Il arrive parfois où l’homme a besoin de perdre toute lucidité pour être parfaitement clairvoyant. Il arrive parfois où l’homme ne peut pas être plus saint d’esprit que lorsqu’il s’est abandonné à la folie. Il arrive parfois où l’homme est totalement perdu alors qu’il possède toutes les pièces nécessaires pour entrevoir un futur meilleur. Il arrive parfois où tout va à merveille. D’autres fois où rien ne va. Et, d’autres fois encore, où, à la question « comment tu vas ? » on se rend compte que, très sincèrement, on ne sait pas.
Et ce soir, c’est dans pareil état que je suis. J’ai enchainé beaucoup trop de verres pour les compter, ai fumé tout un paquet de cigarettes bien trop rapidement sans prendre le temps de regarder un peu plus ces courbes de belles femmes, ces lèvres pulpeuses. Le fait est que mon esprit n’est habité que par Chayma, que par son regard, par son corps, sa bouche, ses mots ; et l’alcool a beau y faire, il n’arrive pas à la noyer – comment diable réussirait-il à noyer une sirène, de toute façon ? Et si dans la réalité la vodka l’emporte, dans mon esprit, la belle survit, elle subsiste.
Et pourtant, je sais ce que je dois faire. Et pourtant, elle sait ce que j’envisage de faire. Et pourtant, la fin est proche, je ne devrai plus y penser.
Je vais tout foirer, tout foutre en l’air ; mais cette fois, je vais m’y prendre à l’avance, oui, cette fois, je vais faire les choses bien : cette fois, je vais couper les ponts avant qu’elle ne me haïsse, avant que je fasse quoi que ce soit de regrettable.
Je pousse un profond soupire en me levant et, je ne sais comment, je finis par me retrouver devant la porte du dortoir que je partage avec Alakay. Ah ouais, le loyer est pour bientôt, va falloir que je me débrouille pour trouver de l’argent. Je finis par me laisser tomber sur le lit, accablé, affligé – épuisé de cette misérable vie.
 
Il arrive parfois où l’homme ne peut être d’avantage éveillé que dans son sommeil. Alors je cogite dans mon lit, tourmenté  comme un enfant, comme un pauvre adolescent et, au moment même où j’ouvre les yeux sur un jour nouveau, je sais que le moindre énervement risquerait de me faire basculer.
Ah, ma deuxième personnalité, ça faisait longtemps…
Je me lève, m’introduis discrètement dans la chambre d’Alakay pour appliquer un long baiser sur sa tempe, caressant lentement ses cheveux avec un sourire accroché aux lèvres. Elle non plus ne devrait pas avoir à me supporter. Personne ne le devrait. Et pourtant, je n’arrive pas à la sortir de ma vie – pas plus que je ne réussirai à sortir Chay’ de ma vie, au fond de moi, j’en suis bien conscient.
Mon portable et mes clefs enfoncés dans mes poches, je marche calmement dans les rues de la ville, une cigarette coincée entre mes lèvres cachant une bouche asséchée par tout l’alcool ingurgité de la veille. Je me dirige sans nulle hésitation vers le Hyena Club, histoire de pouvoir rester loin de ceux – de celles – qui comptent le temps d’une journée, que mes ardeurs se calment.
 
Je m’introduis dans la salle quasi-déserte et m’apprête à aller au comptoir quand mes yeux se posent sur le dos d’un homme que je reconnais rapidement.
Eh bien, autant faire d’une pierre deux coups.
Je m’approche d’un pas nonchalant avant de m’installer en face de lui sans autre forme de procès, passant un bras sur la banquette de pourpre revêtu sur laquelle je suis assis. Je regarde un instant Dexter, haussant finalement les sourcils :
 
« Je ne te savais pas matinal. Dis-moi que le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt et le contenu de ton verre se retrouvera sur ta tête. »
 
Je roule des yeux, ne me départant pas un seul instant de mon sourire, de cet air sinistre et pourtant amusé qui teint mon visage. Mes yeux sont injectés de sang, signe d’une nuit bien trop courte et mon teint est livide, mais cela ne m’empêche pas de laisser émaner de moi cette impression comme quoi je suis en parfaite forme. Dexter, plus que n’importe qui, est la personne qui ne doit jamais – jamais, sous aucun prétexte – être au courant du fait que je me suis mis à aimer Chayma, et que, lentement mais sûrement, je tombe un peu plus amoureux d’elle chaque jour. Le jeu auquel on s’adonne, lui et moi, ne permets aucun mauvais coup, aucune faiblesse et encore moins une erreur aussi flagrantes de la part d’un des joueurs que celle d’avouer être amoureux. Chacun ses moyens de pression, mais Chayma ne devait jamais faire partie de ce jeu sordide. Parce que dire que je crains pour sa vie est euphémismes ; car je doute que Dexter la tue, je pense plutôt qu’il serait capable de lui faire voir les couleurs de l’enfer avant de la laisser dans les limbes de son esprit malmené, torturé, brisé ; il la videra de toute innocence, de toute humanité et la jettera dans ce monde de fous.
Dexter est un bon joueur mais aussi et surtout le Diable personnifié.
Je me craque la nuque avant de hausser les sourcils, un air détaché se laissant entendre dans ma voix :
 
« Tu sais ce dont j’ai besoin là ? De fric. Tu vois, ce truc dont tu ne manques pas et qui permet aux gens de vivre ? Enfin, quoi qu’il en soit, il serait vraiment fâcheux que ton intégrité soit remise en question, tu ne penses pas ? Si je ne doute pas du fait que tu échappes à la police, je ne suis pas sûr que tu pourrais faire oublier les gens que t’es un parfait salaud si je me débrouillais pour publier ça dans un journal quotidien et plutôt pertinent. Et ne pense même pas à acheter le journaliste, tu ne sauras pas qui c'est avant de lire son nom en bas de l’article. Même sans preuves, il suffirait d’une rumeur que je lance et qui s’avérera être fondée si qui que ce soit creuse un peu. Qu’en dites-vous, mon très cher ami ? »
 
Un sourire malsain étire mes lèvres alors que je penche la tête sur le coté. Je fais signe à une serveuse en demandant un verre de scotch dans lequel je trempe à peine mes lèvres lorsqu’il m’est apporté, avalant une petite gorgée avant de le reposer, mon regard n’ayant pas quitté un seul instant mon interlocuteur.
Je sais qu’il possède un réseau de prostituions – à vrai dire, c’est comme ça que je l’ai rencontré, battant une femme dans un coin de rue pour je ne sais quelle raison et intervenant avec cet air joueur ; nous nous étions plus ou moins bien entendu – et disons, pour faire simple que je possède une ou deux adresses avec un ou deux de ses clients que je connais assez bien.
Jusque là, je n’ai jamais eu besoin de mettre mes menaces à exécution, je finissais par avoir ce que je demandais. Mais, il faut l’avouer, ça devait être parce que ce cher Dexter était de bonne humeur.
Mais aujourd’hui, quelque chose me dit qu’il allait falloir que je trouve de meilleurs arguments.

There is one simple rule in our game : no other rules.

Même si la pénombre de la nuit se lève à peine pour accueillir les premières lueurs du jour, le fait est que le Hyena Club est prisé, même très tôt. Heureusement pour moi, je connais le videur. Une fois à l’intérieur, je constate cependant qu’il n’y a pas grande foule.
Mais au moins un gars friqué, justement celui qui allait m’aider à faire passer le temps.

Le fait est qu’aussi ironiquement que ça puisse paraître, j’apprécie la compagnie de Dexter. En tant que personne, il est mauvais ; il répand le mal, dévaste tout sur son passage, ravage la moindre âme et fauche les vies, ne calcule rien, n’a d’estime pour personne et, plus que tout, cet homme ne prête allégeance qu’à lui-même. Ce qu’il fait, le fait qu’il soit à la tête d’un réseau de prostituions et qu’il détient entre ses mains des filles qu’il maltraite – ou qu’il viole, je ne sais pas trop – est un fléau pour la communauté qu’est la ville.
Et pourtant, qui suis-je pour juger ? Moi, le fils du Diable, celui qui suite à un mot de trop peut devenir une autre personne ? Moi qui de mes mains de remords tachetées étrangle des femmes, les bat, frappe les hommes et les torture ? Moi qui, avec un sourire sadique, m’amuse à laisser des traces visibles sur le corps d’innocentes ? Moi qui ne contrôle rien ? Moi qui ne suis que marionnette, victime de ma folie ? Moi l’intenable, moi le cinglé, moi le démoniaque ?
Dexter fait tout ce qu’il fait pour une raison plus qu’évidente : il le fait parce qu’il peut.
Et moi, je fais cela parce que je n’ai pas le choix. Mis au final, quelle importance ? Nous le faisons et, aux yeux du monde, les raisons comptent peu, les justifications ne valent rien, les faits sont là, clairs, limpides, évidents.
Mais au-delà de cela, cet homme est intelligent. Diaboliquement intelligent. Il est stratège, manipulateur et sans pitié ; il est joueur et, mieux encore, il est doué. Je m’en suis fait un adversaire et nous nous sommes vus entrainés dans cette sorte de jeu sordide. Et il sait qu’il risque gros. Et je sais que je risque gros. À vrai dire, on risque nos vies. Et c’est ce qui fait que cette relation que nous entretenons est exquise, palpitante ; réelle, majestueuse… Mortelle.

Je prends mes aises face à lui comme le ferait un vieil ami et c’est avec un sourire flanqué sur le visage que j’ouvre dignement les hostilités. Pendant un moment, il ne répond rien, se contente de me regarder, de m’examiner et je me demande ce qu’il me réserve. Serait-il de mauvaise humeur ? Il semblerait que non, vu la réponse qu’il finit par me donner après qu’il ait bu de son verre, suivie d’un rire grave et d’une gorgée d’alcool. Je hausse les sourcils et grimace avant de sourire. Bien joué, sa réponse est inattendue et parfaite, comme d’habitude. Il reprend et cette fois, c’est à mon tour de rire alors que je secoue doucement la tête négativement.

« Nan nan, le mal est fait depuis que t’es dans ce monde, Dexter. »

Après nous être si aimablement salués et avoir échangé quelques gentillesses dignes de ce nom, je me décide à lui parler un peu plus sérieusement.
Il hoche la tête, un sourire étirant ses lèvres alors que je laisse mon regard vagabonder sur une des serveuses, cet air détaché ornant mon visage. Il se redresse, attire mon attention tandis qu’il prend la parole. Le sourire que j’affiche premièrement s’efface petit à petit lorsqu’il évoque la vengeance et j’amène mon verre à ma bouche pour le finir d’une traite et masquer mon visage qui se décompose. Il croise ses jambes alors que je m’adosse à mon fauteuil en reposant le verre, ayant retrouvé mon air amusé.

« Ouais, j’ai passé la nuit à répéter mon texte devant un miroir. Plus sérieusement, je me fous de la somme tant que je peux payer ce foutu loyer, seul cette fois, je dois bien ça à celui qui me supporte quotidiennement pour être mon colocataire. »

Et qui s’avère être une femme, une femme à laquelle je tiens particulièrement et dont le prénom ne doit pas être inconnu à Dexter. La serveuse passe par notre table et je tends la main pour saisir son poignet, l’attirant à moi en lui demandant sèchement une bouteille de Jack Daniels. Elle s’apprête à s’en aller mais je la retiens encore un moment, lui murmurant quelques mots à l’oreille avant de laisser un baiser sur son cou. Elle me regarde un moment et finis par hocher la tête.
En attendant la bouteille, je me rapproche un peu du centre de la table en faisant signe à mon interlocuteur pour qu’il en fasse autant et vais articuler quelques mots à son oreille, un air amusé empreint dans ma voix.

« Je pige pas pourquoi les hommes cherchent à s’envoyer des putes alors qu’il suffit d’un compliment pour se faire n’importe quelle nana gratuitement, même si elle demande la lune au premier abord. Faudrait que tu m’expliques comment ça marche, qui sait, je ferai un bon bras droit. »

Je m’éloigne en riant à gorge déployée, témoignant de tout mon sarcasme et de toute l’ironie de mes derniers mots.
Comme si je pourrai un jour me salir dans des affaires pareilles et, qui plus est, après avoir juré fidélité et loyauté à Dexter, l’un des hommes les plus influents de la ville qui méprise tout le monde mais à qui peu peuvent s’opposer.
La serveuse revient et je lui souris simplement tandis que je m’empare de la bouteille. À entendre ses talons claquer contre le sol de marbre, j’aimerai me retourner et pouvoir profiter de la vue, mais je garde le regard fixé sur l’homme tandis que je me sers un verre auquel je ne touche pas encore.
Je fronce les sourcils, comme si je viens de me rendre compte que j’ai omis quelque chose d’important. Et pourtant, au moment même où il a évoqué le mot « vengeance », je sens mon cœur battre un peu trop vite alors que les rênes de la partie de ce petit jeu malsain commencent à me glisser entre ces doigts humidifiés par la sueur que provoque l’anxiété.

« Mais dis-moi, j’ai manqué un épisode ? Te venger ? Éclaire-moi donc sur tes prétendus moyens de pressions sur moi parce, que je me permets de te rappelle que tu n’as rien. »

Je le provoque purement et dignement, voulant savoir ce qu’il savait sur mes fréquentations et combien il en savait.
Le fait est que je ne suis pas le seul à mettre en péril ma vie ; Alakay, Chayma et toute personne pouvant compter à mes yeux se retrouve misée sur le tapis.
Mais ces deux femmes plus que tout, jamais je ne me pardonnerai d’être la cause de leurs malheurs, encore moins si Dexter s’autoproclame bourreau, car ça fera de moi l’égoïste trop sûr de lui qui a misé la vie de celles qu’il aime et qui a bêtement… Perdu la partie.

Dexter est un vrai salopard. Et c’est un si gros euphémisme qu’il est difficile de faire moins éloquent. Et pourtant, aussi étrangement que ça peut l’être – peut-être même est-ce un peu masochiste ? Ça ne m’étonnerait de toute façon pas qu’on me dise que je le suis (Chayma le comprend, ce coté dit masochiste) – je l’apprécie. Il est malin et, cela, je ne peux le lui reprocher ; plus que cela, il est manipulateur, il est stratège, anticipe, calcule, mise gros, joue et… Gagne.
C’est un adversaire de taille, cela, je ne peux le nier. Et, même s’il y a cette drôle d’adrénaline qui coule dans mes veines alors que je ne fais que lui parler, cette bestialité qui me donne envie de le frapper, cette peur qui se tapis dans les profondeurs de mon esprit qui me rappelle que je devrai cesser ce jeu malsain et, plus que tout, cette sensation désagréable qui vous murmure que vous êtes fichu, totalement accro à cela. Aussi accro qu’on peut le devenir à la nicotine, à l’alcool, à la coke, au shit, au sexe ; on devient accro à une personne, on devient accro au jeu ou même au vice – surtout au vice, on y est toujours accro, à celui-là. Et dire que je suis dépendant de Dexter ou de son argent sale est faux ; c’est le jeu auquel on joue, cette activité à laquelle on s’adonne où la dignité ressort et où les frayeurs doivent se travestir pour passer pour des forces, pour que l’adversaire ne s’en rende surtout pas compte.
Et l’existence de Chayma, j’ai vraiment essayé de la lui cacher. J’aurai préféré que jamais il ne le sache, que jamais il ne découvre à quel point elle compte pour moi, à quel point je pourrai m’abaisser à toutes ces choses viles de ce monde – de cet univers – pour lui épargner ne serait-ce qu’une égratignure.
Mais le fait est que la belle ténébreuse fait partie de la mise que je mets sur table à chaque fois et ce, que je le veuille ou non – qu’elle le veuille ou non. Tout ce que je sais, à cet instant, c’est que je n’ai plus vraiment envie de parler à Dexter, plus envie de mettre en péril la protection de quiconque ; je ne veux plus prendre le risque de perdre, pas alors que ça implique autant de bonheur ne m’appartenant guère.

Dexter fouille dans les poches intérieures de sa veste et je ne m’étonne même pas de voir qu’il transporte autant d’argent sur lui – qui oserait s’approcher de lui, sincèrement ? – et sort une liasse de billets verts qu’il jette sur la table. Je fronce les sourcils.
Si facilement ? Il ne négocie pas, ne cherche pas à me menacer, à m’enrôler ? Le grand joueur ne cherche pas à obtenir quoi que ce soit de ma part ? Ça sent le piège à des kilomètres et j’en suis bien conscient, si bien que, connaissant son amour pour le dramatisme, je tends le bras, faisant mine de vouloir prendre l’argent. Et en le voyant l’éloigner de ma portée, je lève les yeux vers lui, hausse les sourcils avec un air amusé, un sourire plaqué sur mes lèvres. Il est évident qu’il voulait me faire passer pour un idiot, m’humilier ; et soit, si c’est ce qu’il veut, mais il ne le fait qu’à moitié et je m’en félicite.
C’est que je commence à bien le connaitre, mon très cher Dexter.
Il finit par prendre la parole après quelques piques échangées, quelques sourires mesquins et quelques rires jaunes, amers, sadiques – faux. Il s’interrompt à peine, reparle et émet un rire froid alors que je hausse les épaules en m’approchant légèrement de lui.

« Qui a dit que je te rendrai ton fric, Dex’ ? Si j’étais une fille, je te payerai en nature, mais là… Disons que ce connard de Darkwood partage certainement la même pensé que ce connard de Blackstone. »

La serveuse vient et je l’aborde sans nulle gêne. Je ne sais pas encore si je vais, ou pas, la rejoindre plus tard, mais le fait est qu’elle est bien trop jolie et que son corps est bien trop tentant pour que je la laisse filer sans lui adresser au moins quelques mots.
Et puis, même si je m’attends à nettement mieux de sa part, peut-être que Dexter pensera que Chayma ne compte pas tant que ça à mes yeux – si toutefois, il connait son existence ; je m’en doute, mais me complais à me dire qu’il n’est pas aussi machiavéliquement intelligent que je le crois.
Après que je lui ai lancé quelques mots, donnant prélude à l’idée commune que nous avons eue – devenir son associé, j’en parle certes, il le désire peut-être, mais en serai-je seulement capable ? – alors qu’il rit en s’enfonçant dans son siège. Je sors alors une cigarette de ma poche et l’allume, expirant une longue bouffée en levant les yeux vers le plafond, entendant sa réponse bien plus sérieusement que je n’en donne l’air. Je ne pose pas un seul instant les yeux sur son visage, à part quand il parle de job et qu’il me désigne la liasse de billets verts. Je le vois tirer sur sa cigarette et semble réfléchir un instant.
Et si… Et si je devenais réellement son bras droit ? Ce serait bien payé et, question conscience, ce n’est pas comme si j’en avais réellement une. Après tout, qu’est-ce qui m’en empêche ? L’avis des gens que j’apprécie ? Ils n’ont pas besoin de le savoir – et s’ils tiennent à moi, ils ne sont pas censés me juger. Est-ce le mieux à faire ?
Tandis que je pèse le pour et le contre, j’enchaine sur une autre question et, cette fois, la colère transperce nettement dans mon regard en l’entendant me réponse, évoquant celle que je présume sans mal être Chayma.

« Ne me pense pas non plus stupide, Dexter. Du moins, pas autant que toi qui me dit clairement quels moyens de pressions tu as alors que je tais ceux que j’ai contre toi. Tu la laisses en dehors de ça, compris ? C’est pas une requête, pas un ordre, juste un conseil. Tu me veux comme bras droit ? Pourquoi pas. Laisse-moi le temps de goûter à ce milieu, teste-moi mais écoute bien, t’avise pas à croire que t’es mon supérieur. Dans le cadre du boulot, j’agirai comme tu le veux – enfin, si tant est que je pense que ce que tu fais est pas trop con et que tu ne mets pas ma vie en péril – mais sinon, tu restes juste le mec qui me fournit du fric. Me provoque pas non plus, ce serait dommage que tes petits secrets n’en soient plus. »

J’écrase ma cigarette contre la table et pousse un profond soupire en lançant un regard insistant sur la liasse de billets avant de reporter toute mon attention sur mon interlocuteur.
Je ne sais pas vraiment comment je vais faire, ne sais pas si je vais réellement être son bras droit – et si c’est bel et bien le cas, je ne sais pas si ça durera – mais au moins, je sais parfaitement, que je serai prêt à tout pour Chay’, pour Alakay.
Et dans un soupire, je tends ma main vers Dexter avec un regard on ne peut plus sérieux.

« Mets-moi à l’épreuve, Dexter. Tu sauras si je suis utile et je saurai si je suis fait pour ça. »

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