serait probablement morte d’angoisse et de chagrin, si Aiden (son Aiden, son chéri) lui avait annoncé qu’il allait s’offrir à une femme qu’elle ne connaissait pas et dont il ne lui aurait parlé qu’en passant, parce qu’entre eux ce n’est pas l’essentiel, ils ont toujours vécu hors-réalité quand ils étaient ensemble. Alors, Tara était là, des excuses au bord des lèvres, essayant de ne pas les dire et de ne pas se trouver affreusement égoïste.
« Tara… »
« Non », fit-elle en reculant d’un pas avant qu’il ait l’idée d’esquisser un mouvement vers elle.
Ce serait trop simple. Elle savait qu’elle perdait toujours à ce jeu. Jim lui avait déjà fait le coup lui-même. Aiden n’avait pas le droit, pas le droit de la prendre dans ses bras et de lui demander pardon, pas le droit de la cajoler et de faire comme si l’orage était passé, pas le droit de se rassurer malgré elle, pas le droit de se sentir mieux alors qu’elle se sentait morte. Avant tout il fallait qu’elle réfléchisse et qu’elle ne se laisse pas déconcentrer par cet homme qu’elle aime et pour qui elle ferait absolument tout, absolument n’importe quoi. Elle se tourna dos à lui, les mains sur les hanches et déploya tous ses efforts pour que sa voix ne tremble pas :
« Enlève-moi ça, s’il te plait. »
Elle attendit un instant qu’il défasse pour elle le laçage du dos de sa robe. Il fallait qu’elle sorte de cette cage, elle allait devenir folle.
« Non, attends. »
Elle tressaillit et fit un signe à une vendeuse. Même pour elle, même à ses yeux d’humaine inexpérimentée, c’était clair que le symbole était trop fort, trop dur à supporter, si c’était Aiden qui lui enlevait sa robe de mariée. Elle entra dans la cabine accompagnée de la dame, dont elle ne croisa surtout pas le regard dans le miroir tandis qu’elle la déshabillait et remettait la robe sur un cintre. Elle se contenta de la congédier poliment et avec le moins de mots possible pour se dépêcher ensuite de sauter dans son jean. Elle s’y reprit à deux fois pour remettre son pull, les yeux embués de larmes et la gorge nouée de sanglots, c’est à peine si elle respirait tant elle était… en colère. Chavirée, déçue, et dévastée de colère. Elle s’essuya les joues avant de sortir de la cabine et de retourner auprès d’Aiden, sur qui elle posa un regard de chat sauvage, sans ciller. Elle l’observa un instant, déconfit, et elle essaya de laisser de côté tout l’amour qu’elle avait pour lui, car ce qu’elle avait à dire était suffisamment important pour qu’elle soit forte. Le jeune homme avait bien dû deviner qu’elle n’était pas seulement douce et rigolote, qu’elle n’était pas une petite poupée de chiffons, mais, jusqu’alors, il n’avait certainement jamais eu le moindre aperçu de tout ce qu’elle avait de passionné et de combattif en elle. Et elle trouva la vérité en même temps qu’elle la disait au jeune homme.
« Tu n’es qu’un idiot, commença-t-elle d’un ton tranchant. De quel droit… De quel droit est-ce que tu doutes de nous ? Je suis blessée mais plus encore je suis déçue, pas par rapport au mariage, pas à cause de ton égoïsme, mais parce que tu as osé me parler comme si je n’étais qu’une… vague amie qui risquait de t’oublier dès qu’elle serait mariée. Je croyais que ce que nous avions était plus fort que ça. Tu sais, si Jim, par jalousie ou j’ignore quoi, me demandait de choisir entre lui et toi, c’est toi que je choisirais. Et tu oses en douter, espèce de triple idiot ! Je ne concevrais jamais –JAMAIS– qu’aucun homme exige de moi de laisser de côté quelqu’un qui m’est cher, par amour pour lui. C’est pas de l’amour, ça, c’est de la possessivité ! Je t’interdis de m’abandonner sur ce coup là et je t’interdis de me forcer à ne pas te choisir. Tu n’as pas à décider à ma place de ce qui est bon pour moi. Je veux qu’il soit mon mari parce qu’il est mon cœur, mon soleil et ma vie, parce qu’il ne me demanderait jamais de renoncer à qui que ce soit, et parce que le mariage n’est qu’une formalité pour sceller une promesse d’éternité qui est une évidence depuis le début. Et, toi, je veux que tu sois mon témoin, pas pour te faire du mal parce que je suis sadique, ni pour te donner un titre honorifique parce qu’on s’amuse bien quand on est tout les deux. Je veux que tu sois mon témoin parce que je t’aime, et parce que j’ai besoin de toi. J’ai besoin que tu sois là pour signer un papier qui certifie que je suis suffisamment formidable pour mériter d’être pleinement heureuse. Si cela vient de toi, je le croirai. »
Sa voix se brisa sur la dernière phrase, quand elle eut fini d’être en colère et qu’à nouveau il n’y eut plus qu’eux deux au monde. Elle n’avait pas eu l’intention de crier après lui, mais toutes ces choses devaient être dites, parce qu’elles étaient vraies et qu’il lui semblait qu’il n’y avait toujours eu que la vérité entre eux. De nouveau, les larmes coulaient sur son visage alors qu’elle se sentait si désemparée, tellement en manque de lui. Elle se rapprocha doucement et lui prit la main, assez timidement parce qu’elle avait peur qu’il la repousse, après s’être fait enguirlander de la sorte. Elle leva les yeux vers lui, lui offrant un regard limpide qui lui livrait ses expressions toutes nues. Peut-être qu’il avait eu beaucoup de conquêtes, peut-être qu’il avait l’habitude d’ôter des vêtements, mais il était bien probable qu’aucune autre femme ne s’était jamais tenue face à lui en n’ayant tellement rien à lui cacher, en ayant tellement confiance en lui qu’elle pouvait le laisser complètement se fondre en elle.
« Je vais donc reformuler la question, murmura-t-elle en caressant ses doigts entre les siens. Aiden… Est-ce que tu m’aimes ? »

Aiden ♔ Tara

« Tous les Anges sont terribles »

♔ Rainer Maria Rilke  

Oubliez les cornes, les pieds fourchus, le visage rougi par les flammes, les yeux brillants comme les ailes des corbeaux, le rire démentiel et assourdissant, oubliez le creux béant et ensanglanté qui ouvre les portes infernales sur une absence de cœur, oubliez, enfin, tous vos préjugés quant à Lucifer. C’est à tort et par pure cruauté que ce pauvre hère a été rebaptisé Satan. Le Diable ne vit pas dans une tanière au fond des abysses et ne s’est pas construit un trône avec des crânes d’enfants. C’est chose terrible que ce bel éphèbe en soit réduit à se terrer dans l’ombre et à haïr son propre reflet. Lucifer était son véritable nom. Que signifie-t-il ? « Celui qui porte la Lumière ». Pourquoi ce nom ? Parce que Lucifer était jadis un ange. Il était grand, immense, et ses petits frères lui enviaient l’ampleur de ses ailes et la vitesse impressionnante à laquelle il pouvait voyager. Le feu céleste lui avait été confié pour qu’il le protège, car il était l’aîné et qu’il était digne de cette tâche sacrée. Pouvez-vous avoir l’esprit assez ouvert pour croire qu’il avait l’air d’un jeune homme à peine sorti de l’adolescence qui se serait subitement découvert un corps de héros ? Sa bouche avait la forme et la couleur d’une cerise, son nez droit et fin lui donnait quelque chose d’altier, mais ses yeux étaient étoilés de tendresse et plus transparents que l’eau glacée qui coule des montagnes. Quant à son front, l’aurore semblait constamment s’y lever et, à chacun de ses sourires, un arc-en-ciel s’allumait dans le cœur de tous les humains. Ces derniers l’intéressaient beaucoup. Il nourrissait à leur égard une curiosité enfantine en même temps qu’un besoin fraternel de les protéger. Les hommes, à cette époque, n’étaient pas très dotés, et luttaient à grand peine contre des bêtes féroces. Peut-être s’éprit-il d’une humaine, qui fut terrorisée un beau matin par un serpent qui la menaçait de ses crocs acérés. La femme était pure et sans défense. Lucifer, foudroyé de pitié pour elle, descendit de ses nuées pour lui parler à l’oreille. Il lui dit que, pour se défendre de la bête, elle pouvait goûter un certain fruit. La demoiselle s’en défendit, car on lui avait dit que l’arbre était dangereux et ses fruits empoisonnés. Lucifer, qui voyait le serpent venimeux approcher, lui promit et la persuada que c’était sans danger. Il avait lui-même mis dans le fruit défendu, un peu de cette Lumière surnaturelle qu’il avait exceptionnellement descendue des cieux pour sauver la belle. La dame croqua et fut sauvée, mais le Créateur, ivre de rage, chercha quel coupable châtier. Tout condamnait Lucifer, qui en vain, pour être épargné, supplia son Père. Il pleura devant la sourde oreille parentale, on lui trancha les ailes et la chute fut brutale. Ce pauvre enfant mutilé erre dorénavant sans avoir nul endroit où aller, et quelque fois l’agonie le rend méchant envers ces hommes qui l’ont assassiné, lui qui était innocent.
« Tu serais horrible de me priver de cerises ma chérie, fais attention, à ma sortie, je me vengerai en croquant… »
Tara, sagement juchée sur les genoux de son très cher, ouvrit de grands yeux en attendant la suite. Elle sourit, amusée, et essaya de deviner ce qu’il pourrait bien avoir envie de lui croquer, tandis qu’il se penchait vers elle. Elle hésitait entre le bout du nez et le cou quand deux mots tombèrent au creux de son oreille : « tes lèvres ». Aussitôt, elle y porta sa main, étonnée, comme dans un mouvement pour les cacher, mais, quand ses doigts rencontrèrent ses lèvres, elle se demanda curieusement ce qu’un baiser d’Aiden pourrait bien y faire, et quel goût il leur donnerait. Elle laissa retomber sa main mais elle avait l’impression de sentir encore le contact de ses doigts sur sa propre bouche, ou peut-être même était-ce l’empreinte invisible du baiser imaginaire d’Aiden. Autre chose : peut-être qu’il voulait vraiment (littéralement) les croquer, qu’il ne s’agissait pas d’un baiser ? Est-ce qu’il avait le droit ? Est-ce qu’il avait envie ? Tara affichait une mine désordonnée et perplexe, en proie à de grands questionnements intérieurs.  Elle savait qu’il n’y avait jamais eu que Jim qui l’ait touchée ici, elle n’avait jamais vu ses collègues, au magasin, s’embrasser de cette manière pour se dire bonjour, ainsi en avait-elle conclu que c’était une caresse d’amour. Eh ! Elle aimait Aiden ! Alors pourquoi pas ? Est-ce que quelque chose de si doux pouvait être mal ? Elle observa son ami d’un air interrogateur, tout en essayant de se souvenir du son de sa voix. Il avait seulement murmuré, mais elle avait entendu son sourire dans sa voix, pouvant la laisser supposer qu’il la taquinait seulement. Il la provoquait régulièrement de cette manière, liant souvent le geste à la parole quand il l’avait menacée de la chatouiller ou de la dévorer de bisous, mais jusqu’alors il ne s’était jamais attaqué à ses lèvres. Et, avant qu’il se redresse et la fixe de ses beaux yeux amusés et brillants, elle avait senti la chaleur de son souffle sur son cou et perçu des accents de sensualité bien cachés sous le ton du secret. Comme il l’observait et qu’elle n’avait encore rien répondu, elle décida de lui faire part de ses pensées, avec cette sincérité désarmante qui lui donnait des airs d’enfant.
« Je voudrais bien mais je me demande si ce n’est pas défendu », répondit-elle en chuchotant, un peu gênée sans savoir pourquoi, et un peu amusée, au fond, comme le sourire d’Aiden se communiquait à elle si facilement.
Défendu par qui, par quoi ? Pourquoi, surtout ? Elle était toujours très câline et elle aimait les baisers, et elle n’imaginait qu’à grand peine que ce qui fait plaisir puisse être interdit, mais elle avait un… une sorte de pressentiment, qui naissait en partie de l’air de mystère d’Aiden et en même temps de ce qu’elle imaginait que Jim ferait s’il voyait le jeune homme en train d’embrasser sa fiancée. A bien y réfléchir, Tara n’avait jamais connu que deux états diamétralement opposés : elle avait eu, en tant que polymorphe, le statut d’animal de compagnie, et, en tant qu’humaine, celui d’amoureuse. Si ceci était si différent de cela, pourquoi est-ce que la seule culpabilité qu’elle ait jamais éprouvée, dans un cas comme dans l’autre, concernait la question de fidélité ? Voilà un fait : Jim avait toujours voulu être libre et avait revendiqué à chaque instant de sa vie cette qualité d’émancipation qu’il avait, et, Tara, elle… Heu… N’en sait rien du tout. Est-ce que c’est le propre de l‘homme d’être libre et celui de la femme d’être fidèle ? La demoiselle fronça les sourcils, en pensant que la vie des humains est horriblement compliquée et que ce serait bien qu’il y ait quelque part des lois bien claires, bien définies, comme gravées dans la roche, auxquelles elle n’aurait qu’à se tenir sans réfléchir pour être sûre de faire ce qui est bien. Cependant, elle fit mine de chasser toutes ces questions de son esprit et inclina la tête lorsque son compagnon lui fit remarquer que trop de chocolat l’empêcherait de rentrer dans cette robe.
« Oh et moi, contrairement à toi, j’adore être adorable ! », ajouta-t-il.
« Je le sais, répliqua-t-elle en lui faisant un bisou esquimau avant de se redresser, tout sourire, après qu’il lui avait tiré la langue (et, oui, cela le rendait adorable). Pour ton information, le chocolat c’est ce qui me donne envie de m’amuser tout le temps, alors je crois que c’est lui qui me rend mignonne, beaucoup plus que la robe ne pourrait le faire. Oh, tu imagines comme ce serait bien d’avoir une robe de mariée en chocolat ? Après la cérémonie j’en donnerais des morceaux aux invités, comme cela tout le monde serait content ! »
Elle tourna rapidement la tête vers les vendeuses et trouva toute seule la réponse à la question qui lui était venue à l’esprit : non, étant donné la tête que font ces dames, elles ne doivent pas vendre ici de robes en chocolat.

Il lui était arrivé quelque fois de se disputer avec Jim. Un jour, elle était même partie en claquant la porte, trainant sa valise derrière elle pour aller se réfugier auprès de Meeko et Yoëv, qui l’avaient consolée en lui faisant manger des cupcakes faits maison toute la nuit. Elle avait plutôt l’habitude, quand elle était blessée, de dire tout ce qui pouvait lui passer par la tête, quitte à devoir longuement demander pardon par la suite. Elle s’attendait réellement à ce qu’Aiden se mette à crier à son tour, quand elle glissa timidement sa main dans la sienne, et se préparait déjà intérieurement à le voir s’éloigner d’elle et être fâché. Rien de tel n’arriva. Elle sentit les doigts du jeune homme se resserrer doucement entre les siens, et son visage avait l’air presque apaisé, ses yeux l’observaient silencieusement, avec seulement une lueur d’affection pour les éclairer, pas de colère. En même temps elle sentit quelque chose en elle (en eux) se soulever et le comprendre déjà, c’était à en avoir le souffle coupé, à ne plus savoir distinguer l’autre de soi, à prendre son meilleur ami pour un reflet de soi-même.
« J’ai des apparences d’ange. Et j’en suis un. Un ange déchu. »
Cette entrée en matière laissa Tara muette et captivée, l’inflexion de la voix d’Aiden était tranquille et évidente, mais étrange aussi, au sens qu’elle devait venir d’ailleurs. Elle l’écoutait très fort, alors qu’il parlait si bas, alors qu’il lui rappelait une histoire qu’elle ne connaissait pas mais qu’elle était sûre d’avoir vécue, celle d’une chute, d’une perte de repère et d’un oubli de soi, à ne plus s’en reconnaître. Elle demeurait proche de lui, à scruter ces yeux bruns et pourtant transparents… Comme l’eau glacée qui coule des montagnes. Il lui parla de lumière et de Paradis, mais déjà elle sentait qu’elle pouvait réciter cette histoire par cœur, car elle le comprenait parfaitement. Attendrie et pleine de compassion, elle voulut répondre pour lui dire que, la lumière, il la porte en lui, et qu’elle la voit, qu’elle brille de mille feux, et qu’il lui faut juste prendre un peu confiance en lui pour la trouver… Aiden n’avait pas fini, cependant, et la fin suspendue de son discours tint la jeune femme en haleine, une légère ombre passant sur son front.
« J’aimerais que tu comprennes… Je ne connais pas ce Jim, je me méfie, suis… »
Pitié, mon ange, ne le dis pas ! Aiden ferma les yeux, Tara était soudain dans un état de crispation désagréable, comme elle espérait qu’il passerait tout cela sous silence. « Jaloux ». Le mot presque inaudible fit du bruit tout autour, la voix légèrement rauque et mélancolique du jeune homme lui conférait une musicalité d’irréversible. Tara resta interdite. Il la prit dans ses bras, elle demeurait comme foudroyée, incapable de répondre à son étreinte ni de s’y soustraire. Il lui dit ensuite les plus jolies choses du monde, sur un timbre enchanté qui reprenait du courage et retrouvait le sourire, mais Tara était assourdie. Il lui disait qu’il l’aimait. Elle aurait pu décortiquer ce bel oxymore et se demander ce qu'"aimer d'une simplicité complexe" pouvait impliquer, mais elle n'en avait pas besoin. Elle ne l'aurait pas dit comme cela mais c'est ainsi qu'elle se sentait. Il lui disait qu'il l'aimait. Elle n’en avait jamais vraiment douté, mais elle n’aurait pas imaginé que le fait de l’entendre le lui dire clairement la toucherait autant. La tenterait autant.

De nouveau, il se pencha vers elle, la gardant toujours enlacée, et Tara devait avoir facilement trente ou quarante de tension tant son cœur battait vite. Elle s’accrocha faiblement à lui de peur de tomber, en proie à une panique inconcevable à l’idée qu’il… soit sorti de prison… Elle ferma les yeux, pas assez courageuse pour vouloir voir, et sentit sur ses lèvres un retour de sa propre respiration désordonnée, comme Aiden était tout près et sa peau et son odeur et… Il l’embrassa tendrement sur la joue. Tara rouvrit les yeux et expira. Elle considéra qu’il l’avait épargnée comme le font les anges et qu’elle avait de la chance. Cette vague conviction ne la fit pas sauter de joie mais elle essaya de se persuader que c’était bien qu’il ne l’ait pas embrassée sur les lèvres (que c’était le Bien, même). Elle devait être plus forte que cela. La peau délicate de sa gorge commençait à la brûler, là, juste à l’endroit où Jim avait écrit sa promesse, en lettres de feu. Allez, réveille-toi !
« Aiden… »
Oh, sa voix était si petite et si fragile qu’elle ne la reconnaissait pas. Secoue-toi ! Vite ! Avant que cette minute d’inattention se prolonge. Elle se redressa et s’écarta un peu du jeune homme.
« Ce n’est pas ‘‘ce Jim’’, commença-t-elle sérieusement en le regardant dans les yeux. C’est mon Jim. Je ne te demande pas de devenir son meilleur ami mais je voudrais que tu comprennes que tu n’as pas le droit d’en être jaloux. Je suis tombée, moi aussi. Je suis restée seule dans un monde étranger pendant des mois, et c’était dangereux. Un jour, il m’a retrouvée, et il a pris soin de moi. Je serais certainement morte, s’il n’avait pas été là. Alors, oui, il m’a aussi fait un peu de mal, mais il m’a fait une promesse. Je suis la personne pour laquelle il a décidé de changer. Tu sais, c’est facile de bien m’aimer maintenant, mais lui, il m’a aimée même quand j’étais cassée, même quand j’avais peur de mon ombre. Il m’a supportée parce qu’il a pensé que j’en valais la peine, au moment où moi-même je n’en étais pas sûre. Il m’a promis que j’allais être la seule désormais, et il m’a promis qu’il ne m’abandonnerait plus jamais. Est-ce que ce n’est pas la plus grande preuve d’amour, qu’un homme choisisse de devenir meilleur pour une femme ? Qu’il décide que plus jamais il n’y en aura aucune autre ? Je crois que les hommes peuvent changer, s’ils le veulent vraiment. N’est-ce pas ?... »
En même temps qu’elle voulait qu’il acquiesce, elle entendait déjà qu’il n’était certainement pas d’accord, ou qu’au moins il risquait d’émettre des doutes. Elle ne savait même pas si elle-même y croyait. Elle avait du mal à croire en des présupposés nébuleux et abstraits, mais elle pouvait croire en Jim, et cela voulait tout dire. Surtout, elle ne voulait pas entendre Aiden protester.
« Si tu ne peux pas être d’accord, souffla-t-elle en baissant la tête, au moins ne réponds pas. Je n’ai aucune notion du Bien et du Mal, Aiden, car je ne suis pas née humaine, mais j’ai compris que les Hommes vivent de frustrations, et que des règles régissent leur bonheur. Je veux être heureuse comme une humaine, tu m’as promis que j’en ai le droit. Tu n’es pas quelqu’un de mauvais, tu es même tellement merveilleux que tu crois que je le suis aussi, tellement bon que tu crois que je peux te sauver. C’est moi qui aies besoin que tu me sauves, que tu m’empêches d’être cruelle, car je pourrais l’être sans y faire attention. Si j’ai l’impression que tu me désapprouves, je risque de douter de mon bonheur. Je ne veux pas être tiraillée entre deux personnes qui me sont vitales. Ce que je vais te demander à présent est complètement injuste, et je te supplie de me pardonner, mais j’en ai besoin, je crois… »
Elle avait la terrible sensation d’être en train de renoncer à une partie d’elle-même, de s’amputer délibérément d’un morceau de son cœur pour empêcher tout le reste de l’organe d’arrêter de battre. Elle était si joyeuse, ce matin, à l’idée de retrouver Aiden et de lui demander d’être son témoin… Comment en étaient-ils arrivés là ? Par quel sortilège affreux avait-elle désormais l’impression de lui dire au revoir ? Non, non, l’abandonner reviendrait à une noyade volontaire. Et pourtant… Faire du mal à Jim, ce serait comme s’immoler soi-même. Des nuées fuligineuses s’abattaient sur son esprit et un brouillard liquide voilait son regard, au moment où elle commença à parler avec la conviction et le libre-arbitre d’un automate mécanique.
« Dis-moi que tu es heureux pour moi. Dis-moi que tu comprends mon choix. Dis-moi que tu m’es interdit, et que je t’indiffère. Dis-moi que tu essaieras d’apprécier Jim. Dis-moi que tu n’as pas peur, et promets encore qu’on est plus forts que ça. Dis-moi des mensonges, jusqu’à ce que tu y crois. »
Tara sentait qu’elle était au bord de la rupture. De la rupture avec elle-même. Elle contourna Aiden et vacilla jusqu’au fauteuil. Elle crut entendre tous ses os grincer lamentablement lorsqu’elle essaya de s’y assoir le plus lentement du monde, pour ne pas donner l’impression qu’elle s’effondrait. Elle regarda devant elle, entre le sol et le rideau de la cabine d’essayage, sans rien voir. Très faiblement, elle se demanda si Lucifer avait retrouvé la femme pour qui il était tombé, après son bannissement. Elle se demanda si la femme, le voyant sur l’autre rive, avait été assez forte pour détourner le regard et jurer qu’elle ne le reconnaissait pas. Si elle avait pu le voir, et jurer qu’elle avait perdu la foi.

Spoiler:

Aiden ♔ Tara

« What we have once enjoyed we can never lose.
All that we love deeply becomes a part of us »

♔ Helen Keller  

Un polymorphe est unicellulaire. C’est-à-dire qu’absolument tout en lui va toujours dans le même sens, car il n’est composé que d’un seul élément. Elle a toujours été incapable de ressentir deux choses contradictoires à la fois, de confronter deux opinions différentes, et, plus grave encore, elle ne peux pas choisir. Pour faire simple, elle avait toujours eu besoin que quelqu’un lui dise quoi faire, et, naturellement, elle s’attendait encore aujourd’hui à ce que sa conduite lui soit dictée par des personnes extérieures. Après tout, le propre d’un polymorphe était d’imiter, de donner une impression, et non pas d’exister par soi-même. C’est pourquoi, désormais, elle avait du mal avec les concepts à double tranchant. Par exemple (innocemment nous prenons un exemple tout à fait au hasard, bien sûr), si un baiser était quelque chose d’agréable, comment en même temps pouvait-il être défendu ou mauvais ? C’est ce qu’elle ne comprit pas, perdue entre le sourire d’Aiden et sa réponse qui confirmait l’interdiction. Qu’était-elle supposée comprendre, en outre, quand il disait que c’était « peut-être un mal pour un bien » ? Cette expression ne voulait rien dire, conférait encore plus de mystère à l’attitude paradoxale du jeune homme, et jetait Tara dans une perplexité encore plus insoutenable. Elle avait noté que le visage de son compagnon s’était éclairé quand elle avait dit qu’elle aimerait bien qu’il l’embrasse, et malgré cela elle le sentait agité et presque en repentir intérieur, un peu comme si cette conversation n’aurait pas dû avoir lieu mais qu’il était quand même agréable qu’elle se soit ainsi déroulée. D’habitude, elle aurait cru qu’un tel sourire était signe qu’il se moquait gentiment de la naïveté déconcertante de sa réplique, mais, cette fois, le sourire allait de paire avec tout ce qu’elle avait senti un instant auparavant, quand il s’était tenu tout près d’elle pour lui parler à l’oreille. Cela faisait écho à la caresse hectique de sa respiration contre son cou et à l’inflexion de voix qu’elle ne lui avait jamais entendue, toujours affectueuse mais également pleine de quelque chose que Tara apparenta à de l’ardeur, pour éviter de chercher d’autre mots à mettre dessus. Chance pour elle, il en fallait bien plus (comme par exemple, une déclaration ouverte de jalousie envers son fiancé) à la demoiselle pour perdre contenance et pour se laisser dérouter, et, comme Aiden ferma les yeux et se tut, Tara garda son sourire et son regard malicieux.
« Je vais essayer quelque chose », déclara-t-elle en inclinant la tête, arborant un air de lutin comme si elle s’apprêtait à dire une formule magique.
Elle posa de nouveau son index au creux de ses lèvres, sans quitter le jeune homme du regard, y imprima un baiser, puis appuya doucement son doigt (et le baiser) sur les lèvres du jeune homme. Avec un doigt sur sa bouche, elle avait l’air de lui dire de garder un secret. Elle fit la moue, sceptique, avant de secouer la tête.
« Bon, ça ne marche pas très bien, mais au moins, ce baiser, on ne nous le contestera pas, je crois ! »
Oh, cela n’avait rien à voir avec ce que cela aurait pu être si Aiden avait mis sa menace à exécution, s’il avait délibérément pris possession des lèvres de la jeune femme sans crier gare. Cela n’avait même rien à voir avec ce que ce serait si, là, sentant la chaleur de sa bouche sous son doigt, Tara ne se relevait pas un peu précipitamment, toujours parée de son sourire d’insouciance mais définitivement étourdie, au lieu de se pencher vers lui pour recueillir un vrai baiser. Son cœur battait si vite, après qu’Aiden lui ait en quelque sorte donné l’idée de vouloir goûter à ses lèvres… Avant que des images trop précises s’ancrent dans son esprit, il lui fallait chercher de quoi détourner la conversation. Elle trouva une bêtise à dire à propos du chocolat et s’en sortit avec une pirouette, qu’Aiden attrapa volontiers, peut-être lui aussi soulagé qu’elle lui tende cette perche pour changer de sujet.

Les disputes avec Jim avaient toujours été horribles. Croire que tout était facile entre eux était un mirage en zone arctique. Elle lui avait dit les pires choses (des choses qu’encore maintenant elle doutait qu’il ait pu lui pardonner), elle avait pleuré toutes les larmes de son corps, il avait dévasté l’appartement, cassé des meubles, brisé ses propres phalanges contre le mur du salon… Il l’avait haïe de toute son âme, il avait même réussi à l’effrayer terriblement, au point qu’elle s’en aille en récupérant les morceaux de son cœur éclatés parmi les débris de verre de la table basse. Ils étaient violents l’un avec l’autre, une minuscule étincelle d’électricité statique suffisait à allumer le feu aux poudres. Personne ne devrait les envier. Pourtant, les réconciliations étaient sans pareille. Tara ne savait pas exactement ce qu’ils faisaient pour arriver à surmonter ce chaos général, mais, quand elle rentrait à la maison, c’était comme s’il était naturel, évident qu’ils se retrouvent et oublient tout. La dernière fois, ils avaient scellé cette promesse de « plus jamais ça » par quelque chose de complètement inattendu pour Tara et que Jim n’avait certainement pas prémédité. Elle se souvenait encore du son de sa voix éclairé par le petit matin, quand il avait eu cette manière de ne pas la demander en mariage : « Epouse-moi ».

Elle avait bien senti qu’Aiden avait tout tenté pour se bâillonner moralement, pour en dire le moins possible et tâcher de lui faire un sourire. Hélas, chacun son tour, et c’est elle qui ne pouvait pas laisser passer certaines expressions, certains sous-entendus qui avaient échappé au jeune homme. Elle ne regretta jamais de s’être exprimée, mais elle se détesta de n’avoir pas su pressentir que choisir Aiden pour témoin était une fausse bonne idée. Le fait est que, en toute bonne foi, elle n’avait jamais cru que le jeune homme puisse se sentir possessif vis-à-vis d’elle ou bien se méfier de son fiancé. Il ne lui avait jamais donné matière à penser qu’il la voulait comme… Quoique ? Rétrospectivement, Tara supposa qu’elle n’agissait pas très différemment avec Aiden de la façon dont elle agissait avec Jim. Si elle avait envoyé de mauvais signaux… En quoi les signaux étaient-ils mauvais ? Non, elle avait réellement envie qu’Aiden la prenne dans ses bras, elle avait vraiment besoin d’être proche de lui et de le laisser lire en elle comme dans un livre ouvert. Elle ne s’était seulement jamais demandé quelle étiquette mettre sur leur relation, sachant intimement que le terme d’amitié se trouvait à des années lumière de ce qu’ils étaient l’un pour l’autre mais ne connaissant pas d’autre terme pour le désigner. C’était de l’amour, dont elle ne se préoccupait pas de savoir si elle pouvait le graduer ou le contenir. Naïvement, elle avait cru qu’ils pourraient vivre de leur immortelle affection sans avoir à en rougir ni à s’en expliquer. L’homme croqua le fruit de la Connaissance, s’aperçut alors qu’il était nu, et en éprouva de la honte. Voilà donc que, maintenant qu’Aiden avait laissé échapper qu’un baiser de lui était interdit, Tara se sentait honteuse et coupable d’en vouloir un tout de même. Horrible prise de conscience que celle qu’une tendresse sincère ne suffit pas à garantir l’honnêteté d’un amour réciproque.

Le regard qu’Aiden posait maintenant sur elle lui donnait envie de mourir. Il la tenaillait insensiblement entre ses prunelles glaciales qui semblaient la transpercer plus que la voir, la mettant à distance brutalement en la faisant passer pour une inhumaine. Elle eut beau parler, essayer de se défendre et de lui faire accepter son point de vue, il lui resta impitoyablement fermé. Alors, choquée de ce visage qu’elle ne lui avait jamais vu, elle se retira de devant ses yeux qui la jugeaient implacablement, et alla s’asseoir sur le fauteuil. Il la rejoignit bientôt, car il n’avait pas fini de la poursuivre et de la faire se sentir tellement cruelle et impie. Il s’accroupit devant elle, chercha à aimanter son regard vers le sien, mais elle détourna la tête et regarda ailleurs, elle en avait assez qu’il lui fasse mal. Alors, il se mit à parler. Sa voix était posée, presque douce d’abord, ce qui amadoua un peu Tara bien malgré elle. Elle se résigna à la regarder pendant qu’il soliloquait, lui adressant tout de même un pauvre petit sourire de dérision lorsqu’il déclara qu’elle avait trop d’emprise sur lui. Elle n’avait aucune emprise sur lui, sans quoi elle l’aurait empêché de la regarder ainsi, elle l’aurait empêché de la détester aussi fort. Bientôt, la voix d’Aiden se fit plus véhémente, et sa colère décocha des flèches directement dans le cœur (ou plutôt, sur l’âme) de la jeune femme. Trop tard, elle ne pouvait plus détacher son regard du sien, elle ne pouvait ni fuir ni protester, et ses yeux baignés de larmes ne semblaient même pas l’attendrir, il continuait à l’accuser méchamment. Il lui renvoya comme une ironie ses propres paroles, finissant de l’anéantir et de lui montrer combien son argumentation en château de cartes s’écroulait à la première secousse.
Elle ouvrit la bouche pour répondre les premières choses spontanées qui lui seraient venues à l’esprit, mais il dut pressentir ce qu’elle allait faire et ajouta une restriction qui la figea tout d’un coup.
« Ne me mens surtout pas, j’en mourrai. »
Elle se mordit la lèvre inférieure et croisa les bras, position de repli classique. Elle n’avait pas peur. Elle était terrifiée. Seulement, elle ne voulait pas qu’il le sache. Pour une fois, pour une seule et unique fois, elle aimerait lui être complètement hermétique, elle aimerait qu’il ne puisse pas lire si facilement en elle, pour pouvoir garder sa peine à l’intérieur. Vous avez remarqué que, tant qu’on ne prononce pas les choses à voix haute, tant que personne d’autre que soi-même n’est au courant de nos émotions les plus intimes, c’est encore facile de prétendre que tout cela est irréel ? Mettez un mot dessus et la vérité des sentiments est d’un coup décuplée et vous frappe de plein fouet. Essayer d’y résister, c’est risquer d’être soi-même déraciné sous la puissance de cette tornade. Tara poussa un soupire et capitula. Elle allait lui donner ce qu’il demandait, sans quoi il risquait de continuer de la torturer longtemps. Ce qui l’avait décidée était cette lueur d’espoir qui avait semé des paillettes au fond de ses yeux. Elle appuya ses paumes sur l’assise du fauteuil et se laissa glisser aussi doucement que possible, jusqu’à se retrouver à genoux par terre, entre le siège et Aiden, qui lui était toujours accroupi. Elle s’était bien souvent donnée en spectacle devant des inconnus sans s’en apercevoir, mais jamais elle avait été aussi indifférente au regard qu’on pouvait porter sur elle qu’en cet instant, où les vendeuses les observaient de loin tous les deux sans avoir pourtant la moindre existence dans l’esprit de Tara. Il n’y avait qu’Aiden, et un décor en papier mâché tout autour. Aiden, et les astres de ses yeux qui clignotaient silencieusement en attendant le verdict, et Tara était tellement intimidée qu’elle ne savait où porter son regard. Elle essaya de le fixer sur sa bouche plutôt que sur ses yeux, puis se rappela que c’était la plus mauvaise idée qu’elle ait jamais eue, avant de se décider à contempler aveuglément le chiffre imprimé en vert sur son T-shirt. Elle prit une inspiration qui fut pleine de petites secousses, comme quand on est enfant et qu’on essaie de respirer après avoir trop pleuré.
« Qu’est-ce qu’il te fallait de plus ? »
Elle n’allait même pas essayer de se défendre ni de continuer d’argumenter vainement sur l’idée qu’un homme peut changer pour la femme qu’il aime. Sa voix avait le même air émacié et perdu qu’elle. Elle essaya de reprendre courage pour répondre à Aiden, sans se laisser déconcentrer par le complet épuisement qui l’habitait.
« Réponds-moi. Que veux-tu d’autre ? Je t’avais tout donné, absolument tout à part ce qui est supposé appartenir à mon fiancé. Tu pouvais me prendre dans tes bras, m’embrasser dans le cou, je pouvais t’appeler ‘‘mon cœur’’ et te réconforter autant que tu aurais pu en avoir besoin. J’en donne à peine plus à Jim, et c’est sans doute là que j’ai eu tort d’ailleurs… Il faut peut-être que je te remercie de m’avoir ouvert les yeux en me faisant comprendre que, d’un côté comme de l’autre, je suis entièrement décevante, quelque soit l’énergie que j’ai pu mettre à essayer de faire plaisir à tout le monde. Tu as raison, ni l’un ni l’autre n’avez demandé quoique ce soit. Non, vous me laissez simplement me débrouiller, l’un comme l’autre, et vous êtes cependant déçus si finalement je ne fais pas un choix. C’est gentiment hypocrite. Si tu n’avais pas voulu que je choisisse, tu ne m’aurais jamais dit… tu ne m’aurais pas parlé de mes lèvres, pour commencer. Tu ne m’aurais pas torturée ainsi, tu ne m’aurais pas mise de force devant l’idée qu’en fin de compte je ne sais pas ce que je veux. »
Ce qu’elle pouvait vouloir n’avait jamais eu la moindre importance jusqu’à ce qu’elle se soit retrouvée dans le corps d’une humaine. Le concept de « vouloir » était même très abstrait pour elle, encore aujourd’hui. Elle se releva finalement et baissa la tête vers lui, scrutant de nouveau ses yeux mais ne sachant plus voir si les étincelles y scintillaient toujours.
« Je suis désolée pour toi, Aiden. Si le cœur de quelqu’un est divisé, on dit qu’il est infidèle, si son esprit est divisé, c’est qu’il est schizophrène, mais, si ton âme est divisée, je dis que tu es à plaindre, parce que, si j’en suis une partie, sache que l’autre m’a fait prendre une décision pour me protéger d’elle. Réjouis-toi ! Je ne serai probablement plus jamais heureuse. Je décide que je ne choisirai pas. Je suis déjà morte de supposer que nous n’étions pas plus forts que cela. Et, maintenant, regarde comment s’en va celle qui était si difficile à aimer. »
Qu’il lui dise qu’elle le mettait hors de lui était peut-être ce qui lui avait fait le plus de peine. D’habitude, elle n’agaçait que les gens qui, sans la connaître, avaient décidé d’office qu’ils la détestaient. Généralement (et sans qu’elle n’arrive à savoir pourquoi), c’était plutôt aux femmes qu’elle faisait cet effet répulsif. Le fait qu’Aiden lui fasse comprendre qu’il pouvait la détester si fort parce qu’elle le paralysait ou le faisait exulter la laissait triste et pensive, elle qui avait toujours sincèrement essayé de faire de son mieux, d’être digne de son amour. Elle commençait à mettre le doigt sur quelque chose d’important : elle avait toujours couru après l’amour des gens comme un animal affamé après des miettes de pain. Elle n’était plus capable de changer de forme pour plaire aux autres, elle était une, presque… unique ? Donc… Tara fronçait les sourcils en se dirigeant vers le comptoir derrière lequel se tenaient les vendeuses. Elle essayait d’aller au bout de son raisonnement mais c’était difficile, parce qu’elle avait trop envie de pleurer. Elle voulait seulement faire demi-tour et se jeter dans les bras d’Aiden, pour qu’il les referme autour d’elle et la console. Elle demanda son sac à l’une des dames, d’un ton étonnamment affirmé et pressé. Quand elle eut récupéré ses affaires, elle se tourna vers la porte de sortie et, sur le seuil, elle jeta un coup d’œil triste au jeune homme.
« C’est parce que je ne crois pas que tu me sois vraiment interdit et parce que jamais je ne te serai indifférente que tu me fais peur. Il faut que je fasse attention à moi, car personne ne le fera à ma place, en définitive. »
Elle franchit la porte alors qu’une douleur aiguë la déchirait à l’intérieur, c’était comme un déracinement mais en plus violent et en plus invisible, comme la séparation d’avec une partie de soi qui n’aurait jamais dû subir d’ablation. Cependant, au moment où elle tourna au coin de la rue pour s’appuyer contre un mur et se remettre à pleurer, elle savait qu’elle avait bien fait de quitter le magasin. Elle se passa la main sur le front et essaya de réfléchir, à travers ses sanglots. Tout ce qu’elle savait, c’est qu’elle n’en pouvait plus qu’on attende d’elle des choses, et cela allait des prises de décisions aux jolis sourires. Conclusion… Elle avait juste besoin de vacances.

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