Aiden ♔ Tara

« I have found the paradox, that if you love until it hurts,
there can be no more hurt, only more love. »

♔ Mère Teresa  

On frappa à la porte. Tara sortit de la chambre pour aller ouvrir. Quand elle vit Aiden sur le palier, elle commença par cacher derrière son dos la pince coupante qu’elle tenait à la main, et lui adressa spontanément un beau sourire. Elle fit un pas vers lui et s’apprêta à se hisser sur la pointe des pieds pour l’embrasser, mais, tout à coup, elle se souvint. Comment avait-elle fait pour oublier ? Elle recula, confuse, et regarda le visage blafard du jeune homme, ses yeux creusés et assombris par des cernes, ce maigre sourire qu’il lui adressait en guise de salutation. Quelque chose de sinistre ramena à l’esprit de Tara la pile de vêtements qu’elle avait étalée sur son lit, dans la chambre, et la valise cadenassée près de la porte. D’où la pince coupante, d’ailleurs. La dernière fois qu’elle était rentrée à la maison et qu’elle avait défait sa valise, elle avait fermé le cadenas et jeté la clef, de sorte à ce qu’elle se souvienne toujours que s’en aller est une terrible erreur. Maintenant, elle essayait depuis vingt minutes de briser le cadenas pour pouvoir remplir sa valise, en vain. Ils restèrent tous deux sur le seuil de la porte sans rien dire pendant quelques secondes, elle dedans et lui dehors. Elle regarda ruisseler sur les yeux d’Aiden toute une rivière de mots qu’il ne dit pas, qu’elle entendait pourtant, mais il n’était plus question pour elle de se contenter de pressentir ou de deviner. S’il avait un message à lui communiquer, qu’il le fasse, de vive voix, et vite si possible car elle devait vraiment trouver un moyen d’ouvrir cette valise pour pouvoir s’en aller.
« Si je suis à plaindre, si mon âme est divisée, suis-je censé en conclure que je t’ai perdue ou puis-je encore espérer que tu as dis ça sans trop réfléchir ? »
Il inclina légèrement la tête, avec ce petit sourire asymétrique auquel elle n’avait jamais su résister, qui lui avait toujours donné envie de le croquer. Elle resserra ses doigts sur la poignée de la porte et retint son souffle, sentant bien qu’il la faisait croustiller mais bien décidée à ne pas craquer si facilement. Il poursuivit :
« Je ne te demande pas une deuxième chance, seulement de la compassion ; car oui, il te faut compatir à la perte de mon âme et me laisser, de nouveau, entrevoir le bonheur en pouvant remettre la main dessus. Je… »
Oh, de la compassion elle en éprouvait, elle en éprouvait même énormément, dès l’instant où elle l’avait laissé en plan au milieu du magasin de mariage. Est-ce qu’il croyait que cela ne lui avait pas brisé le cœur, à elle aussi, de l’abandonner de la sorte ? A présent, de quoi avait-elle l’air, insensible sur le pas de sa porte, avec cette manière de ne pas l’inviter à entrer alors qu’il avait l’air tellement perdu, tellement désarmé. Il lui dit qu’il lui demandait de le laisser faire jusqu’à trois erreurs avant de le bannir de son cœur et de sa maison, et qu’il avait l’intention de la tenter avec le contenu d’une mystérieuse boîte qu’il avait avec lui. Il prononça son prénom. Elle attendit. Elle savait, par expérience, qu’elle n’était pas combattive, dès qu’il l’appelait ainsi, comme une supplication, dès qu’elle comprenait qu’elle devait faire un pas vers lui et lui tendre la main. Néanmoins, il lui semblait que les raisons de leur dispute étaient justes (justifiées), et qu’elle avait eu raison de camper sur ses positions. S’il voulait faire la paix, pourquoi pas, mais qu’il ne s’attende pas à ce qu’elle dise qu’elle a eu tort et que c’est lui qui a raison, dans toute cette histoire. Il n’ajouta rien, laissant sa tentative en suspend. Elle se rendit à son air égaré, à son besoin de secours plus qu’à ce silence peu convainquant. S’il avait envie de lui demander pardon, il pourrait le faire pendant qu’elle finirait ses bagages, ou bien en se rendant utile en l’accompagnant à la gare.
« Deux erreurs, pas plus. Et je prends le gâteau au chocolat », ajouta-t-elle en s’emparant de la boîte qu’il tenait à la main.
Elle s’éloigna vers le salon en laissant la porte ouverte pour qu’Aiden puisse entrer, lançant un petit « assieds-toi » en désignant le canapé d’un geste du coude avant de disparaître une minute dans la cuisine. Forcément, il y en avait un au chocolat. Aucun homme sensé ne viendrait ouvrir les négociations avec elle sans tâcher de l’amadouer d’abord avec son parfum préféré. Au moins, Aiden était bien élevé et il la connaissait par cœur. Ajoutons à cela un certain sens de l’humour, même dans une situation aussi désespérée, et l’on pouvait dire qu’il avait fait un sans faute auprès de Tara, jusqu’à maintenant. Elle disposa les quatre cupcakes et les deux parts de cheesecake dans une grande assiette, qu’elle apporta au salon et posa sur la table basse toute neuve dont Jim et elle avaient fait l’acquisition post-apocalypse de leur dernière dispute. Elle y laissa également la pince coupante qu’elle avait gardée à la main et, bien malgré elle, elle lança à Aiden un regard entendu, accompagné d’un petit sourire et d’un haussement de sourcils, comme si elle lui intimait d’être sage, sans quoi elle disposait d’un objet de torture pour le punir. Elle se souvint alors que la situation n’était pas amusante, qu’il n’y avait pas vraiment de raison de taquiner Aiden comme elle l’avait toujours fait, mais bien sûr c’était plus fort qu’elle. C’était tellement eux. Cependant la situation était extrêmement désagréable et Tara ne savait pas où se mettre. Littéralement. En effet, elle venait de prendre le cupcake au chocolat, et, en se redressant, elle resta immobile quelques secondes, à observer Aiden, le canapé, la table basse. En temps normal, elle se serait évidemment à moitié affalée sur lui, la tête posée sur ses genoux, et aurait partagé avec lui la chantilly de son gâteau en utilisant son doigt comme petite cuillère, mais elle n’était pas sûre de pouvoir (d’avoir le droit de) faire cela désormais. Résignée, elle contourna la table et s’assit en tailleur à l’autre bout du canapé, tournée face à lui mais gardant une distance de sécurité qui lui sembla raisonnable. Elle détacha une cerise en sucre qui ornait le dessus du cupcake, tout en regardant attentivement son ami. Il avait la tête enfarinée des mauvais jours, elle pouvait presque deviner l’odeur d’alcool qu’il avait dû trainer avec lui pendant ces dernières heures et dont il s’était précipitamment débarrassé avant de frapper à sa porte. Tara posa son gâteau sur une serviette en papier et se releva sans rien dire, repartant dans la cuisine. Elle réapparut bientôt, un verre d’eau dans une main et deux comprimés d’ibuprofène dans l’autre. Elle se planta devant Aiden, lui mit les cachets dans la main et lui tendit le verre d’eau en arborant un air un peu autoritaire.
« Tu devrais savoir que les croissants de boulangerie n’ont jamais fait passer la migraine. »
Elle n’avait pas un odorat surdéveloppé, elle avait juste remarqué une petite miette très reconnaissable accrochée au gilet d’Aiden, en ayant conclu qu’il avait pris son petit déjeuner tardif en chemin. Elle se rassit, ou plutôt se laissa tomber sur le canapé, à côté de lui, en lâchant un soupire à fendre l’âme. Elle s’aperçut que les distances de sécurité étaient réduites à néant, leurs genoux se touchaient, cela lui semblait si naturel qu’elle haussa les épaules en se lançant intérieurement un « et puis zut ! ». C’était déjà bien assez pénible d’avoir fait du mal aux deux hommes les plus importants de son existence, elle n’allait pas en plus devoir se comporter comme si elle était quelqu’un d’autre, ni présenter un regard fermé à Aiden alors qu’elle avait tant envie de le serrer dans ses bras.
« J’ai parlé sans réfléchir, dit-elle en regardant tristement devant eux. Je fais toujours cela, quand je me sens… prise au piège. Je dis des choses idiotes, que je regrette ensuite. J’avais besoin de m’enfuir, et que tu ne me suives pas. Je suis vraiment désolée de t’avoir fait de la peine. »
Elle voulut glisser sa main dans celle d’Aiden, mais son geste fut arrêté par les coupures qu’elle y vit. Elle se redressa, les sourcils légèrement froncés, et, en même temps qu’elle se demandait ce qu’il avait bien pu faire pour que sa main soit dans cet état, la réponse lui apparut comme une évidence. Bien sûr, elle aurait dû s’en douter. Les garçons sont tous terriblement idiots. Tara se souvenait nettement de la façon dont Jim avait envoyé son poing dans le mur (ce même mur contre lequel était installé le canapé), après qu’elle lui avait dit une de ces choses méchantes qui lui permettaient de s’enfuir. Ce jour-là, elle n’avait pas pu s’échapper, après avoir été témoin de cela, et c’est elle-même qui avait soigné la main de Jim. Est-ce qu’elle était condamnée à faire cet effet aux hommes ? A les faire sortir de leurs gonds et se blesser eux-mêmes ? Qui plus est, elle sentait qu’elle reproduisait constamment le même schéma. Cette prise de conscience la fit tressaillir, et elle recula sur le canapé, en fixant sur Aiden un regard imprégné d’effroi.
« En fait, je suis empoisonnée, souffla-t-elle en secouant la tête. Je crois que je vous intoxique complètement. »
Elle descendit du canapé, contourna la table et s’assit par terre, en face d’Aiden. Elle tendit le bras, se pencha en avant, et récupéra la pince coupante qu’elle avait posée sur la table. Tout cela le confortait dans l’idée qu’elle devait partir. S’éloigner d’eux, les laisser se régénérer sans elle, et également, apprendre à respirer toute seule.
« Jim est à l’hôpital », dit-elle d’une toute petite voix sans cesser de contempler la pince.
La déflagration, ce bruit énorme et invincible de la balle sortie du revolver pour faire s’écouler Jim, la hantait, faisait proliférer dans sa bouche un goût de culpabilité à chaque fois qu’elle l’entendait dans sa tête. Tout le temps. Elle regarda Aiden. Elle avait vécu les cinq pires jours de toute son existence, et elle n’avait même pas la chance de pouvoir pleurer et se reposer dans ses bras. Pas après ce qu’elle lui avait fait. Avant que le jeune homme ait l’idée de lui demander pourquoi Jim était à l’hôpital, elle reprit la parole en se passant la main dans les cheveux, comme si brasser un peu d’air allait faire se focaliser l’esprit d’Aiden sur des futilités :
« Il va bien, il doit juste se reposer. Seulement… »
Il va bien était peut-être la litote la plus ridicule qu’elle ait pu emprunter pour parler de l’état d’un homme qui s’était fait tirer dessus. D’ailleurs, elle n’était pas certaine que la balle soit ce qui avait causé le plus de dommages à Jim, mais elle ne tenait pas à entrer dans les détails avec Aiden.
« Seulement tout est ma faute et je ne veux plus jamais qu’il arrive quoique ce soit à quelqu’un que j’aime à cause de moi. »
De façon étrange, et même si elle avait toujours mal, et même s’il y avait beaucoup de choses auxquelles elle ne voulait pas penser maintenant, elle sentait que discuter avec Aiden, malgré les circonstances catastrophiques, lui faisait un peu de bien. C’était comme de renouer avec une partie d’elle-même qu’elle aimait et avec qui elle n’aurait pas pris contact depuis un peu moins de cent-vingt heures, un peu plus d’une éternité. Elle n’avait pas l’habitude d’être si loin de lui pour lui parler, elle avait plutôt l’habitude de presque chuchoter avec lui, tant elle se tenait tout près, d’ordinaire, mais lui adresser quelques mots c’était déjà une victoire sur ce silence assourdissant qui lui avait fait violence pendant cinq jours. Avant, cela avait toujours été facile pour elle de se confier à lui, de lui donner le sourire et de le faire se sentir bien, mais, pour l’heure, elle n’arrivait pas très bien à savoir comment se comporter avec lui. Quand elle lui avait envoyé quelques mots cruels, l’autre jour, elle n’avait pas pensé qu’il reviendrait vers elle. Il ne lui avait jamais menti sur lui et il s’était toujours présenté comme quelqu’un d’un brin orgueilleux, qui avait du mal à admettre qu’il puisse avoir tort. Que devait-elle penser de sa venue ici, en terrain ennemi, de son air sincèrement navré qui lui donnait envie de le consoler ? Peut-être qu’il s’était dit que, si la situation était difficile pour lui, elle devait être pire encore pour Tara, et que, malgré leur désaccord et la façon dont elle l’avait blessé, il voulait lui faire comprendre qu’il était là pour elle ? Elle ne savait pas. Il n’avait rien dit sur le motif de sa venue, à bien y réfléchir, il avait seulement l’air d’aller mal et de chercher un refuge, tout comme elle. Mais elle se sentait abîmée, salie, et elle ne pensait pas pouvoir l’aider. Cette impression n’avait rien à voir avec leur dispute. Si Aiden avait frappé à sa porte deux jours auparavant, peut-être que faire la paix aurait été plus facile. Malheureusement, s’il était venu retrouver son âme auprès d’elle, elle craignait de l’avoir égarée, ou plutôt qu’on la lui ait volée en même temps que la sienne propre. Elle se sentait vide et inutile, depuis son agression, qui avait d’ailleurs conduit Jim à l’hôpital. Et cela, même Jim ne l’avait pas remarqué. Peut-être qu’elle était douée pour faire semblant, s’encouragea-t-elle tristement en tirant la serviette vers elle pour faire glisser son gâteau sur la table. Elle regarda le cupcake devant elle, et se mit à sourire faiblement. C’était tout à faire dérisoire, mais, sincèrement, elle avait incroyablement besoin de sucre.
« Tu es vraiment un idiot, murmura-t-elle en levant de nouveau les yeux vers Aiden, mais tu me manques tellement fort… »

Aiden ♔ Tara

« Ne me dites pas que la lune brille.
Montrez-moi le reflet de la lumière sur un verre brisé. »

♔ Anton Tchekhov  

Debout dans la cuisine, elle tenait les deux cachets à la main et attrapait un verre au hasard, à bout de bras, dans un placard trop haut pour elle, pour le remplir d’eau. Elle fut surprise, en constatant lequel elle avait pioché. Elle ne disposait que d’un seul verre semblable à celui-ci. Oh, pour Aiden, ce serait juste un récipient normal, cylindrique et transparent, décoré de petites lignes régulières qui en faisaient le tour. Pour Tara, ce verre lui rappelait le fameux jour de sa dispute avec Jim. Il faisait partie d’une paire, il était la moitié d’un tout, mais elle avait malencontreusement lâché son jumeau, qui s’était fracassé sur le sol de la cuisine en un millier de petits éclats irréparables. Ce verre était le rescapé du marasme qu’avait causé la dispute dans tout l’appartement, vétéran d’une guerre qui avait décimé des familles entières d’assiettes et de tasses à café. Que faut-il en conclure ? Que ce verre est le symbole d’un amour brisé, ayant perdu son autre par malchance ? Ou plutôt qu’il demeure la seule chose absolument solide qui soit parvenue à rester debout malgré les difficultés ? Le lendemain de la dispute (elle s’en souvenait dans des couleurs pastels), quand elle était rentrée chez eux en trainant sa valise derrière elle, elle avait traversé la cuisine sur la pointe des pieds pour parvenir jusqu’à sa chambre, où Jim était endormi, et avait dû enjamber précautionneusement les restes épars du défunt verre que personne n’avait pris soin de rassembler depuis la veille. Jim s’était réveillé, l’avait d’abord prise pour un fantôme, puis demandée en mariage, et il lui avait dit ceci : « Je ne veux pas que tu signes un vulgaire papier à la légère… Sur Mandragore, le mariage est une promesse… Une promesse d’amour, de partage, de dévotion envers l’autre, et surtout une promesse d’être là, pour toujours même dans la mort ». Tara frissonna et observa le verre rempli d’eau qu’elle tenait à la main. Il fallait se rendre à l’évidence. C’était juste un verre.

De retour au salon, elle remarqua la pose soucieuse et pensive d’Aiden, le temps d’arriver jusqu’à lui. Elle se demanda ce à quoi il pensait, n’osa pas le lui demander de peur d’avoir mal en ayant la réponse, et le tira de ses réflexions en lui tendant le verre et les médicaments. Il se redressa et sembla s’obliger à chasser le petit nuage qui planait sur son front, s’essayant à lui sourire légèrement.
« Tu ferais une mère-poule sévère avec un instinct très développé, tu sais ? »
Elle plissa les yeux alors qu’un petit sourire réussit à éclore timidement sur ses lèvres.
« Bois cela et tais-toi, mon poussin », répliqua-t-elle face à cette légère provocation.
Il obtempéra docilement alors qu’elle prenait place à côté de lui. Elle se sentait lessivée par un lourd sentiment de ‘‘comprends pas’’, en s’apercevant combien il était difficile d’agir normalement avec lui, désormais. Elle voulait lui dire les mots de d’habitude, mais elle se sentait entravée, empêchée de se comporter comme elle l’aimerait, depuis que le mot « défendu » avait franchi les lèvres d’Aiden l’autre jour. Elle sentait que ce mot à lui tout seul lui avait arraché une partie de son innocence, un fragment de la naïveté enfantine avec laquelle elle avait toujours taquiné le jeune homme. Maintenant, même si elle n’avait toujours pas très bien conscience de ce qu’il fallait qu’elle fasse, elle avait deviné qu’elle ne pourrait pas plaider l’ignorance, si jamais elle faisait quoique ce soit de mal avec lui. Qu’est-ce qui pouvait être mal ? Ce qui était défendu. Qu’est-ce qui était précisément défendu ? Elle n’avait pas de liste exhaustive, mais Aiden y avait placé la première ligne : ses lèvres. Et cela la perturbait. Non qu’elle l’aurait embrassé, mais elle se disait que, si celles-ci sont interdites, peut-être que bien d’autres choses le sont aussi. Exemple : avait-elle le droit de rester assise à côté de lui ? Elle régla la question en allant s’assoir par terre. C’était certainement la bonne chose à faire. Faire ce qui est bien, c’est bien. Est-ce qu’être assise loin de lui la rendait heureuse ? Non. Donc, être heureuse… c’est mal ?...

Argh ! Vous comprenez, maintenant, pourquoi est-ce que ce sentiment de lassitude générale, ce ‘‘comprends pas’’ permanent commençait sérieusement à la rendre folle ! Pour se donner du courage, elle essaya de penser à ce qui la rend heureuse d’habitude. Aujourd’hui, penser à Jim créa exactement l’effet inverse, et elle comprit que son « d’habitude » de la semaine dernière était terriblement bouleversé voire peut-être perdu. C’est donc sans aucun repère ni aucune arme qu’elle déclara que Jim était à l’hôpital, et ses propres mots la frappèrent sans qu’elle y soit préparée. C’est vrai, il est à l’hôpital et elle n’y peut rien. Elle lui est tellement inutile qu’elle n’est même plus certaine d’exister. Normalement, c’est son rôle d’essayer de tenir Jim loin de tout danger, ce fut la tâche qu’on lui confia alors qu’elle était encore polymorphe. Elle vit Aiden se lever, il lui parut immensément grand jusqu’à ce qu’il s’agenouille près d’elle, se mette à sa portée. Il l’attira contre lui tout doucement, la déplaçant de quelques centimètres sur le parquet jusqu’à ce qu’elle puisse appuyer sa tempe contre son torse et sentir son corps contre son dos. Il l’embrassa dans les cheveux et l’entoura de ses bras sans rien dire, ou, plutôt, sans prononcer le moindre mot, mais cette étreinte en disait beaucoup. Elle ferma les yeux en comprenant qu’il lui signifiait ainsi qu’elle pouvait avoir confiance en lui et qu’il était désolé. Elle se concentra pour garder ses larmes cachées sous ses cils abaissés, car elle ne voulait pas qu’il la voit pleurer, elle devait se montrer courageuse. Elle n’avait pas laissé Jim la prendre dans ses bras, quand il s’était réveillé à l’hôpital (comme elle le regrettait, maintenant !), cette étreinte était en fait son premier contact humain depuis… Elle ne pouvait pas y penser, mais son corps réagit pour elle, son ventre se noua de terreur tandis qu’elle essayait de ne pas bouger et de rester calme. Peut-être Aiden ressentit-il la tension qui l’habitait car il se mit à parler lentement en lui caressant les cheveux. Il ne devait pas le savoir, mais cette position était toujours celle qui l’aidait à se calmer, elle adorait sentir contre son dos les vibrations de la voix dans la cage thoracique. Le fait qu’il se compare indirectement à Zeus arriva même à la faire sourire. Il reprit ensuite la parole plus sérieusement, en ayant l’air de faire attention aux mots qu’il allait choisir.
« Un homme fait des choix dans sa vie. Un homme fait des choix pour la femme qu’il aime qu’il juge bons et que sa douce juge mauvais. Mais, sincèrement, ce sont les bons, Tara… Ne m’en veux pas, mais il a dû te dire que ce n’était pas de ta faute, n’est-ce pas ? Et je le rejoins sur cet avis. »
Qu’il soit capable de cela, de la faire se sentir bien en la rassurant sur les pensées probables de Jim, lui fit éprouver une profonde émotion, un sentiment de reconnaissance qui lui donna la sensation de respirer pour la première fois depuis cinq jours.
« Il n’a rien dit, murmura-t-elle. Il n’a pas eu le temps de dire grand-chose, je l’ai trop mis en colère… Je ne suis pas Athéna, je suis seulement une harpie. Je ne mérite pas que tu sois si gentil avec moi », ajouta-t-elle en hoquetant comme l’envie de pleurer lui faisait manquer d’air.
Elle repensa au réveil de Jim. Au bonheur et au soulagement qu’elle avait éprouvés de le savoir en vie mais aussi à la façon dont, immédiatement, elle s’était remise à avoir peur. Et à être déçue. Déçue parce que Jim avait été incapable de s’inquiéter pour elle ne serait-ce qu’un quart de ce qu’elle s’était inquiétée pour lui pendant toutes les heures qu’elle avait passées dans la salle d’attente. Il s’était réveillé avec un seul mot à la bouche : le mariage.
« J’ai eu tellement peur pour lui que j’ai cru en mourir, tu sais… Mais il… Il avait l’air de ne pas me voir, quand il a ouvert les yeux… Il ne voyait que sa fiancée, et cela m’a fait de la peine et m’a rendue tellement méchante ! Lui et toi, vous avez beaucoup plus de raisons de me haïr que de m’aimer. »
Elle se sentait assez misérable et honteuse de ne jamais être à la hauteur de rien. Alors qu’elle s’apprêtait à se détacher d’Aiden, pour lui éviter de garder dans ses bras une femme vraiment indigne de sa tendresse, il lui prit le menton et lui fit tourner le visage vers lui. Il fit coïncider leurs regards en inclinant la tête, et lui adressa un vrai beau sourire, un sourire doux qu’elle ne lui avait pas encore vu aujourd’hui et qui la réconforta instantanément, incroyablement. Il attendit qu’elle lui rende à son tour un petit sourire pour se détourner légèrement, de sorte à pousser la table basse et se mettre devant elle. Là, il appuya son front contre le sien et, pour la première fois depuis qu’il était arrivé chez elle, Tara vit ses yeux tels qu’elle les connaissait d’habitude, transparents pour elle.
« Tu m’as manquée, Tara, tu m’as tellement manquée… »
Elle entrouvrit les lèvres pour dire quelque chose mais elle n’arriva pas à trouver les mots, les bons mots pour répondre à tout ce que la voix d’Aiden avait de caressant et de joyeux, de tendre et de déroutant pour elle. La situation était à la fois touchante et sensible, l’un n’ayant rien à voir avec l’autre : ils étaient soudainement heureux de se retrouver et de pressentir qu’ils n’avaient pas définitivement perdu cette complicité harmonieuse, cette osmose qui les définissait, et, en même temps, tout cela était si fragile, si électrisant que c’était difficile de savoir s’il valait mieux se calmer ou se laisser emporter. Les mots d’Aiden vinrent échouer leur chaleur directement sur les lèvres de Tara, portés par son souffle qui était si près qu’il la faisait trembler imperceptiblement. Alors elle ne dit rien du tout, se souvenant de leur dernier rendez-vous, quand il la tenait enlacée et qu’elle avait été prise de panique en s’apercevant qu’il aurait toujours un pouvoir sur elle. C’est cette prise de conscience qui l’avait faite s’enfuir. Ici, elle ne pourrait pas s’échapper. Il faudrait qu’elle le chasse de chez elle, mais seulement au bout de deux erreurs. Venait-il de commettre la première ? Leurs prunelles se croisèrent de nouveau tandis qu’Aiden la relâchait et reculait de quelques centimètres. Elle vit qu’ils pensaient la même chose, mais elle n’eut pas envie de la mettre en mots.
« Je ne te promettrai pas la lune, bien que tu la mérites, car je ne peux la décrocher. Je ne te promettrai pas plus l’éternité, car je ne peux la garantir. Mais je te promets d’être toujours là pour toi, de toujours t’aimer, avec ou sans ton assentiment. Je t’écouterai parler des siècles, cueillerai chacune de tes perles salées, absorberai chacun de tes sentiments et te garderai contre moi… »
Rah, elle le détestait d’être si… oh mon Dieu, elle l’aimait fort, c’est espèce d’idiot ! Elle fronçait les sourcils et souriait en même temps, elle ne savait plus si elle avait envie de pleurer ou de rire, et c’était peut-être cela, vivre.
« Pour un de tes sourires, pour partager avec toi une certaine oaristys. »
Elle ouvrit de grands yeux, pencha légèrement la tête alors qu’un début de sourire amusé s’accrochait à ses lèvres.
« Oarrr… ri… ? Si c’est un gâteau, je veux bien partager avec toi. »
Il était bizarre à lui dire des mots qu’elle ne connaissait pas, de temps en temps, et elle se sentait toujours un peu bête, mais cela lui donnait l’impression qu’il connaissait des formules magiques. Elle secoua la tête et, en parlant de gâteau, elle entama son cupcake en prenant un peu de crème au chocolat sur le bout de son doigt. Aiden était même agaçant dans sa façon d’avoir bon goût en pâtisserie. Il lui manquait pour toutes les raisons du monde. Et, si elle avait employé le présent, c’est parce que, encore maintenant, il lui manquait déjà, en quelque sorte. Elle anticipait sur ce qu’elle éprouverait dès ce soir, quand elle serait dans le train pour s’éloigner de Fantasia Hill. Cela, Aiden l’ignorait encore, mais il allait lui falloir trouver un moyen de le lui annoncer délicatement. En attendant, elle repensa à sa promesse, et le regarda sérieusement.
« Je voudrais que tu me promettes plutôt de ne jamais me faire de promesse. Si tu en as le courage, fais tout ce que tu viens de dire, supporte donc la fille la plus insupportable du monde, mais fais-le de telle sorte que je ne considère jamais cela comme acquis. J’ai fait une promesse, moi, avant même de prendre le temps de comprendre ce que cela signifie. Et dès l’instant où j’ai promis, j’ai eu l’impression… j’ai eu l’impression que tout ce que je faisais ensuite était considéré comme normal, comme dû, et cela m’a donné l’impression d’être devenue invisible. Surprends-moi tous les jours, déteste-moi de temps en temps, comprends-moi aussi fort que tu le peux, et ne nous enferme jamais dans des promesses, je t’en prie… »
Elle ne voulait pas qu’il soit à elle, de même qu’elle se refusait à être sienne. Ce qu’ils avaient depuis le début, malgré leur dispute, ce qu’ils avaient à l’origine était trop beau pour être compressé dans une simple promesse. Elle avait déjà tout gâché une fois bien malgré elle, c’était une fois de trop. Elle se rapprocha d’Aiden, se pencha pour pouvoir regarder derrière lui, avant de tendre le bras pour récupérer la pince coupante sur la table basse. Elle se releva doucement, une fois armée.
« Je n’ai pas besoin que tu m’offres la lune, mais j’aimerais que tu m’aides à m’envoler, même si ce sera peut-être difficile à comprendre… Je… Viens avec moi. »
Elle l’emmena jusqu’à sa chambre. Elle souleva sa valise vide et la posa sur son lit, à côté des vêtements qu’elle avait prévu d’emporter avec elle. Ensuite, elle montra le cadenas au jeune homme, dont la partie mobile était imprimée de petites marques dues aux vains efforts de Tara pour la rompre.
« Je n’ai pas assez de force pour briser cela. Est-ce que tu penses que tu pourrais le faire pour moi ? »
Elle observa Aiden, appréhendant un peu sa réaction. Lui demander cela, c’était comme quand elle lui avait demandé de défaire le dos de sa robe de mariée, au magasin, sauf que cette fois elle n’avait pas d’autre alternative. Elle se gronda intérieurement tout en retenant sa respiration. Il ne fallait pas qu’elle cherche des signes partout. C’était juste un cadenas.

Aiden ♔ Tara

« "Je peux pardonner, mais je ne peux pas oublier",
n'est qu'une autre façon de dire : "je ne pardonnerai pas".
Le pardon doit être comme une note d'annulation - déchiré en deux et réduit en cendres,
de sorte qu'il ne puisse témoigner contre quiconque. »

♔ Henry Ward Beecher  

Lovée dans ses bras, elle commença à lui raconter ce qu’elle avait sur le cœur, à épancher timidement ses pensées, comme si elle réfléchissait à mi-voix ou, plutôt, comme si elle conversait avec elle-même. C’était facile pour elle de parler avec lui. Elle l’avait simplement oublié pendant quelques jours, prise dans un enchainement de problèmes insolubles, mais à présent elle s’en souvenait. Ce n’était pas comme avec Jim, parce que son fiancé était quelqu’un d’opaque et d’un peu sauvage, au fond, qui ne disait pas réellement ce qu’il pensait, et Tara avait toujours dû longuement manœuvrer pour l’amadouer et l’amener à lui parler. Aiden ne lui faisait pas beaucoup de confidences, mais il ne se débattait pas, ou du moins Tara avait l’impression qu’il la laissait regarder en lui et le comprendre (le prendre avec elle ?). De son côté, elle avait quelque chose de léger et de dramatique qui créait en elle un véritable besoin d’être consolée, prise en considération, et cela Aiden le savait, c’est pourquoi il l’écoutait toujours assez patiemment lui raconter toutes ses pensées farfelues et toutes ses émotions dévastatrices. Elle n’ignorait pas (et d’ailleurs le jeune homme le lui avait confirmé assez brutalement l’autre jour) qu’elle était terrible, presque despotique dans sa manière d’être profondément entière, exaltée de bonheur ou laminée par le chagrin. Etre ami avec elle, c’était comme de pratiquer un sport très exigeant au niveau cardio-vasculaire, il valait mieux avoir le cœur bien accroché et savoir garder son sang froid. Etre amoureux d’elle, c’était du masochisme volontaire, de l’auto-flagellation permanente, un ascenseur émotionnel dont les câbles lâcheraient une fois arrivé au centième étage. Peut-être qu’elle en valait la peine. Elle en doutait fortement. Mais nous, nous savons que, très souvent, elle compensait ses propres bizarreries et intransigeances par une façon toute sincère et toute joyeuse de renvoyer aux autres une image d’eux-mêmes qui semblait leur dire : « Oublie le monde, prends ma main et ferme les yeux ; regarde, tu es exceptionnel ». Aiden était un astre qui s’ignorait, qu’elle voyait briller parce qu’elle avait ce pouvoir, mais qui s’appliquait parfois à planquer sa propre lumière sous un sourire insouciant et charmeur, qui affichait un ‘‘tout va bien pour moi’’ très attirant mais très faux, tout cela pour qu’on ne regarde pas en-dessous. En-dessous, Tara avait trouvé le soleil et la nuit, parce qu’elle avait l’air un peu candide et naïve, comme cela, mais elle n’était pas stupide et elle avait du courage. Suffisamment de courage pour avoir envie de regarder le meilleur et le pire chez les personnes qu’elle aime. C’était comme cette façon très protectrice qu’il avait actuellement de s’obliger à respirer doucement alors que ses nerfs étaient à vif depuis que Tara avait évoqué le réveil de Jim à l’hôpital. Il allait bien se conduire et ne pas lui dire la moitié des choses violentes auxquelles il pouvait penser (nous l’en remercions), mais il n’en demeurait pas moins qu’elle sentait la tension qui l’habitait comme s’il s’agissait de la sienne propre, exactement de la même manière qu’Aiden avait senti la tristesse de Tara et compris qu’elle avait besoin de son aide. Elle posa sa main sur le haut du bras du jeune homme, juste sous l’épaule, et le caressa tout doucement sans rien dire, restant toujours appuyée contre lui, pour tâcher de lui faire comprendre qu’elle sent sa colère mais qu’il n’a pas besoin de s’énerver autant. Maintenant qu’elle était dans ses bras depuis quelques minutes, elle se sentait beaucoup plus calme, et c’était à son tour de l’apaiser.
« Tu sais, ma douce, tu as le droit d’être méchante, de nous faire du mal, d’exiger le meilleur de nous. C’est à nous de tout faire pour te mériter, pas le contraire… Tu es Tara, la plus merveilleuse femme que je connaisse, la plus vraie, la plus innocente, la plus sincère. S’il ne voit qu’une future porteuse d’alliance en toi, s’il passe devant le fait que tu ne sois pas sa future femme mais sa galaxie entière, alors le choc qu’il a subi a dû être sacrément sévère… »
Ce qu’il lui disait était extrêmement beau, très émouvant pour elle, mais elle ne devait pas perdre de vue l’agitation d’Aiden, et, avant tout, il fallait qu’elle arrive à le rassurer. Le rassurer, et en même temps lui donner tous les éléments nécessaires pour qu’il comprenne qu’il ne faut pas être aussi injuste avec Jim. Elle savait qu’elle partait ce soir. Elle savait que Jim allait rentrer de l’hôpital demain matin. Elle commençait à redouter l’énervement général et à craindre le pire.
« Il avait besoin de se rassurer, dit-elle lentement et calmement. Il a eu très peur et il avait juste besoin de me sentir près de lui. Je ne peux pas lui en vouloir. Aiden… »
Elle hésita. Elle prit une petite inspiration et reprit d’une voix un peu plus sourde mais à peine moins calme :
« Il s’est fait tirer dessus par un homme qui m’a agressée dans la rue. »
De nouveau, le bruit de la détonation sembla résonner dans le salon, et Tara tressaillit. Instinctivement, elle se resserra contre Aiden.
« Alors oui, reprit-elle plus faiblement, il a subi un choc sévère, on peut dire cela, et toi ne sois pas trop dur avec lui. Tu sais, je… Je crois que j’ai été sa galaxie, et c’est le propre de l’homme de vouloir mettre des clôtures autour de ce qui lui appartient, c’est une façon de se protéger. C’est de ma faute si, quand il a voulu construire des murs autour de nous pour qu’on se sente en sécurité, cela a créé un trou noir, c’est parce que je ne sais pas être à quelqu’un. Il veut que je sois sienne, alors que moi j’ai toujours été avec lui, et je n’avais pas compris qu’il y avait une différence… »
En quoi est-ce qu’une bague pourrait renforcer ou améliorer la façon dont Tara avait toujours été aux côtés de Jim, au juste ? Tout cela était louche, paraissait profondément incompréhensible à la jeune femme, qui avait donc craqué sous la pression, comme il fallait s’y attendre, car après tout, elle reste si pleine de doutes et de désespoirs.

La réponse qu’Aiden lui fit au sujet de l’oaristys la fit sourire, bien qu’elle ne pense pas que la définition soit très exacte (si un gâteau géant existait, elle se disait qu’elle l’aurait probablement déjà vu), mais elle aimait bien qu’il lui invente des mots rien que pour elle, qu’ils aient leur langage à eux.
« Bon, dit-elle, maintenant voyons voir si ce que tu m’as apporté est capable de m’amadouer autant que ton joli sou… Eh ! »
Elle resta interloquée, choquée qu’il lui soit passé devant et l’ait empêchée de goûter son cupcake la première, avant de se mettre à rire en attrapant au vol le clin d’œil qu’il lui fit. Elle reprit de la crème sur son doigt, se détourna légèrement (pour empêcher son compagnon de répéter l’expérience de vol de nourriture), et put y goûter à son tour. On ne plaisante pas avec le chocolat ! Malgré cela, elle ne comptabilisa pas l’usurpation de crème pâtissière comme faute grave, parce que le geste d’Aiden l’avait amusée et parce que ce serait vraiment se montrer pimbêche que de le reprendre sur quelque chose qu’ils ont pour ainsi dire toujours fait. Néanmoins, Tara commençait à pressentir qu’elle n’allait pas savoir à quel moment elle devrait le chasser de chez elle : ce n’était pas comme s’il prenait des libertés sur elle ou à ses dépends, il fallait bien avouer qu’elle aimait qu’il agisse ainsi. Quand ils se mirent à parler de promesse, Tara n’eut besoin que d’un coup d’œil pour voir qu’ils s’étaient bien compris, et Aiden résuma l’idée générale mieux qu’elle n’aurait su le faire.
« Je ne suis pas un homme que l’on possède, Tara ; on peut m’asservir, jamais me posséder », ajouta-t-il.
Tara venait de finir de manger méthodiquement toute la décoration du cupcake. Elle acquiesça à cette mise en garde, tout en espérant qu’elle ne s’était pas mis de chocolat autour de la bouche.
« Je le sais. Ce serait comme de… vouloir mettre une barrière autour d’une galaxie. »
Du moment qu’il s’allongeait par terre pour regarder les étoiles avec elle, elle serait heureuse.

Elle se trouva un peu stupide de ne pas avoir essayé la manière douce pour ouvrir le cadenas, mais en fin de compte, Aiden s’y prenait bien mieux qu’elle ne l’aurait fait. En outre, elle avait toujours bien aimé observer l’air concentré des garçons, qu’ils soient en train de lire un livre un peu compliqué ou d’accomplir une tâche physique qui demandait de la patience. Elle le trouva gentil d’être aussi calme, assis sur son lit entre ses vêtements et sa valise, et de ne pas chercher à la faire culpabiliser alors qu’il avait très certainement compris, à présent, ce qu’elle s’apprêtait à faire. Ils restèrent silencieux jusqu’à ce que le ressort du cadenas cède dans un petit « clic » métallique qui résonna en signe de capitulation au milieu de l’atmosphère silencieuse de la chambre. Aiden posa les outils sur le dessus de la valise et attira doucement Tara à lui, pour la faire asseoir sur ses genoux. Il n’avait l’air ni malheureux ni en colère, il avait l’air atteint de cette même lassitude qui pesait sur Tara depuis qu’elle avait pris sa décision, qui n’était même pas due à un manque de compréhension de la situation mais plutôt à une absence d’envie de s’agiter vainement. Quand il l’eut assise sur ses genoux, il lui caressa la joue et essaya de lui offrir un sourire rassurant. Cela ne fonctionna pas tellement mais elle apprécia l’effort et lui rendit un petit sourire. Alors il sembla laisser retomber la pression, son sourire s’évanouit tandis qu’il baissait la tête et venait appuyer son front contre l’épaule de Tara. Elle ne dit toujours rien, se contenta de glisser sa main sur la nuque du jeune homme et de faire doucement remonter ses doigts, qui se perdirent à la racine de ses cheveux.
« Tu sais où ou le but est juste de t’éloigner de… Nous ? Non, ne réponds pas, dis-moi juste combien de temps Tara. Je t’en prie, dis-moi que tu reviendras, je… »
Oui, elle savait où. Elle avait cherché une petite liste des destinations les moins chères, pas trop éloignées de Fantasia Hill, qui étaient desservies par des gares, avait joué à am stram gram et la grande gagnante était une petite ville nommée Blueside, perdue au milieu de nulle part, mais charmante d’après les photos sur Google. Oui, elle voulait s’éloigner d’eux. Plus encore, elle voulait se retrouver toute seule, livrée à elle-même, et avoir du temps pour réfléchir. Quant à la dernière question, elle s’apprêtait à y répondre quand Aiden releva la tête. Elle voulu reculer pour le regarder, pour voir comment il se sentait, mais il fut plus rapide qu’elle. Il repoussa quelques mèches de cheveux derrière son épaule pour avoir libre accès à son cou. Le baiser qu’il y laissa était d’une grande douceur mais il n’en déclencha pas moins un incendie qui fit monter le feu aux joues de Tara. Voici très exactement ce qu’elle avait souhaité éviter en s’asseyant au bout du canapé, toute à l’heure. Elle était très sensible, très tactile, avait tout le mal du monde à résister aux contacts physiques et aux caresses, et elle ne voulait pas qu’Aiden joue là-dessus pour l’empêcher de partir ou elle ne savait quoi d’autre… Cependant, il ne semblait pas vouloir l’empêcher de quoi que ce soit, il ne paraissait plus très conscient des enjeux et des conséquences, simplement. Avant qu’elle ait l’idée de rassembler ses esprits, il lui entoura la taille d’un bras et la fit virevolter jusqu’à l’allonger sur le lit. Maintenant son cœur battait à tout rompre, et elle voulait parler, lui dire de la lâcher, ou peut-être… Oh, elle vit le regard du jeune homme serpenter de ses iris à ses lèvres et elle crut qu’elle allait défaillir. Elle vit encore combien il tenait à elle, pour s’empêcher de commettre l’irrémédiable aujourd’hui, même si cela semblait le torturer, alors que cela aurait été si facile maintenant, à présent qu’elle était exaltée dans ses bras et en même temps désespérée. D’une certaine manière, elle le désirait, et c’était lui qui avait déclenché cela en elle l’autre jour, en parlant de ses lèvres, en lui mettant devant les yeux un possible baiser immédiatement réfuté par un interdit pesant. Avant cela, aucun de ses contacts n’avait jamais éveillé quoique ce soit d’autre qu’une profonde et sincère tendresse à son égard. A présent, il y avait de cela et d’autre chose, quelque chose qui la faisait se haïr et se culpabiliser et qui lui donnait envie de pleurer, parce qu’elle avait cru comprendre que c’était mal. Pourtant, quand elle regardait le visage d’Aiden, elle ne le croyait pas capable de lui faire le moindre mal. Ses beaux yeux d’onyx brillaient tristement, avec en toile de fond quelques éclats d’espoir, son souffle qui heurtait délicatement sa gorge était aussi doux que brûlant, et son étreinte elle-même était toute contrastée de chaleur et de ce qu’elle comprenait comme une sorte d’admiration respectueuse. Elle regarda remuer ses lèvres et le son qui en sortit était si mince et si intime qu’elle pensa d’abord avoir rêvé.
« Je t’aime, Tara. »
Je t’aime mon Âme, je t’aime mon cœur… Tara essaya d’inspirer à fond mais elle était comme bloquée. Elle ferma les yeux quelques secondes, le temps d’effacer la réponse spontanée qu’il aurait pu y lire. Ils s’étaient déjà dit ces mots à maintes reprises, parce qu’ils le pensaient, mais c’était avant que Tara sache que cela prêtait à conséquences et risquait de les entrainer… là où ils en étaient aujourd’hui. Il fallait qu’elle arrête de dire la vérité toute nue en supposant naïvement qu’il n’arriverait rien de grave, parce que c’est faux. Elle savait à présent que, aussi sincères et bonnes soient les intentions, les retombées pouvaient être chaotiques.
« Je pense que je vais… »
Non, elle ne pouvait pas lui dire cela en étant dans cette position, pas tant qu’elle se sentait réchauffée et protégée par cette étreinte de tout leur corps l’un contre l’autre, pas tant que ce vertige l’habitait. Elle appuya doucement sur le torse du jeune homme pour le faire se retourner, se redressa elle-même en tailleur sur le lit, et l’observa tristement.
« Je pense que je vais te laisser l’occasion d’avoir tort à ce sujet. Quand je reviendrai (elle insista sur ces mots et posa sa main sur la sienne, enserrant ses doigts), tu pourras me le redire, mais il faudra que tu sois sûr, que tu me le dises sans but, sans autre but que ce que ces mots veulent dire. Si je te répondais aujourd’hui, ce serait sans réfléchir et je t’enfermerais instantanément avant que tu aies pris le temps de considérer que j’ai un millier de défauts qui me rendent invivable. Quand je reviendrai, tu auras le droit de te taire, et je tâcherai d’oublier. »
Elle lâcha sa main à regret, sans plus croiser son regard, et l’enjamba rapidement pour se retrouver agenouillée à côté de sa valise. Elle l’ouvrit et récupéra ses vêtements dont Aiden avait fait une sorte de tas compacté pour avoir la place de s’étendre sur le lit avec elle. Elle haussa les épaules et rentra la boule de tissus directement dans la valise, l’esprit trop encombré pour vouloir s’inquiéter de plier de nouveau ses affaires.
« Quant à moi, je dois prendre le temps d’être en colère contre toi, ajouta-t-elle après avoir refermé la valise et en appuyant dessus pour réussir à tirer la fermeture éclair. Je suis malade de colère, Aiden, mais je pourrais te pardonner tout de suite comme j’ai toujours tout pardonné à Jim. Regarde où cela nous a menés. Non, je dois prendre le temps d’avoir envie de te frapper pour ne plus avoir besoin de le faire quand je rentrerai. »
Actuellement, elle le détestait de lui avoir fait cela, de lui avoir gribouillé le seul rêve qu’elle ait jamais eu ici bas, elle lui en voulait de ne pas l’avoir soutenue, de ne pas avoir appris à se taire, de ne s’être pas mis à sa place, de n’avoir pris en compte aucun de ses sentiments, elle le détestait parce qu’il l’avait peut-être sauvée d’une erreur, et qu’admettre cela faisait trop mal. Mais elle aimait Jim. Et, si le mariage n’était certainement pas pour elle, elle devait au moins à son fiancé ces quelques semaines qu’elle allait passer au loin. Pour être en colère contre Aiden et pour pardonner à Jim une bonne fois pour toutes. Et non l’inverse, comme cela se produisait à l’heure actuelle. La seule question qui demeurait…
Tara tourna de nouveau son regard vert prairie sur Aiden après avoir péniblement fermé sa valise.
« Mais je ne sais pas encore comment te dire au revoir », murmura-t-elle.
La seule question qui demeurait : est-ce qu’elle méritait que l’un et l’autre l’attendent ? Elle en doutait fortement.

Aiden ♔ Tara

« La vérité pure et simple
est rarement pure et jamais simple »

♔ Oscar Wilde  

Tous les hommes sont violents, irréfléchis, cruels, barbares, hyperactifs, prétentieux et perdus, sans défense et puérils ; toutes les femmes ont un complexe d’infirmière. Telle aurait pu être la conclusion de Tara au sujet des cinq derniers jours de son existence. Elle n’y pensa pas (c’est ce qu’on appelle l’abnégation), mais ressentit peut-être à plusieurs reprises ce besoin de protéger ceux qui l’entourent. Elle pourrait se demander pour quelle raison est-ce qu’elle s’attache toujours à des hommes au fond desquels un certain désespoir scintille sous des dehors d’homme fort. Elle pourrait se demander comment est-ce qu’elle en vient toujours à vouloir de toutes ses forces leur communiquer son sourire, leur donner envie, leur donner du courage. Elle pourrait se demander ce qu’il lui reste, à elle-même, quand elle leur a offert sa chaleur, ses élans, ses passions. Mais elle ne se le demande pas. Elle est une fille, elle se nourrit exclusivement de la main vide qu’on peut lui tendre, se fait un festin de la façon dont la sienne y comble si bien le vide. Les filles sont orgueilleuses et méchantes : elles croient du comme fer qu’elles peuvent sauver les gens d’eux-mêmes, n’envisagent même pas qu’en agissant ainsi elles jouent toute leur vie à la poupée, aux dépends d’autrui. Au bout du chemin on peut se demander quelle est la cruauté la plus absurde, entre celle des hommes et celle des femmes, les uns avec leur besoin de domination, de prouver qu’ils sont solides quitte à emprisonner, et les autres avec leur abus outrageux de liberté qui les conduit à annihiler progressivement le libre-arbitre de leurs compagnons. La réponse est : ni l’une, ni l’autre. « Il y a au monde une chose sainte et sublime, c’est l’union de deux de ces êtres, si imparfaits et si affreux ». Les deux volontés se complètent magnifiquement. Tara avait seulement cherché à protéger Jim, puis Aiden, glissant discrètement sur son agression. Sublime, à présent, cette scène au milieu du salon, où l’un l’autre se rassuraient de leur mieux. Sublime, quand l’innocente cruauté de l’un tisse le bonheur de l’autre sans jamais lui faire de mal. Et, encore une fois, Aiden vocalisa leur pensée commune :
« L’amour, c’est, comment te dire… une libre domination ? »
Tara venait de fermer les yeux, bercée par la voix du jeune homme qui résonnait en creux dans sa poitrine. Elle lui prit la main et lui fit doucement resserrer les bras autour d’elle (elle avait froid tout à coup).
« Une violence équitable », renchérit-elle dans un murmure à peine audible.
Des problèmes survenaient seulement lorsque l’égo d’un des deux prenait trop de place par rapport à l’autre, ou, pour reprendre les mots d’Aiden, si l’un voulait dominer trop fort, l’autre voulait plus de liberté, et vice versa. Ce n’est pas pour rien que l’on parle d’alchimie. L’amour, c’est scientifique, résultat d’une formule compliquée et de dosages subtiles. Si l’équation est bien faite, on obtient de l’or. Ou du chocolat, se dit Tara en observant Aiden, qui venait de passer sa langue sur son doigt pour goûter son cupcake. Elle le trouva extrêmement beau, à être fier de lui et de son larcin, avec ce regard qui de nouveau étincelait doucement sous l’encre de ses yeux, et, preuve que tout cela fonctionnait fort bien, ce matin elle avait l’impression d’avoir avalé du plomb et d’être morte, mais il lui sembla qu’il réchauffait lentement tout ceci et trouvait déjà quelques pépites d’espoir… et de chocolat.

Assise sur son lit, elle contempla Aiden qui, lui, contemplait le plafond. Elle avait vu un film terrible où l’on attache les mains d’une petite fille muette, pour la punir de s’être rongé les ongles. Elle n’avait pas tout compris mais au moins l’essentiel : la petite fille s’exprimait par gestes, et lui attacher les mains c’était la cloitrer dans son handicape. Dans une moindre mesure, elle avait un peu une sensation d’infirmité quand Aiden ne voulait pas la regarder, alors que d’habitude ils se comprenaient si bien, quand leurs yeux étaient dans le même sillage. Il la faisait taire ainsi, et elle trouva cela injuste. Aussi décida-t-elle de faire sa valise, en silence d’abord, et puis, reprenant la parole, elle réussit à attirer l’attention d’Aiden, qui se redressa. Elle ne daigna pas tourner le regard vers lui, un peu méchamment pour qu’il voit ce que cela fait, et continua d’empaqueter ses vêtements, quand il l’arrêta d’un geste. Elle croisa son regard et vit qu’il souriait. Alors qu’elle venait de lui dire qu’elle était en colère ! Elle n’y comprenait rien. Il se braquait quand elle essayait d’être gentille (quand elle lui disait qu’elle ne voulait pas lui répondre pour ne pas l’enfermer), et se mettait à sourire quand il la savait en colère. Il lui caresse la joue tandis qu’elle cligne des yeux, incrédule, et puis…
« Tu sais, Tara, ton cou a bon goût. »
De nouveau la trace de feu est ravivée contre son cou, le souvenir récent des lèvres d’Aiden embrassant sa peau fait partir un frisson qui descend rapidement le long de son dos. Elle s’y reprend à deux fois pour essayer de prononcer quelques mots, après avoir légèrement pâli.
« Pourquoi tu… me fais ça ? Pourquoi est-ce que tu me tortures comme cela ?... »
Elle le suit du regard tandis qu’il se relève et vient s’asseoir face à elle. Elle n’arriva pas à savoir si elle était bouleversée ou en colère, mais elle s’était mise à trembler légèrement.
« Je devrai t’en vouloir. Je devrai t’en vouloir de douter de l’amour que j’ai pour toi, t’en vouloir parce que tu penses que j’ai un but en te disant cela alors que je ne sais même pas pourquoi je l’ai fais. »
« Non, ce n’est pas cela », protesta-t-elle faiblement.
Elle ne doutait pas, pas un seul instant, qu’il pensait réellement l’aimer actuellement, qu’il l’aimait actuellement même. Mais elle avait peur qu’il change d’avis, tout en voulant lui laisser la liberté de changer d’avis, même si cela risquait de la blesser profondément. Il poursuivit cependant :
« Je devrai t’en vouloir parce que tes mots sont blessants, parce que tu ne sembles pas comprendre que la décision de t’en aller est plus importante que ce tu peux imaginer. Je devrai envisager de te pardonner. »
Cette fois, elle écarquilla les yeux, estomaquée par la dernière phrase qu’il avait prononcée, tellement choquée qu’elle n’arriva pas à lui couper la parole.
« Sauf que je ne t’en veux pas. Alors vas-y, tu peux continuer à me dire que tu as besoin d’être en colère contre moi alors que tu établis un paradoxe certain : comment, une fois irritée, pourrai-je t’apaiser si je ne suis pas là pour me faire pardonner ? Tu m'excuseras ma lassitude, mon manque d'entrain ; ne pense pas que je ne veux pas te retenir, je me résigne simplement à ton choix. »
Elle resta sans mot une minute, le regardant sans savoir si elle allait le gifler ou se mettre à pleurer. Elle ne fit ni l’un ni l’autre, finalement, croisa les bras d’un air légèrement renfrogné, avant d’entamer son réquisitoire.
« Je te remercie de ne pas m’en vouloir, Aiden, commença-t-elle d’une voix légèrement suave sur fond d’ironie, c’est tellement généreux de ta part de ne pas me punir de t’avoir fait comprendre que, si tu épouses la femme que tu as choisie, tu me perdras, ou encore de t’avoir laissé entendre que je ne suis pas heureuse pour toi, et de m’être comportée de façon absolument possessive et puérile au milieu d’un magasin de mariage… Mais… attends une minute… Ce n’est pas moi qui ai fait tout cela, c’est toi ! Donc, c’est à moi d’envisager de te pardonner, n’est-ce pas ? Tu n’as rien à me pardonner, rien du tout, Aiden ! Je t’interdis d’inverser les rôles et, plus encore, je t’interdis de croire que tu peux te faire pardonner d’une quelconque manière que ce soit. Tu es actuellement dans l’incapacité totale de m’apaiser, comme tu dis ! C’est à moi de trouver la force de te pardonner, et pour cela j’ai besoin de temps et d’espace. Et plutôt que d’être fâché contre moi, plutôt que de me faire des reproches, tu devrais être compréhensif, tu devrais savoir que je fais cet effort pour toi, tout cela parce que comme une espèce de pauvre idiote, je... »
T’aime. Elle s’arrêta à temps, détourna le regard tout en passant sa main dans ses cheveux d’un geste rageur, d’un geste mimétique qui fit miroir à celui d’Aiden.
« Tu m’énerves », conclut-elle dans un souffle après avoir poussé sa valise par terre,  ayant besoin d’être un tout petit peu violente envers quelque chose.
Elle sentit son regard sur elle, n’anticipa pas son geste, trop occupée à être énervée. L’instant d’après, il l’attirait à lui d’une secousse, une main appuyée contre sa nuque, et se pencha sur elle sans qu’elle ait le temps de réagir. La détresse qu’elle éprouva ne fut que passagère, balayée par le souffle d’Aiden qui n’avait jamais été aussi proche, évanouie sous la caresse effleurée de ses lèvres sur les siennes. Elle ne bougea pas, et en cela elle lui céda, fascinée. Il ne l’embrassa pas mais elle sentait le goût de l’intention et c’était tout comme.
« Je… Désolé », soupira-t-il contre ses lèvres.
Il n’était pas désolé du tout. Elle le savait, parce qu’elle croyait entendre, dans les tréfonds de sa voix, un petit accent jubilatoire, ou peut-être qu’elle l’entendait parce que c’est ce que, intimement, elle avait éprouvé.
« Non, en fait, j’aimerai être désolé, Tara, mais je ne le suis pas. Je ne suis pas désolé de t’aimer, ne suis pas désolé de te le prouver, ne suis pas désolé de tenter d’être assez bon pour toi. »
Il l’embrassa sur la joue tendrement tandis qu’elle baissait la tête, et dire qu’elle était au paroxysme de la confusion était encore un euphémisme bien maigre.
« Tu es quelqu’un de merveilleux, ce n’est pas le problème… »
Sa voix était toute petite et presque enrouée, elle s’épargna la douleur de poursuivre ses explications… Qu’aurait-elle bien pu dire, de toute manière ?
« Tu n’as pas besoin de me dire au revoir ma douce, je ne te quitte pas. Tu es mon âme, tu te souviens ? Il est logique qu’une partie de moi soit avec toi, où que tu ailles. »
Elle croisa de nouveau son regard, se demandant s’il lui donnait sa bénédiction, s’il essayait seulement la rassurer, ou s’il voulait vraiment dire qu’il se sentait comme s’il était toujours un peu avec elle.
« Dis, tu as un feutre indélébile ? »
Elle se leva, comme si la question était tout à fait habituelle, comme si elle avait pu s’attendre à cette singulière demande, et ouvrit mécaniquement un tiroir de sa table de chevet pour en sortir un feutre indélébile (comme s’il était normal que tout le monde ait cela dans sa chambre). Ce feutre, elle ne s’en était jamais servi, mais elle l’avait acheté parce qu’il a une encre, certes noire, mais avec des paillettes à l’intérieur, et elle avait trouvé cela joli. Elle se rassit à côté d’Aiden, mais ne lui donna pas le feutre, elle resta perplexe et déboussolée, le faisant machinalement tourner entre ses doigts.
« Je ne sais pas comment faire pour que tu comprennes, pour que tu te mettes ne serait-ce qu’une minute à ma place… »
Elle poussa un soupire à fendre l’âme, complètement démunie. Peut-être que ce n’était pas en le tenant à distance, en se défendant de le désirer qu’elle allait réussir à le faire lâcher prise pour quelques temps. Elle ne pouvait plus lui dire qu’elle l’aimait, car, si elle le disait, elle sentait qu’il l’empêcherait de s’en aller, qu’il argumenterait, qu’il la convaincrait. Elle se redressa, se mit à genoux sur le lit, et posa ses mains sur les épaules du jeune homme pour le faire basculer en arrière. Elle se retrouva à moitié allongée sur lui. Elle allait essayer de lui dire la vérité, pas la vérité toute entière, mais au moins une partie.
« Ferme les yeux. »
Elle ferma les siens aussi lorsque ses lèvres trouvèrent le cou d’Aiden. Elle ne l’embrassa pas, se contenta de le frôler de ses lèvres et de laisser son souffle couler contre sa peau, tandis que sa main droite descendait lentement de son épaule jusqu’à son poignet, qu’elle enserra doucement avant de glisser ses doigts entre les siens. Elle fit remonter ses lèvres, déposa un baiser sur la tempe du jeune homme avant de chuchoter à son oreille.
« Tu sens comme maintenant toutes mes caresses sont altérées ? Est-ce que tu sens qu’à chaque fois que je te touche c’est une infidélité que je fais à mon fiancé ? Avant, ce n’était pas le cas, avant, je ne me sentais pas complètement fiévreuse et démunie, quand tu m’embrassais ainsi. J’avais besoin de ton contact pour être heureuse, et tout était si simple et si doux. Maintenant, ça brûle, tu vois… Je ne sais pas pourquoi, et j’ai peur. Je ne veux pas être infidèle à Jim, alors je ne veux plus que tu me touches, mais je ne veux pas te mentir : je n’ai pas envie que tu arrêtes. »
Elle se redressa et le regarda un instant, réellement perdue, réellement désolée, avant de se retourner sur elle-même pour être allongée à côté de lui, fixant à son tour le plafond. Elle lui mit le feutre indélébile dans la main avant de s’écarter de quelques centimètres supplémentaires sur le lit.
« Je vais brûler en Enfer », dit-elle tristement, mais résignée.
Ne plus le toucher du tout, c’était la seule chose qu’elle pouvait faire, mais il aurait fallu en plus de cela le faire disparaître à ses yeux, et, plus dur encore, s’arracher son image hors de son cœur, au risque que tout l’organe vienne avec et, cela, c’était impossible. Si seulement ne pas être infidèle à Jim dépendait uniquement du contact physique… Ils restèrent tous deux silencieux un moment. Tara ravala une forte envie de pleurer. Elle avait vraiment besoin de s’aérer le cœur et l’esprit, elle avait vraiment besoin que les hommes de son entourage arrêtent un moment d’exercer leur pouvoir sur elle, et elle sur eux, elle voulait juste être seule et pleurer. Elle chercha quelque chose à dire pour changer un peu de sujet, essaya d’imprimer sur sa voix une tonalité un peu plus légère et pailletée.
« Pourquoi tu voulais ce feutre, au fait ? »

Aiden ♔ Tara

Elle avait choisi un siège proche d’une fenêtre, pour pouvoir regarder les nuages filer mollement dans le ciel rose. Elle avait déjà pris le bateau, et même un bateau qui vogue sur les nuages, mais le train c’était une première. Elle s’inquiéta légèrement d’entendre sonner avant la fermeture des portes, se redressa sur son siège pour jeter un coup d’œil circulaire dans le wagon. Les autres passagers ne semblaient pas affolés, tous occupés à lire un livre ou à envoyer des sms, aussi retourna-t-elle à sa contemplation du paysage. D’ailleurs, celui-ci changea très vite. Bientôt, Fantasia Hill fut loin derrière, et la zone urbaine fit place à une sorte de campagne dépeuplée et paisible. Tara se demandait comment serait Blueside, et surtout comment elle se débrouillerait là-bas, mais ces questions ne déclenchaient pas d’angoisse en elle, plutôt une certaine curiosité et un peu de hâte. Après tout ce qui lui était arrivé, même après son agression, elle continuait de hausser les épaules candidement, se disant qu’elle pourrait compter sur son joli sourire pour trouver quelqu’un d’assez aimable qui l’aiguillerait, une fois sur place. Elle n’avait aucun instinct pour détecter les prédateurs, mais, par expérience, elle savait qu’il y a beaucoup plus de personnes bienveillantes que de monstres en ce monde. Elle se pencha et tourna la tête pour regarder en arrière. Elle ne voyait rien, le paysage s’étiolait dans un flou artistique coloré. Elle avait perdu de vue Fantasia Hill, mais elle comprenait, à présent, ce qu’Aiden avait voulu dire. Elle avait laissé là-bas son cœur et son âme. Elle allait pouvoir se retrouver en tête à tête avec son esprit, son pauvre esprit malmené qui avait tant à pleurer. Elle pensa à Jim, sa gorge se serra. Comment allait-il se débrouiller, tout seul, sans elle ? Elle avait beau paraitre toute petite à côté de lui, elle savait qu’il y avait encore au fond de son cœur le petit garçon, le petit garçon abandonné, perdu, en manque d’affection et d’un guide, et elle savait qu’elle avait joué le rôle de ce guide pendant un long moment. Sans doute cela leur ferait-il du bien à tous les deux, lui pour apprendre à vivre par lui-même, et elle pour apprendre à vivre pour elle-même. Instinctivement, ses doigts effleurèrent son poignet gauche. Elle laissa aller sa tête contre le dossier du siège et ferma les yeux sur l’image d’Aiden, se remémorant leurs derniers instants ensemble avant qu’ils se séparent au milieu de Skyline Square. Elle finit par s’endormir d’un sommeil léger qui la conduisit paisiblement vers son avenir.

Le visage du jeune homme exprimait un millier de petites choses à la seconde, tandis que Tara ironisait sur ses propos. Elle ne distingua pourtant pas la colère qu’elle se serait attendue à y trouver. Au contraire, ses yeux semblaient lui dire : « Tu sais que tu es mignonne ? », et son sourire discret avouait : « Je suis fier de toi ». Dans les deux cas, cela la mettait assez mal à l’aise, car elle n’aimait pas beaucoup qu’il se mette à l’admirer, même si c’était implicite et affectueux, mais aussi parce qu’elle voulait vraiment lui communiquer un message, et qu’elle ne pouvait pas se concentrer quand elle avait juste envie de le croquer. D’où cette réplique finale, ce « Tu m’énerves » un peu frustré mais pas réellement méchant. Elle voulut se remettre à parler mais il la prit de cours.
« Ose me dire que tu aurais préféré que je te mente, que je sois hypocrite, que je te dise que je suis heureux pour toi alors que ce n’était pas le cas. Ose me dire que tu aurais aimé que je sois réellement heureux pour toi, que je te laisse te marier à Jim alors que toi-même… Alors que toi-même tu as douté à peine me suis-je montré réticent. Tu aurais pu me tenir tête mieux que ça, ma douce ; mais soit, j’aime beaucoup t’énerver. »
C’est vrai. Désarmant tellement c’était vrai. Il lui tira la langue, Tara répondit à cette taquinerie par un petit sourire mais resta pensive, méditant sur ses paroles. Quand elle le voulait, elle pouvait se montrer très têtue, très convaincante, et il n’était pas rare qu’elle réussisse à faire avouer à ses interlocuteurs que c’est elle qui a raison. Pas cette fois. Cette fois, elle s’était mal défendue, elle le savait car elle s’était sentie littéralement sans défense. Elle réfléchit un moment et trouva quelque chose à dire qui ne la compromettrait pas trop, quoiqu’elle doive concéder à son compagnon qu’il n’avait pas tort.
« Il faut que je sois bien claire, commença-t-elle lentement. C’est vrai, tu as mis des mots sur un doute que je nourrissais certainement en silence, et si j’avais actuellement les moyens d’être raisonnable je te dirais que, plus tard, je t’en remercierai certainement. Pour le moment je ne peux pas le faire, car je m’étais adressée à l’ami que j’ai toujours trouvé en toi, et j’ai été terriblement sous le choc d’entendre son grand silence, suivi de ses reproches. Mais, Aiden, écoute-moi bien parce que ce que je vais te dire est important : je doute de vouloir me marier avec Jim, tandis que je ne doute pas une minute de l’affection que je lui porte. Je l’aime depuis que j’ai ouvert les yeux et vu le ciel. Je l’aime de cet amour qui ne bouge pas. Il m’a aimée comme une amie, comme une amoureuse, il m’a aimée dans une balance avec une autre, il m’a aimée moins, il m’a aimée plus, il a réussi à me haïr. Pas moi. Moi, je l’ai aimé exactement de la même manière, pendant tout ce temps, et voudrait-il me voir morte que je l’aimerais toujours ainsi. Je ne sais pas pourquoi je l’aime. Le problème, avec ce genre d’amour, c’est que je pourrais aussi bien être sa sœur, sa mère, ou sa meilleure amie. Pourquoi serais-je sa fiancée ? Je ne sais pas. C’est là que je doute, tu comprends ? Parfois, on essaie très fort, de se comprendre, de s’accepter, mais on finit toujours par se garder rancune, tout cela est trop irrégulier pour que je me sente à lui, peut-être… »
Parfois, elle l’aimait comme un frère, comme cet être que vous n’avez pas choisi mais que vous aimez intrinsèquement, comme une évidence. Alors, forcément, ils avaient des chamailleries stupides, forcément ils ne pouvaient pas tout se dire, forcément il y avait un rapport de force entre eux. En fait, il y avait bien quelqu’un qu’elle avait délibérément choisi, avec qui elle s’était trouvée, et qui voyait en elle si loin qu’il pouvait mettre son égo de côté quand elle l’enguirlandait et la regarder comme si elle était la personne la plus fascinante au monde. Cet espèce de charmant idiot assis sur son lit, elle ne l’aimait pas d’un amour immuable, tout changeait si vite entre eux, trop vite, à couper le souffle… Elle avait donc besoin de temps et d’espace pour faire le point, pour arrêter l’horloge du monde et se demander quelle heure il était à son cœur.

Ce n’était probablement pas la meilleure idée qu’elle ait eue. La preuve par l’exemple. Ce qui lui avait semblé limpide un instant avant d’agir devint trouble dès lors qu’elle se fut allongée contre lui. Que voulait-elle prouver, déjà ? Qu’ils ne devaient plus se toucher. Vraiment ? Aiden s’était raidi contre elle, semblait éprouver de la difficulté à respirer depuis l’instant où elle avait posé ses lèvres sur son cou. Etonnamment, le sentir aussi perturbé sous les lèvres la troubla aussi, et elle se dépêcha un peu de lui expliquer où elle voulait en venir, pour ne pas être tentée de pousser plus loin ce qui finalement n‘était pas son idée la plus brillante. Elle s’allongea sur le dos en laissant une petite distance entre eux, après lui avoir donné le feutre. Quand elle l’entendit soupirer et le vit du coin de l’œil se redresser sur ses avant-bras, elle esquissa un mouvement de fuite sur le côté qui ne fut qu’ébauche, comme Aiden se retourna et la tint captive. Elle appuyait faiblement contre son torse, les bras repliés et les poings serrés mais sa volonté de s’échapper s’évanouit sous le regard tendre et d’une certaine manière implorant du jeune homme. Elle se tranquillisa, son sourire agissant sur elle comme une drogue inoffensive et anesthésiante.
« Tu t’y prends mal, Tara… Laisse-moi te montrer, d’accord ? »
Elle arqua un sourcil alors que malgré elle une envie de rire la saisit.
« Je m’y prends mal, vraiment ? demanda-t-elle, un peu vexée mais toujours de bonne humeur. Tu mériterais que je… heum, non rien ! »
Pourquoi est-ce que les défis fonctionnaient si bien, sur elle ? Si elle ne s’était pas souvenue de ses propres paroles, précédemment énoncées, elle lui aurait proposé naturellement de réitérer l’expérience et serait retournée appliquer ses lèvres contre son cou jusqu’à lui prouver qu’elle savait s’y prendre bien. Mais, après tout, cette situation était parfaitement indécente au yeux d’elle ignorait quelle ridicule entité supérieure (entité à qui cependant elle avait décidé d’obéir). Ce qui aurait été un jeu, une semaine auparavant, devint très sérieux tout à coup et, pour la forme, elle murmura tout de même un petit « pas d’accord » au moment où Aiden se pencha pour laisser ses lèvres errer sur son cou. Ce qu’il y fit dut déclencher une rupture d’anévrisme chez ladite vieille entité supérieure, qui en avala son dentier du même coup, certainement choquée de l’outrecuidance du jeune homme. Tara, quant à elle, resta toute étonnée de sentir ses dents se refermer doucement sur sa peau, elle émit un soupire qui était à peine une plainte, qui conservait cependant quelque chose de la lamentation (parce que son esprit se devait de désapprouver profondément le contact de sa langue contre son cou). Elle espéra vaguement que quelque chose la sauve, mais, comme tout à l’heure, comme l’avait dit Aiden, rien d’autre que sa volonté ne pouvait l’arracher à ses bras, c’était à elle de se défendre mieux que cela, et si elle était faible et stupide c’était de sa faute à elle. Il sentit peut-être son désarroi car, après lui avoir dévoré le cou et la joue de tendres baisers au goût d’incandescence, il hésita devant ses lèvres et se redressa légèrement.
« Je ne t’embrasserai pas, mon Âme », commença-t-il doucement, et elle entendit : « Je te sauve la mise pour cette fois ».
Mieux vaut tard que jamais, elle en profita pour se défaire de son étreinte et se faufiler un peu plus loin, le cœur en pagaille et la mort dans l’âme. On dit qu’il vaut mieux avoir des remords que des regrets. Quelle est la différence ? La différence est dans l’action. On a des remords quand on a fait quelque chose dont il aurait mieux valu se garder, et des regrets quand on n’a pas fait quelque chose dont on se sait pas, par conséquent, si cela n’aurait pas été profitable. La femme qui a des remords peut se vanter d’avoir eu une existence exceptionnelle, d’avoir vécu à l’instinct, en véritable aventurière. Celle qui a des regrets peut se draper dans sa propre estime de soi, se sentir supérieure à toutes les autres femmes parce qu’elle n’a jamais flanché, parce qu’elle a été maitresse de ses émotions tout au long de son existence. Dans les deux cas, l’une et l’autre ont fait preuve de volonté et de courage. Tara avait et des remords et des regrets. Parce qu’elle était demeurée absolument passive, avait laissé faire. Elle s’était laissée faire quand Jim l’avait demandée en mariage, quand son agresseur dans la rue avait tout fait pour qu’elle se sente déshumanisée, et, encore maintenant, quand elle venait de dire à Aiden qu’elle ne voulait plus qu’il la touche mais qu’il l’avait tout de même embrassée dans le cou. Manque criant de volonté et de confiance en soi qui maintenant lui faisaient horreur. Elle aurait dû agir, dans un sens ou dans l’autre, pour pouvoir ensuite, comme le commun des mortels, avoir soit des remords soit des regrets et pouvoir les assumer pleinement. Elle aurait pu regretter d’avoir giflé Aiden et de l’avoir effectivement empêché de la toucher, ou bien éprouver du remord à l’idée qu’elle l’aurait elle-même embrassé sur les lèvres, à cet instant où elle le vit hésiter, à l’idée qu’elle aurait pu imprimer un baiser sulfureux sur ses lèvres sans se soucier des conséquences. Et bien, maintenant, elle éprouvait un petit mélange fade de l’un et de l’autre, et cela la torturait beaucoup.
« Je te crois, répondit-elle d’une petite voix à Aiden, ayant tourné la tête vers lui. Et je suis d’accord avec toi. Comme tu le vois, je ne peux rien répondre à qui que ce soit ni embrasser personne dans l’état où je suis… Je suis si faible, cela me fait honte. Je crois que je vais te promettre quelque chose, en fin de compte… Je te le promets à toi mais c’est quelque chose qui sera bien pour moi, pour que j’apprenne… »
Elle se retourna sur le ventre et s’appuya sur ses avant bras, sans quitter Aiden du regard.
« Si on doit s’embrasser un jour… Si nous n’avons plus rien sur le cœur que notre amour je veux dire… Bon, admettons juste qu’on le pourra peut-être un jour, alors… Alors, Aiden, je te promets que c’est moi qui t’embrasserai et que personne ne t’aura jamais embrassé ainsi. Parce qu’on y croira vraiment. Voilà. »
Si l’on occulte tous les problèmes, et le fait qu’elle aime toujours Jim, si l’on occulte le monde entier et qu’il ne reste plus qu’eux deux, disons, alors le fait que ce soit elle qui fasse le premier pas signifierait beaucoup pour elle, cela voudrait dire qu’elle n’est pas partie en vain, que ce voyage à Blueside lui aura permis d’apprendre à se connaître et à se faire confiance. Elle aura appris à ne plus subir et à être grande. Ce serait bien.

Il s’assit sur le lit, alors elle se retourna de nouveau sur le dos pour continuer de le regarder, tandis qu’il ouvrait le feutre indélébile. Il lui prit le poignet avant de se remettre à parler.
« Tu brûleras en Enfer, dis-tu ? Tu penses vraiment que je laisserai Satan te faire du mal, ne serait-ce qu’effleurer un corps que tu m’interdis de toucher ? Voyons, tu penses bien que je suis bien plus diabolique que Lucifer, bien trop fou de toi pour qu’Hadès te vole à moi comme il a volé Perséphone à sa mère. »
« Vu comme tu fais grand cas de mes interdictions, je n’ose pas imaginer l’attitude de Satan, à vrai dire, dit-elle en levant les yeux au ciel avant de lui adresser un petit sourire. Et… Tu es fou de moi ? Je prends note… »
Elle lui tira la langue à son tour, avant de le regarder baisser la tête vers son poignet, qu’il tenait toujours entre ses doigts. Ce qu’il dit ensuite lui fit ouvrir de grands yeux surpris et son cœur accéléra.
« Je vais écrire sur ton poignet le nom de la personne que tu dois choisir, que tu dois aimé, de laquelle tu dois dépendre. »
Il avait l’air sérieux, en plus. Il soupira légèrement et se mit à l’ouvrage. Vraiment, il allait régler la question en trente secondes, juste comme cela ? Est-ce qu’il était revenu à la raison ? Est-ce qu’il allait écrire « Jim » ? Cette fois, le cœur de la jeune femme se serra. Non, en fait elle ne voulait pas voir. Elle se mordit la lèvre inférieure, anxieuse tandis que la pointe du feutre déposait sa matière un peu froide sur sa peau, traçait les lignes qui semblaient sceller son destin. Aiden referma le feutre et souffla doucement sur son écriture, faisant tressaillir Tara. Il porta ensuite son poignet à ses lèvres et l’embrassa à l’endroit où la peau est si fine qu’elle laisse apparaître le dessin des veines. Tara était sous tension, mais prit tout de même le temps d’apprécier ce baiser en essayant cependant de ne pas céder et perdre ses esprit devant la grande sensualité du geste. Elle se redressa et ramena son bras à elle dès qu’il l’eut lâchée, appréhendant de découvrir ce tatouage qu’il avait tracé. Elle lut, et poussa un soupire. « Tara ». Elle relut son propre prénom sur son poignet plusieurs fois, comme si elle ne l’avait jamais vu, comme si elle le découvrait pour la toute première fois, et, d’une certaine manière, c’était bien le cas. Elle se redressa un peu, regarda Aiden, touchée en plein cœur. Elle se rapprocha et le serra dans ses bras, sa joue appuyée contre la sienne, incapable de prononcer le moindre mot si ce n’est un simple…
« Merci. »
Merci d’être tel que tu es, merci de tenir à moi aussi fort, merci de me laisser partir, merci d’être si bienveillant, merci de toujours me dire la vérité, même quand elle fait mal, merci d’être là pour me rattraper, merci de me faire confiance, merci de toujours deviner ce que je pense, merci de me laisser t’aimer si mal alors que toi tu es tellement exceptionnel… Merci.
« Je crois que c’est le moment de te dire… »
Juste un murmure, un murmure triste mais qui attendait tellement de l’avenir. Elle n’arriva pas à prononcer « au revoir », de plus il lui avait déjà dit que c’est inutile. Elle se détacha de lui, essuya rapidement une larme sur sa joue pour pouvoir lui offrir un dernier petit sourire.
« … A toute à l’heure. »