« Cap ou pas cap de m'aimer ? »

Yann Samuell

Ca fait bien, de se lever tôt le matin pour boire un café. Vous voyez, comme dans les films, la femme d’affaires un peu sexy qui abandonne le lit au petit matin, allume son ordinateur portable, et s’en va vite fait en catimini après avoir avalé un café noir sans même que l’homme avec qui elle a passé la nuit se réveille. Vous la voyez de loin, longiligne, jupe fourreau noire et escarpins à talons aiguilles, un petit côté inaccessible et en même temps les cheveux défaits après la nuit qu’elle a passée, elle se met une oreillette et hèle un taxi d’un geste élégant et pressé. Elle parle en anglais, raccroche, se met à parler en italien, toujours rapidement et avec aisance. Une fois, elle raccroche en souriant, et murmure « espèce de garce » en se débarrassant de son oreillette. La femme sûre d’elle qui avance vite dans la rue. Elle gère. Tout ça parce qu’elle boit du café noir. Tara, elle se lève tôt parce qu’elle ne tient pas en place, se cogne le genou contre la table basse, frémit d’effroi une seconde en croisant un miroir, et puis finalement s’amuse avec les boucles de ses cheveux toutes émoussées, toutes folles et ébouriffées par l’oreiller. Et elle n’est pas du genre à enfiler un tailleur vingt minutes après s’être levée, non, elle déambule en sous-vêtements dans l’appartement et, si elle croise un T-shirt, elle l’enfile négligemment avant de se téléporter devant le frigo pour se servir un verre de lait. Ensuite, elle va chercher son iPod dans son sac à main et écoute à fond du Shania Twain, juste parce que ça la met de bonne humeur. Tout ça parce qu’avant elle n’avait pas le droit de trainasser comme une dévergondée au milieu du salon. Elle ne sortait pas de la chambre sans s’être pomponnée, sans s’être correctement habillée, quand elle était avec Cesare. Si un de ces jours Aiden l’invitait à une cérémonie élégante, elle ne lui ferait pas honte, parce qu’elle avait appris le raffinement et qu’elle pouvait être assez jolie si elle faisait un effort. Mais cela restait un effort. D’un autre côté, pas question d’avoir l’air d’un monstre hirsute lorsque le jeune homme se réveillerait. C’est totalement important de faire attention à soi, se dit-elle en play-backant « I’m gonna getcha good » et en cherchant une brosse à cheveux dans ses affaires. Elle trouva dans une poche un stick de dermophil indien qu’elle avait acheté dans une pharmacie. Elle n’avait pas du tout les lèvres gercées mais elle lut « saveur cerise » sur le capuchon. Cela la fit sourire et elle s’en mit un petit peu avant de s’en retourner sur la pointe des pieds dans la chambre d’Aiden. Elle se faxa sous la couverture en fronçant le nez d’un air très concentré pour ne pas le réveiller, et puis s’allongea sur le côté, dos à lui, attendit de voir s’il allait la récupérer dans ses bras. Si elle n’avait pas craint de le sortir brutalement de son sommeil, elle aurait gaiement frappé dans ses mains en s’apercevant qu’il ne mit pas vingt secondes à se rapprocher d’elle pour la réchauffer de sa présence inespérée. Evidemment, elle l’a presque réveillé, avec ses allées et venues matinales, même si elle essayait d’être discrète. Quelquefois, au lieu de sortir du lit, elle l’observait et, n’y tenant plus, elle l’embrassait au coin des lèvres, le poursuivait s’il détournait légèrement la tête, frottait doucement son nez contre son oreille, jusqu’à ce qu’il en ait marre d’être attaqué de la sorte et qu’il se réveille enfin pour ne plus la laisser seule. Elle n’est pas le genre qui s’éclipse discrètement, elle a trop besoin d’affection pour se contenter de l’amertume d’un café et d’un départ précipité au levé du jour. Lui, il aimait les grasses matinées, et elle, elle aimait se recoucher auprès de lui, alors l’un dans l’autre (et si ça n’embêtait pas trop Aiden qu’elle rôde un peu partout dans son appartement dès les premiers rayons du soleil) ils pouvaient s’entendre là-dessus. Elle ferma les yeux en sentant ses lèvres dans son cou, émit un petit bruit ronronnant avant de se tourner vers lui en souriant.
« Bonjour, mon Prince au Bois Dormant, dit-elle en battant des cils d’un air taquin. Si ce n’est pas mon baiser qui te réveille, dois-je en conclure que c’est mon combat épique contre la table du salon qui a fait trop de bruit ? Eh, ce n’est pas de ma faute, elle m’a attaquée ! Je me suis encore fait un bleu à la jambe, il faudrait que tu la changes de place… »
Pardon pour ceux qui aiment les réveils sans trop de mots, mais, Tara étant levée depuis plus d’une heure, le mode « on » de son tempérament vocalique était activé depuis belle lurette.
« Quinze minutes pour faire un passage par la salle de bain, t’habiller chaudement, enfiler des gants, une écharpe, un bonnet, avaler quelque chose et m’embrasser au moins deux fois sans que je m’y attende… Cap ou pas cap ? »
« Super cap ! », répondit-elle en hochant la tête, ravie qu’il soit d’humeur à lui lancer des défis.
Elle rit doucement quand il lui croqua la joue d’un baiser, et le regarda se lever sans même penser à éteindre les clignotements d’admiration et d’envie qui allumaient son regard. Comme ça, le matin, il était juste indécemment beau, encore à moitié enveloppé des torpeurs nocturnes, la coupe de cheveux approximative et les yeux brillants d’obscurité. Elle roula sur le ventre pour lui piquer sa place toute chaude, enfouit la tête dans son oreiller, façon lièvre qui nargue un peu la tortue en paressant. En fait elle ne voulait pas avoir l’air de s’intéresser au pourquoi Aiden souhaitait qu’elle soit si rapide. Elle avait bien vu qu’il ne répondrait à aucune des questions insistantes qui lui piquaient les lèvres. Aussi fit-elle ce qu’il dit, passant par la salle de bains avant de sortir de la chambre. Elle le vit dans la cuisine boire quelque chose, alors, elle sautilla jusqu’à lui en lui lançant :
« Je peux goûter ? »
Et quand elle fut devant lui, au lieu de lui prendre le verre des mains, elle se mit sur la pointe des pieds et l’embrassa tendrement, assez longuement pour se laisser le temps de deviner le parfum qu’il avait dans la bouche, glissant doucement sa langue entre ses lèvres, comme si elle voulait que ce soit discret, et sa main sur sa nuque pour pouvoir appuyer un peu plus fort ce baiser acidulé.
« Ah oui, ça existe, l’amour en poudre ? », demanda-t-elle en souriant après s’être détachée de lui pour examiner le contenu de son verre.
Bien sûr qu’elle savait que c’était du jus de citron, mais en toute sincérité ce n’était pas ce goût qu’elle sentait le plus sur les lèvres du jeune homme. Vraiment, c’était de l’amour. Cependant, elle n’avait pas trop le temps d’y penser, elle devait, après tout, jouer les femmes pressées. Elle lui adressa un sourire qui semblait remplacer un clin d’œil, et s’en retourna dans la chambre (elle n’avait pas l’option « optimisation des déplacements ») en affichant un air détaché de grande impératrice inaccessible, pas du tout intéressée par le jeune homme. Elle lui avait spécifié, le soir du Réveillon, qu’elle n’habiterait pas ici, pas tout de suite. Non, non, pas question, il faut avoir des principes, dans la vie, s’auto-congratula-t-elle en ouvrant un tiroir de la commode d’Aiden pour en extirper un pull (à elle) qui avait pris ses aises au milieu de T-shirts (à lui). Oui bon, il faut aussi penser à ce qui est pratique, et, puisqu’elle dormait souvent là, elle avait un petit peu stocké des affaires à elle ici. Mais c’est juste du stockage préventif, pas une installation définitive, parce qu’elle était toujours d’accord (avec elle-même) pour dire qu’Aiden ne supporterait pas un changement brutal de mode de vie (qu’elle ne supporterait pas d’être de nouveau enfermée quelque part, qu’elle finirait pas piquer une crise, qu’elle dirait tout et n’importe quoi, qu’ils se disputeraient, qu’elle aurait très peur, qu’elle s’en irait, et qu’à cause de ses névroses ils seraient tous les deux malheureux). Elle retrouva Aiden devant la porte d’entrée. Il portait des couleurs sombres, tandis qu’elle enfila son trop joli manteau rose framboise et une écharpe blanche toute douce.
« Je t’échange mon deuxième bisous inattendu contre l’endroit où l’on va ! »
Oui parce qu’elle croyait pouvoir marchander, comme si elle n’avait pas encore compris qu’Aiden n’en faisait qu’à sa tête. Elle essaya, pour voir, de lui faire les yeux doux, mais finalement elle se mit à rire avant d’afficher une petite moue qui semblait dire « Tant pis pour toi ! ». Et ils sortirent. En bas, dans le hall, il l’attira contre lui et lui fit une déclaration énigmatique : elle allait devoir le noter, certes, sur son romantisme, mais, plus troublant, sur sa capacité à tenir en équilibre. Evidemment, elle ouvrit la bouche pour poser des questions, mais il la fit taire en l’embrassant. Elle sourit sous son baiser et se détacha de lui doucement. N’empêche, la prochaine fois qu’il essaie de l’empêcher de parler avec une contre-attaque de ce genre, elle le mord !

Elle ne savait pas qu’ils étaient arrivés mais, au bout d’un moment, ils arrêtèrent de marcher, et Aiden se plaça derrière elle et vint l’embrasser dans le cou. Elle tressaillit, eut l’outrecuidance de se dire qu’elle devait juste avoir froid, alors qu’en fait le climat n’aurait jamais aucune emprise sur elle tant que le jeune homme l’entourerait de ses bras. Les mots qu’il lui dit à l’oreille avaient la douceur des ailes d’un cygne et la pureté de l’eau d’une source, et ils semblaient venir de si loin qu’elle les recueillit en son cœur comme on ouvre la porte à de grands voyageurs fatigués mais vaillants des merveilles qu’ils ont vues.
« Tu me rends heureux. »
Cette phrase, entourée d’une foule d’autres jolis mots, émergea toute scintillante et fit manquer un battement au cœur de Tara. Elle se concentra pour la retenir, pour se souvenir de l’inflexion de la voix d’Aiden quand il l’avait prononcée en chuchotant, parce que cette seule phrase la consolerait si un jour ils se disputaient tous les deux, lui redonnerait confiance en elle si jamais elle pensait ne plus être digne de lui. Il la fit se tourner vers lui après avoir parlé de gâteau au chocolat, mais elle était encore émue et plongée dans ses pensées, alors elle ne sourit qu’un tout petit peu, le temps d’émerger. C’est son rire qui la ramena au monde, juste avant qu’il lui déclare qu’ils étaient arrivés. Elle serra les doigts sur la manche de son manteau, pour qu’il n’entre pas tout de suite dans le bâtiment qui se dressait derrière elle, et se blottit contre lui un instant, n’ayant rien trouvé d’amusant à répondre, se contentant de fermer les yeux contre son cou et d’y laisser un baiser rapide, seulement le temps de dire « merci ». Ensuite, elle se redressa en souriant, parce que les moments de poésie ne doivent pas s’éterniser si l’on ne veut pas qu’ils versent dans le pathos, et se retourna pour examiner ledit bâtiment. « Centre municipal de blabla et… »
« C’est une patinoire ! s’écria-t-elle. On va patiner ? Ou juste regarder ? J’ai déjà regardé et j’ai toujours eu envie d’essayer, mais… »
Elle secoua ses boucles blondes pour ne pas qu’un petit nuage s’installe sur son front, et emboîta le pas au jeune homme en s’appliquant à ne pas avoir l’air d’une gamine de cinq ans surexcitée à la perspective de monter pour de vrai sur des patins à glace. Parce qu’elle avait posé la question mais, à voir la tête d’Aiden, elle se doutait qu’ils étaient là pour patiner (il ne faisait pas les choses à moitié et, jusqu’à présent, il ne l’avais jamais désappointée en l’empêchant de faire quoique ce soit qui pourrait l’amuser, bien au contraire, il l’encourageait). Elle écouta attentivement ce qu’Aiden disait à la dame et l’imita ensuite, fit mine de râler gentiment en décrétant que c’était injuste que le jeune homme ait des patins noir et bleu alors que les siens étaient juste blancs, puis déclara à la dame qu’elle était une vraie magicienne quand, l’ayant entendue, elle lui tendit une paire de patins blancs avec des lacets roses. Une fois arrivés devant la piste, une odeur particulière de froid et de sel retint l’attention de Tara, jusqu’à ce qu’elle voit Aiden entrer sur la glace avec aisance. Il s’accroupit et effleura la glace du bout des doigts, avant de lui tendre la main. Tara regarda les gens alentours. Chacun sa technique : sans compter ceux qui savent tellement patiner qu’ils arrivent à danser sur la glace (bande de frimeurs !), il y avait des groupes de filles assez jeunes qui discutaient deux par deux en se tenant au rebord, manquant de tomber si elles riaient trop, un petit garçon de quatre ans qui avait complètement compris la technique la plus avantageuse pour aller vite sans effort (monter sur les épaules de papa), et, les plus bizarres de tous, ceux qui essayaient de marcher sur la glace, en faisant réellement des pas au lieu de glisser. Tara prit une inspiration et entra à son tour sur la glace. Elle resta raide, convaincue que, si ses chevilles n’étaient pas maintenues aussi fort dans ses patins, elles trembleraient. Mais, effectivement, elle n’avait pas grand-chose à faire pour que ça glisse. Elle tendit les mains en disant « aaaah ! » et se laissa porter jusqu’au bras d’Aiden, à deux à l’heure puisqu’elle ne bougeait pas les jambes, et, quand elle fut enfin en sécurité contre lui, elle se mit à rire.
« Bon, explique-moi comment on avance vraiment, sinon tu vas être obligé de me pousser !... D’ailleurs, n’y pense même pas, j’ai trop peur d’aller vite ! »
C’était vraiment rageant, en plus, de voir toutes ces filles qui patinaient comme si c’était une seconde nature, souples et gracieuses sur la glace. Un mécanisme de pensée typiquement féminin (voire adolescent), lui fit se donner du courage en se disant que, descendues de leurs patins, peut-être qu’elles ne savaient rien faire, qu’elles avaient l’intelligence d’une huître, ou que… roh, peu importe, Tara ne savait pas patiner et c’était juste nul ! Souriant béatement et avec des paillettes dans les yeux, elle regardait les gens tourner en cercle, et tous avaient l’air heureux. Crispés, pour certains, mais tous heureux. Elle se souvint alors de la dernière chose qu’Aiden avait dite, quand elle était trop concentrée sur la glace pour bien écouter, et se mit à rire gaiement.
« Cruel ! Toi ? Je ne te crois pas une seconde ! Je parie que je peux te demander des choses beaucoup plus compliquées et pour lesquelles tu devras apprendre à perdre galamment, monsieur ! Mais qu’on mette les choses au clair tout de suite : c’est injuste de jouer à cap ou pas cap dans cet environnement où tu as l’avantage, alors, jusqu’à ce que je tienne mieux sur mes patins, tu n’as pas le droit de me demander de faire un tour sur moi-même ou j’ignore quoi de glissant et dangereux… Bien, si tu es si fort que cela, va donc négocier un échange d’écharpe avec le Père Noël là-bas, son écharpe est trop belle ! Si tu as besoin que je te facilite la tâche, dis-lui que je la lui rendrai dans une dizaine de minutes… Cap ? »
En effet, il y avait bien un jeune homme déguisé en Père Noël qui faisait des tours de piste assez aisément (et déjà Tara voulait voir si Aiden patinait assez bien pour le rattraper), et dont l’écharpe était toute blanche comme la sienne, mais magnifiquement décorée de petites ampoules dorées, comme celles des guirlandes des sapins de Noël, qui clignotaient autour de son cou. Tara enleva son écharpe et la donna à Aiden avant de lui tirer la langue et de s’en aller vers le rebord de la piste, pour s’y accrocher pendant qu’il irait argumenter auprès du meilleur allié des enfants. Elle aurait bien voulu partir en princesse et en deux coups de lame gracieux, mais elle joua la carte de la prudence, les bras légèrement écartés du corps, avant de se retourner très prudemment. Elle tressaillit et fit signe à Aiden de la rejoindre (il était à quatre-vingts centimètres d’elle mais, en patin à glace, elle avait l’impression d’avoir survécu à un périple à travers le Sahara). Elle avait quelque chose à lui dire, avant qu’il aille remplir sa mission.
« Hé, murmura-t-elle alors que ses yeux ressemblaient à deux diabolo menthe pétillants, je t’ai déjà dit que je t’aime ? »
Elle ne pouvait pas se mettre sur la pointe des pieds, alors elle l’attrapa par le col de son manteau et l’incita à s’approcher encore, pour déposer un petit baiser frigorifié et ravi au coin de ses lèvres. Ensuite, sans se départir de son sourire malicieux, elle le poussa (à cet instant, il gagna un point d’équilibre) et lui envoya un baiser de loin.
« Va, mon héros, ramène-moi une belle écharpe, ou reviens déposer les armes aux pieds de ta Domina ! »
Provocation oblige. Elle avait lu un roman de chevalerie récemment, n’avait pas compris grand-chose à l’ancien français moyenâgeux, mais avait bien aimé que le chevalier accomplisse une quête simplement pour se rendre digne de sa Dame, sa « Domina », c’est-à-dire sa maîtresse dans le sens où elle lui est hautement supérieure. D’ailleurs, la prochaine fois, elle organiserait bien une sortie au ranch, et, rira bien qui rira le dernier, si elle n’était pas douée sur des patins, elle aimerait beaucoup voir son très cher ouvrir les négociations avec son destrier pour le prier de ne pas l’envoyer sur le sable.

Elle ne se souvenait de rien d’antérieur à ces deux années qui venaient de s’écouler. Pourtant, quelquefois, elle sursautait en lisant un livre qu’elle venait d’acheter, car d’un coup la mélodie d’une phrase lui paraissait familière et il lui semblait qu’elle aurait pu la deviner sans la lire. L’impression fugitive s’estompait rapidement (bien souvent elle haussait les épaules en se disant que les sensations de « déjà vécu » arrivent à tout le monde). A l’inverse, en cet instant, sur la pointe des pieds dans la cuisine et frissonnant au contact des doigts d’Aiden sur son cou, elle était certaine. Si on l’avait déjà embrassée auparavant (même avant Cesare), elle savait qu’elle n’avait encore jamais éprouvé cela, cette passion qui coupe le souffle et cet air retrouvé sous un baiser. Elle était sûre de n’avoir jamais su ce que c’était, avant aujourd’hui, de mettre son esprit malicieux au service d’un sourire, de ne dire des bêtises que pour entendre le rire de quelqu’un, d’accrocher de nouvelles couleurs à ses rêves, étendards d’un entrelacement de deux esprits libres qui se sont captivés. Une impression de jamais vécu, de nouveauté qui a l’épicé d’un plat exotique et le sucré des bonbons de l’enfance (le réconfort insouciant de se savoir toujours protégé). Peut-être qu’un jour elle se réveillerait et voudrait savoir si elle a une famille, des amis d’avant qui pourraient l’avoir cherchée, la croire perdue à jamais, essayer de l’oublier. Elle n’était pas prête pour ce genre d’investigation, pour le moment, mais elle savait qu’une partie de l’équation ne lui serait jamais inconnue : quoiqu’il advienne, Aiden constituait la part la plus importante de la formule magique qui la rendait heureuse.

En plus, elle adorait trop la tête qu’il faisait quand il était surpris par une de ses réactions, comme s’il avait affaire à une créature plus proche de l’elfe ou du mogwai que de l’humain banal. Il lui répondit que c’était l’alchimie de leurs lèvres qui transformait la poudre vulgaire en poudre d’amour, tandis qu’elle venait de goûter aux siennes comme on déguste un sorbet aux agrumes. Elle fut ravie de contempler les pépites de chocolat de ses yeux qui l’observaient l’air de dire « tu me fais craquer ». C’était un regard qu’elle pouvait soutenir sans rougir, juste en étant contente et en ayant envie de le dévorer de baisers. Il y a un autre regard de chocolat qu’elle ne pouvait fixer sans ciller, à l’inverse, le fameux « tu me fais fondre » qu’elle avait vu quelquefois dans les yeux du jeune homme et qui la perturbait beaucoup. Elle se détourna et s’en alla se préparer, sentant que, si elle restait plantée là devant lui à avoir un peu froid à cause du carrelage, elle allait se blottir dans ses bras et essayer de le convaincre de retourner se coucher. Or, elle était tiraillée entre cette envie de câlins oisifs et une surexcitation qui la poussait à vouloir savoir quel programme Aiden avait en tête pour aujourd’hui. Evidemment, sur le seuil de la porte, c’est cette même hâte qui lui fit ouvrir les négociations avec le jeune homme, mais celui-ci se contenta de rire et de se pencher vers elle pour lui murmurer « tant pis » à l’oreille. Tant pis, oui, soupira-t-elle intérieurement en regardant le sourire appétissant d’Aiden qui allait de paire avec son petit air content de lui. Heureusement qu’il savait qu’elle aimait les surprises. Elle ne pouvait pas s’empêcher de réclamer qu’il lui dise tout à l’avance, mais au bout du compte, il avait raison de lui résister, de ne jamais manquer une occasion d’enchanter leurs journées par quelques évènements inattendus. Elle le torturait et le grondait volontiers quand il ne lui obéissait pas, mais elle ne le câlinait que plus tendrement quand enfin elle découvrait ce qu’il avait manigancé.

D’ailleurs, là, tous deux grandis de quelques centimètres parce que juchés sur des lames de patins, c’est une nouvelle journée magique qui commençait pour eux, et tout compte fait Tara était bien contente de n’avoir pas joué les paresseuses en réclamant de rester à la maison. Elle gagna aussi vite que possible les bras de son amoureux pour pouvoir observer à son aise les patineurs autour d’eux (elle pouvait se tourner et se retourner en étant sûre de ne pas tomber, tant qu’elle restait près de lui).
« T’es pas marrante, ce serait nettement plus facile pour nous deux si tu me laissais te pousser », râla-t-il en souriant, un peu déçu qu’elle lui ait coupé l’herbe sous le pied en le défendant de commettre son méfait.
« Tu es adorable quand tu es désappointé mon chéri, mais il va bien falloir que je trouve un équilibre toute seule si à la fin de la journée je veux savoir faire ça… »
Elle désigna une jeune femme au milieu de la piste qui portait une tenue pailletée et qui dansait avec un partenaire. La patineuse tourna très vite sur elle-même, leva les bras lentement, comme si elle déployait des ailes, et le jeune homme l’arrêta tout à coup en la tenant par la taille. Alors elle passa ses bras autour de son cou et l’embrassa. Tara cligna des yeux en les observant, admirative, avant de regarder Aiden et de chuchoter :
« Le dernier mouvement je pense que je le tiens bien, mais pour le reste, il y a du boulot ! »
Elle rit de bon cœur, consciente qu’elle n’était pas très fluide dans sa manière de patiner. A ce propos, Aiden commença à lui expliquer comment évoluer sur la piste un peu plus efficacement. Elle fut assez fière qu’il lui dise que d’ordinaire elle se tenait toujours bien ; généralement elle était contente qu’il la trouve gracieuse malgré sa turbulence et son côté bruyant. C’est vrai qu’elle était tactile, désordonnée, et embêtante, mais, autant elle pouvait se coller à lui et lui donner un baiser long et sensuel, autant elle ne se montrait jamais vulgaire ni en actes ni en propos. Seules des jalouses pourraient confondre par méchanceté son naturel enjoué et sa tendresse passionnée pour Aiden avec une attitude déplacée de fille mal élevée et, comme Tara n’avait conscience d’aucun regard sur elle quand elle était dans sa petite bulle avec le jeune homme, elle ne voyait ni les jalouses ni les envieux, et c’était tant mieux.
« Ne sois pas crispée, mais pas trop molle dans tes mouvements non plus, tu risques de te faire sacrément mal à la cheville et je me vois mal te porter alors que je suis sur patins. Enfin, je suis très doué, mais… »
Elle ne fut pas très efficace quand elle lui pinça le bras à travers son manteau et rit de nouveau en le voyant lui tirer la langue, ce charmant frimeur.
« Arrête de me déconcentrer avec tes bêtises, et ne prédis pas que je vais me tordre la cheville ! J’essaie… », déclara-t-elle en incitant le jeune homme à la lâcher, trouvant l’excuse de son apprentissage pour ne pas laisser ses yeux retrouver le noir profond des siens qui l’aurait beaucoup trop décontenancée.
Elle essaya de ne pas être raide et de ne pas regarder ses pieds, et fit tout comme Aiden avait dit. Elle effectua juste une poussée, eut l’impression d’aller super vite et dit « woouu ! » en ne bougeant plus du tout pour perdre de la vitesse jusqu’à s’arrêter complètement, ne sachant pas freiner. Aiden la rejoignit et eut l’excellente idée de lui proposer un jeu. Cela lui ferait certainement penser à autre chose qu’au péril qu’elle bravait à chaque fois qu’elle avançait sur la glace au milieu de tous ces gens. Il prit un air vexé quand elle insinua qu’il n’était certainement pas très cruel. Il lui semblait plutôt lui avoir fait un compliment mais elle oubliait que les hommes n’aiment pas forcément être traités en ours en peluche. Il s’éloigna d’elle, la laissa toute seule en croisant les bras. Alors elle resta statique à fixer sur lui un regard brillant, visiblement pleine de remords, et lui tendit la main tout tristement pour qu’il revienne vers elle car elle ne pouvait pas aller dans sa direction sans être à contre-sens de circulation et risquer de percuter quelqu’un. Forcément il abdiqua parce que, quand même, elle ne lui sort pas son regard de chaton tous les quatre matins, et elle se pelotonna de nouveau contre lui en souriant. Ensuite, elle l’envoya en mission impossible auprès d’un Père Noël qui, d’après lui, risquait de deviner qu’il n’a pas du tout été sage cette année, mais qui peut-être se laisserait attendrir par sa frimousse angélique à elle.
« Tu n’as peut-être pas été sage mais moi je n’ai pas été gentille… », souffla-t-elle à regret.
En un an elle s’était enfuie deux fois de chez son fiancé, avait changé d’identité, s’était fait cet ami qu’elle avait ensuite torturé en s’éloignant de lui quand il lui avait demandé plus que de la tendresse amicale, était revenue pour annoncer à son fiancé qu’elle le quittait… Elle avait en somme troublé l’équilibre qu’Aiden s’était trouvé entre ses coup d’un soirs (ou de deux ou trois soirs, peu importe) et ses amis, et avait tout simplement rompu une promesse faite un peu à la légère à Cesare. Résultat des courses… elle n’avait pas été gentille. Mais, après tout, si elle était restée, si elle avait épousé Cesare, elle aurait été forcée de jouer l’indifférence vis-à-vis d’Aiden, de truquer son amour pour Cesare, de museler ses propres sentiments, d’être sourde à ses propres envies, donc elle aurait brisé le cœur de l’un, honteusement menti à l’autre, et commis une trahison envers elle-même. Elle espéra dès lors que le Père Noël savait que les problèmes des adultes étaient infiniment plus complexes que ceux des enfants, façon casse-tête chinois, puzzle, rubik’s cube, marelle avec les yeux bandés, action ou vérité grandeur nature, un-deux-trois soleil avec du poil à gratter dans les vêtements, chat bisous version échec et mat, à tel point que parfois c’était même pas du jeu tellement c’était impossible.

Elle était bien plus encourageante que la Domina du roman de chevalerie qu’elle avait lu ; aucune dame ne donnait un baiser au chevalier avant que celui-ci n’ait achevé sa quête. Mais, quand elle fit mine de s’éloigner et qu’il la retint pour lui mordiller la lèvre inférieure, elle n’arriva plus à savoir si elle lui avait donné un baiser ou s’il le lui prenait, et de nouveau elle sourit en constatant ce côté inapprivoisé de son caractère. Il l’avait prévenue, il y a quelques temps, avant qu’ils soient ensemble, avant qu’elle parte à Blueside : il lui avait dit quelque chose (peut-être en d’autres termes mais c’est ainsi qu’elle avait retenu l’idée) comme signifiant qu’il pouvait être asservi mais jamais entièrement soumis. Il se mettait délibérément au service de ce qui lui semblait en valoir l’effort, et cependant il resterait toujours entièrement libre, paradoxe qui semblait complètement cohérent aux yeux de Tara. D’ailleurs, Aiden aimait un oiseau rare dépourvu de vanité qui se mettrait sagement à genoux devant lui si lui-même avait l’idée de se prosterner, juste parce que c’est plus pratique d’être à peu près à même hauteur pour discuter et se câliner. Alors, il avait sans doute trouvé le seul endroit au monde où la fin’amor de jadis s’appliquerait entre eux, le seul sol sur lequel il pouvait ployer devant elle sans qu’elle ne lui rende la pareille. Aussi esquissa-t-il une courbette devant une Tara qui se contenta de sourire avec des étoiles dans les yeux, alors qu’en temps normal elle lui aurait probablement rendu sa révérence, mais ici elle avait trop peur de glisser pour courber l’échine. Elle lui donna son écharpe pour que l’échange diplomatique se fasse à l’amiable, et elle le crut bien parti, cette fois. Seulement, à un mètre ou deux de distance, il fit volte face et posa sur elle un regard qui la transcenda et la fit se tenir un peu plus fort au rebord de la piste. Elle le vit revenir vers elle et, comme il lui passa son écharpe autour du cou, elle crut qu’il allait déclarer forfait.
« Tu renonces déjà ? », demanda-t-elle en souriant d’avoir gagné si vite.
Il ne répondit pas tout de suite, l’attira à lui d’une secousse et l’embrassa si soudainement et si ardemment que, quand il la relâcha et murmura « Cap », elle fut pour ainsi dire incapable de répondre à cette sorte de douce provocation, le regardant simplement s’éloigner en frissonnant. Si elle avait pu, elle l’aurait rattrapé, se serait planté devant lui, lui aurait déclaré « Tu m’énerves, quand même ! », et serait repartie en princesse, mais… bon. Il fut assez rapide, aussi bien pour rattraper le Père Noël patineur que pour le convaincre de lui prêter son écharpe quelques minutes. Les deux hommes arrivèrent vers elle, Aiden en avant qui lui tendait les mains. Elle se rapprocha de lui et s’exclama un « Merci beaucoup ! » quand le Père Noël lui entoura le cou de son écharpe lumineuse dont les petites ampoules reflétèrent immédiatement le clignotement enjoué dans les iris limpides de la demoiselle. Le monsieur s’en alla en poussant le fameux « Ho ho ho » qui fit sourire les deux amoureux.
« Tu as été trop rapide pour que j’y crois, déclara-t-elle en minaudant. Qu’est-ce que tu as sur lui ? Tu as capturé son renne Rodolphe ou quoi ? »
Elle prit un air suspicieux avant de soupirer en souriant.
« Bon d’accord, un point pour toi ! »
Aiden se posta derrière elle et, naïvement, elle pensa qu’il allait passer ses bras autour d’être pour la serrer contre lui. Naïvement, et comme si elle n’avait encore jamais joué avec lui. Alors qu’en fait elle aurait pu se douter. Il la poussa tout à coup en avant, ils glissèrent très vite sur la piste, à tel point qu’elle se cacha les yeux en y posant ses deux mains, jusqu’à ce que ça s’arrête. Elle aurait certainement râlé et voué le jeune homme aux tourments de l’Enfer s’il n’avait pas enfoui sa tête dans son cou pour l’embrasser et la mordre doucement. Elle fondit comme neige au soleil, les yeux mi-clos.
« Tu sais ce pourquoi tu ne seras jamais cap, ma douce ? Cesser d’ainsi faire dégourdir mes membres, cesser de faire monter en moi une chaleur indescriptible alors que je devrai plutôt trembler de froid… Quoi qu’il advienne, je pense que… »
Il laissa sa phrase en suspend, déposant un nouveau baiser dans son cou déjà brûlant des précédentes allées et venues de ses lèvres contre sa peau.
« Tu penses que quoi ? », chuchota la curieuse en tournant la tête vers lui.
Elle l’entendit soupirer et il se détacha d’elle en lui lançant à son tour un défi. Elle le contemplait en fronçant légèrement les sourcils, se demandant ce qu’il avait en tête et qu’il préférait visiblement garder pour lui. Levant finalement les yeux au ciel, elle se retourna et chercha du regard les jeunes filles en question. Elles tournoyaient en bord de piste et riaient de temps en temps en discutant vivement.
« Cap, dit-elle en hochant la tête, mais, pendant toute la journée, si tu laisses encore une fois une phrase en suspend je t’abandonne et je ferai du stop pour rentrer à la maison. »
Elle ne remarqua même pas que, quand elle disait « à la maison » elle pensait à l’appartement d’Aiden, et s’en alla en direction des adolescentes. A mi-chemin elle se retourna quand même prudemment ou, du moins, elle pivota sur ses hanches pour regarder Aiden par-dessus son épaule et lui lancer un petit clin d’œil en souriant.
« Coucou les filles ! dit-elle d’un ton guilleret en arrivant aussi vite qu’elle le put auprès des demoiselles. Je peux vous embêter deux minutes ? Je fais un sondage. Vous voyez le jeune homme là-bas ? Qu’est-ce que vous en pensez ? »
Elle ne voyait pas pourquoi ne pas poser la question de but en blanc et ne fut pas déçue des réponses des deux jeunes filles qui s’écrièrent en chœur :
« Il est trop beau ! »
« Il est super canon ! »
« Vous l’aviez remarqué avant que je vienne vous voir ? », demanda-t-elle en clignant des yeux.
« Pas vous ? Il a discuté avec le Père Noël, tout à l’heure, il était genre à deux mètres de nous… »
« Donc, vous, vous venez vraiment là pour patiner ? Pas pour regarder ? »
Les deux filles se mirent à glousser et Tara secoua la tête avant d’avoir l’idée de se demander si, quand Cesare l’emmenait à la patinoire pour regarder, il s’adonnait eu même passe-temps que les demoiselles.
« Je peux vous demander un petit service ? Après je vous laisse tranquilles ! Est-ce que vous pourriez m’apprendre ce que vous faisiez quand je suis arrivée ?... »
« Quoi ? Des citrons ? C’est super facile, faites comme ça… »
Il lui fallut quelques minutes pour y arriver, mais elle finit par réussir ce drôle de mouvement de jambes, non sans avoir failli tomber une ou deux fois, mais soutenue par les deux demoiselles qui continuaient de rire. Elle les remercia, toute contente, et s’en retourna vers Aiden qui l’attendait un peu plus loin.
« Ca va, lui annonça-t-elle, elles ont dit que tu n’es pas trop mal, peut-être dans le top trente, juste après Jude Law et Gaspard Ulliel… C’est vrai que tu es mignon ! dit-elle pour l’embêter comme si elle venait seulement de le remarquer. Tu as vu ce qu’elles m’ont appris à faire ? »
Elle lui montra les fameux citrons avant de glisser jusqu’à ses bras. Elle ouvrit la fermeture éclair de son manteau noir pour pouvoir nouer ses bras autour de lui à l’intérieur de son manteau et se lover contre la chaleur de son corps. Du coin de l’œil, elle vit les deux jeunes filles qui les regardaient et qui s’exclamaient certainement de les voir enlacés. Elle respira son odeur en l’embrassant dans le cou avant de se détacher de lui.
« Puisque mon premier gage était trop facile, et comme tu sembles avoir envie d’exercer ton charme sur quelqu’un, va donc voir la patineuse qui a la jupe pailletée. Moi, je sors de la piste juste cinq minutes, et, quand je reviendrai, il faudra que tu sois ici avec la preuve que tu as réussi le défi. La preuve, c’est un numéro de téléphone. Mais, attention, pas celui de la patineuse : celui de son partenaire. Débrouille-toi comme tu veux, je reviens ! »
Ladite patineuse allait certainement le prendre pour un goujat, à lui faire du charme pour finalement lui demander le numéro de téléphone du jeune homme avec qui elle dansait tout à l’heure, mais après tout c’était juste un jeu, et puis, dans l’idée, elle n’aimait pas tellement qu’il l’oblige à constater que toutes les femmes étaient sensible à son pouvoir de séduction. Tara sortit de la piste et s’aperçut qu’il était presque aussi difficile de marcher sur le sol avec des patins que d’apprendre à glisser sur la surface givrée de la piste. Elle s’éloigna clopin-clopant, le visage cependant illuminé d’un sourire enthousiaste en plus de l’être par l’écharpe scintillante du Santa.

Autour de la piste de patinage, il y avait des arcades de briques rouges ornées de guirlandes lumineuses qui clignotaient en doré et rose, et sous les arcades on trouvait quelques boutiques dont un petit café avec des fauteuils en velours vert installés en vitrine, un vendeur d’accessoires pour l’entretien de ses patins à glace, et, surtout, une confiserie avec beaucoup de jolies sucreries colorées dans des bocaux, que Tara avait repérée dès leur arrivée. Ayant envoyé Aiden s’occuper auprès de la patineuse et tâcher de remplir sa mission (cette fois, Tara s’imaginait assez volontiers qu’il reviendrait bredouille auprès d’elle, sous-estimant peut-être un peu trop son esprit ingénieux et la force de persuasion de son beau sourire), la demoiselle arriva devant le vendeur et lui déclara qu’elle « devait absolument goûter ça », ce à quoi il lui répondit qu’il espérait qu’elle n’était pas toute seule pour le manger. Elle lui demanda pourquoi et il lui affirma que c’était très triste de déguster une telle douceur en solitaire. Il lui proposa donc aimablement son aide pour la manger et, Tara, qui n’aimait pas trop partager ses friandises avec des inconnus, le remercia en secouant ses boucles blondes et en lui assurant qu’il ne devait pas s’inquiéter pour elle, qu’elle savait déjà comment elle allait procéder, mais qu’au besoin elle reviendrait peut-être lui demander de lui prêter un couteau. Il cligna des yeux en faisant une tête bizarre dont la jeune femme ne se formalisa pas et lui échangea une boîte de plastique dur et transparent dans laquelle il avait placé la tant attendue friandise contre quelques pièces et un sourire ravi. Quand elle retourna en bord de piste, Tara posa la boîte juste derrière le muret et repéra rapidement Aiden, au centre, récupérant son portable qui s’était retrouvé entre les mains de la patineuse. Il glissa jusqu’à elle et s’accouda au rebord en la regardant avec son regard foncé qui pétillait en lui tendant son téléphone.
« Voilà chérie, j’ai dû ruser et carrément mentir, mais soit… Tu sais, tu n’as pas été méchante. Tu as fait ce qui était le mieux pour cette personne si importante, tu te souviens ? »
Contrairement au jeune homme, Tara adorait qu’il l’appelle « chérie », c’était intime et gentil, d’une extrême simplicité contrairement au très doux « mon ange » qu’elle aimait aussi beaucoup, mais beau parce que dit en l’air et comme si le mot lui venait tellement naturellement qu’il le prononçait sans y penser. Paradoxalement, elle avait cru comprendre que le même mot lancé à une presque-inconnue au milieu d’un bar était assez vulgaire, mais ici c’était comme un baiser sur le front ou une petite caresse sur la joue. Quant à « mon ange », c’était un long câlin ou le fait de s’endormir dans les bras, et « mon amour », un baiser d’abord lent et doux et de plus en plus fort. Elle avait remarqué les petites nuances délicieuses de tous ces mots qu’ils se disaient comme piochant dans un paquet de bonbons chacun son tour, c’était plutôt l’exercice inverse qui était plus compliqué pour elle. Par exemple, Aiden lui prit le poignet et le porta à ses lèvres sous le regard attentif de Tara qui s’émerveillait-angoissait toujours de ce qu’il allait faire à chaque fois qu’il la touchait. Quelquefois, comme ici, le geste était chargé de tendresse et de poésie et elle comprenait assez vite, y répondait sur le même ton. Quant il relâcha son poignet, elle fit tomber sa main dans son cou et y laissa une caresse appuyée en lui souriant affectueusement, et cela voulait dire merci d’être si exceptionnel que je veux bien croire que je suis un peu importante quand c’est toi qui me le dis.
« Je me souviens », chuchota-t-elle simplement.
De ces picotements d’appréhension avant de partir à Blueside, de l’angoisse de laisser Cesare derrière soi sans savoir ce qu’il ferait en apprenant son départ, de la sensation d’être égoïste et faible, de ne pas savoir faire face, de toutes ces choses qu’il mit alors sur pause dans son esprit en la forçant à le laisser l’étreindre sans qu’elle ne le repousse. De son courage dont il ne dit rien parce que c’est ça, être vraiment courageux, c’est voir les besoins de l’autre avant les siens et ne pas lui en faire le reproche, de sa tendresse qu’il lui offrit sans espoir, de comment il aurait tellement pu la faire rester tout en choisissant de lui donner la force de partir, de combien il l’avait toujours écoutée quand elle était inquiète ou fâchée contre Cesare, de ce qu’il lui disait dans son intérêt à elle, même quand cela allait en contradiction avec son bonheur à lui, de combien elle l’aimait si fort que son cœur tressautait quand elle avait lâché sa main pour aller apprendre à exister. Elle se souvenait.

Elle prit le portable qu’il lui tendait et dont l’écran affichait un numéro enregistré sous le nom de « Léo ». Elle appuya sur le bouton vert, porta l’objet à son oreille et écouta les tonalités jusqu’à ce qu’une voix masculine fasse entendre un « allô ? » auquel elle rougit en raccrochant vite, ne sachant pas quoi dire.
« Trop fort ! dit-elle en lui rendant l’objet, bonne joueuse. Et puis, je m’en fiche d’être plus ou moins jolie qu’elle, tu sais… J’aime que tu me regardes si fort que tu es complètement incapable d’être objectif malgré ta bonne volonté. Dans tes yeux je suis une princesse, c’est tout ce qui compte ! »
Elle lui sourit et il se rapprocha un peu pour passer doucement ses doigts sur son sourire, comme s’il lisait en braille le dessin de ses lèvres. Son cœur fit un petit bond avant qu’un rose léger lui maquille les pommettes couleur modestie et envie de câlins.
« Ce que je voulais dire tout à l’heure, c’était que jamais je ne cesserai de te désirer. Mais, eum, je ne veux pas que tu penses que c’est la seule chose qui me vient à l’esprit en ta compagnie, que tu penses que… »
Elle pensait bien ne l’avoir vraiment jamais entendu s’emberlificoter dans ses paroles avant aujourd’hui. Elle posa sa main sur celle qui lui caressait le visage et lui fit de nouveau passer son index sur ses lèvres, pour y appuyer un petit baiser avant de les entrouvrir et de mordiller tout doucement la pulpe de son doigt. Deuxième fois qu’il ne finissait pas sa phrase, normalement elle aurait dû faire volte face et l’abandonner, mettant ses menaces à exécution, mais tout compte fait elle préféra le punir par cette morsure discrète dont elle n’aperçut pas le petit côté sensuel, mue par sa spontanéité et son naturel espiègle habituels. Quand elle le relâcha, il fit s’envoler sa main en direction de ses cheveux pour former une anglaise autour de son doigt tout en l’attirant contre lui.
« Je te mets au défi de trouver une phrase qui saurait décrire ce que je ressens pour toi. »
Pas cap. Ce fut sa première idée, juste avant qu’il se penche pour lui attraper un baiser. Elle releva doucement la tête et répondit fragilement à son étreinte, jusqu’à ce qu’il la réveille en insistant plus et qu’elle se redresse en s’accrochant au col de son manteau pour appuyer plus fort elle aussi. Quand ils se séparèrent, juste un peu, entrelaçant leurs doigts, elle sentit bien que son âme en avait profité pour se désaltérer de la sienne et qu’elle en était ressortie plus rayonnante et plus confiante. Elle réfléchit et prit la parole avec précaution.
« Je crois que je te donne envie de nous inventer un langage, et c’est ce qu’il me faudrait pour répondre à ton défi, des mots à nous. C’est parce qu’on ressent l’ineffable. On ne sait pas vraiment comment dire qu’on est dans les yeux de l’autre comme chez soi ; les yeux ouverts, on regarde nos âmes par la fenêtre, et quand on dort, on referme sur nous la porte d’un monde que nous sommes les seuls à partager. C’est impossible aussi d’expliquer pourquoi l’oxygène ne devient vital et le ciel bleu que parce que quelqu’un te murmure à l’oreille de respirer et d’être heureux. Tu me fais me sentir importante et je te fais te sentir protégé (et ne dis pas le contraire, je sais bien que j’ai zéro force, mais je te protège dans mon cœur). Tu m’apprends à être libre et je t’apprends à être aimé, et je crois que ce qu’on ressent c’est d’être complétés. Mais je ne te dis pas un millième de la vérité, je résume ce qui ne peut l’être, et je me donne bien du mal en vain pour relever ton défi. Peut-être que je ne suis pas cap, et que j’ai perdu. On s’en moque, l’essentiel c’est de s’aimer ! »
Elle resserra sa main dans la sienne en souriant, attendant de voir ce qu’il lui dirait sachant que ses mots sont un millier de fois trop insuffisants. Un jour, Cesare lui avait raconté une histoire. C’était un de ces jours où il était d’humeur apaisée et où il l’avait prise dans ses bras sans qu’elle ne s’y attende. Il lui avait dit qu’au premier jour de l’humanité, chaque individu était double : il avait un seul corps, un seul cœur, mais deux esprits et deux âmes dans cette unique enveloppe charnelle. L’une des âme était sensible, délicate et lumineuse, l’autre était puissante, téméraire et sombre, et les deux entrelacées formaient l’harmonie la plus parfaite. Que ces humains idéaux aient commis un péché ou bien offensé Dieu en se congratulant de leur bonheur sans faille, ils furent punis et séparés : deux corps, deux cœurs, pour diviser les esprits et les âmes qui avaient pourtant l’habitude d’être liés. Le malheur humain viendrait de ne pas réussir à retrouver cette harmonie des temps primitifs, cette fusion corporelle et intellectuelle avec l’être qui leur convient le mieux au monde. Alors, quand Aiden lui disait qu’il la désirait, elle rougissait mais elle le comprenait très bien. Il désirait qu’ils se fondent l’un en l’autre pour retrouver une complétude harmonieuse que leurs âmes avaient déjà entrepris de conquérir. Et elle le désirait aussi. Ce n’était pas que physique mais pas uniquement spirituel non plus, et, pour Tara, c’était entièrement nouveau, elle qui s’était toujours plus ou moins attendue à être repoussée dès que des élans de tendresse la faisait embrasser Cesare avec un peu trop d’entrain.

D’ailleurs, Aiden prononça le nom de son ex fiancé. Elle l’observa sans réagir, sans que rien dans son apparence ne change ou ne trahisse cette glaciation intérieure, si ce n’est un figement général un peu bizarre que personne n’aurait pu constater à moins de connaître personnellement la jeune femme : pour qui connaît Tara, il était précisément anormal qu’elle reste dans la même position plus de cinq secondes de suite, hyperactive qu’elle était. Aiden la prit dans ses bras comme il l’aurait entourée de papier bulle, étrangement gêné. Elle ne voulait pas de cela entre eux, elle ne voulait pas donner à Cesare la satisfaction morale d’être pour eux un sujet tabou. Ni que son prénom soit prononcé avec une pointe de méfiance dans un murmure funeste. Il n’y avait pas de raison de mythifier le personnage. Pourtant, elle agissait bizarrement et par automatisme quand il était question de lui. Elle se détacha doucement d’Aiden mais avec une drôle de rigidité dans le mouvement, secoua la tête en souriant.
« Il n’y a pas grand-chose à en dire, commença-t-elle d’un ton trop aigu et dont le côté guilleret sonnait comme un bruit d’ongles sur un tableau noir. Je l’ai rencontré il y a deux ans lors d’une conférence de presse à propos de son dernier livre de psychanalyse. Je portais une robe bleue assortie à sa cravate et, bêtement, c’est la seule chose que j’ai trouvée à dire quand je me suis retrouvée devant lui pour… »
Elle s’arrêta. Elle disait les mots mais ils n’appelaient aucune image à son esprit. Les mêmes mots qu’elle répétait sagement lors de ces grandes réceptions où elle portait de longues robes transparentes et couvertes de pierres précieuses qui la mettaient tellement mal à l’aise, lorsqu’on lui demandait comment elle avait rencontré son fiancé. Elle se confrontait au noir fuligineux des yeux d’Aiden et elle se trouvait lamentable de lui parler ainsi. D’une part parce qu’il la connaissait, qu’il savait son langage et devinait son malaise, d’autre part parce qu’elle ne pouvait pas lui mentir par omission et faire semblant de se souvenir de sa rencontre avec Cesare alors que c’était faux. Elle glissa de nouveau sa main dans la sienne et l’incita à la suivre.
« Viens, on va s’asseoir un peu. Je nous ai acheté quelque chose de chouette, en plus ! »
Elle sortit de la piste et se baissa pour ramasser la petite boîte transparente qui était restée cachée derrière le rebord, avant de prendre place sur un banc non loin, faisant signe à Aiden se venir près d’elle. Elle souriait comme une gamine en ouvrant la boîte et en attrapant la baguette de bois piquée dans la fameuse pomme d’amour toute rouge et toute brillante. Tendant la friandise à Aiden, elle demanda :
« Tu veux bien croquer en premier pour que je puisse mordre après ? »
Elle se doutait bien qu’elle n’arriverait jamais à mordre assez fort pour casser la couche de caramel qui entourait la pomme, ayant plutôt l’intention de faire le tour des endroits que croquerait Aiden. Etrange que quelque chose d’aussi savoureux soit si difficile à manger, d’ailleurs. Après un moment où elle regarda les patineurs tourner en rond devant leurs yeux, elle prit une petite inspiration pour répondre au jeune homme.
« En toute sincérité, je ne me rappelle rien de nos débuts avec Cesare. C’est certainement mon accident qui a tout effacé. Ce que je sais, c’est qu’il est beau et triste, et que naïvement j’ai toujours cru que je le guérirai. Je ne pense pas qu’il se considère blessé. Mais il a eu une enfance… horrible, dont il ne m’a pas tout dit parce que je lui ai demandé de ne pas m’en dire plus, j’avais trop mal pour lui. J’ai mal pour lui, et c’est bizarre, tu vois, d’accepter de prendre en charge la douleur de quelqu’un d’autre. Quant à lui il ne m’a jamais fait souffrir, mais il ne m’a pas non plus… »
Aimée ? Tara réfléchit une seconde et glissa sa main dans le cou d’Aiden, qu’elle sentit frissonner instantanément sous ses doigts un peu froids, avant qu’elle les fasse passer sur sa nuque en une caresse.
« Tu te laisses faire parce que tu me fais confiance, n’est-ce pas ? Et tu ne te sens pas faible quand tu me dis que… que tu me désires ? Cesare pouvait me repousser très fort, quelquefois, quand j’avais un geste affectueux à son égard. Il ne me repoussait pas que physiquement, il mettait entre nous une barrière mentale qui me rendait triste. A d’autres moments, par exemple quand il m’embrassait, j’avais l’impression qu’il agissait mécaniquement et en m’obligeant à ne pas bouger… enfin, je veux dire que je n’ai jamais vraiment rien partagé avec lui, et que c’est certainement ce qui m’a effrayée. Quand il me parlait d’art et de littérature, quand il était doux avec moi, je voyais de la lumière en lui, mais si mon sourire lui montrait que j’avais cette vision, il se refermait et m’abandonnait moralement. Je n’en pouvais plus qu’il me ferme la porte au nez. J’ai vécu auprès de lui deux années d’hiver du cœur, c’est pour cela que je me suis enfuie deux fois, avec toujours la peur qu’il me retrouve et qu’il glace la plus petite fleur que j’aurais pu voir éclore en moi en étant loin de lui… Tu… tu voulais savoir, mais maintenant s’il te plait ne me pose plus de question sur lui pour aujourd’hui. Il me donne froid… »
La première fois qu’elle s’était enfuie et qu’il l’avait retrouvée, elle s’était excusée d’avoir été aussi égoïste et lui avait été reconnaissante d’accepter de la recueillir de nouveau. Cela prouvait le degré d’ingéniosité de Cesare qui parvenait à retourner la situation pour la faire se sentir coupable. Elle en venait à douter d’elle-même, à se trouver cruelle d’avoir bêtement eu peur de lui et de l’avoir quitté. Mais Aiden avait vu les petites fleur dans le timide jardin de son cœur et les avait trouvées belles. Il lui avait apporté de l’eau pour les abreuver et du soleil pour qu’elles grandissent. C’était à peine une métaphore, Tara savait que le jeune homme lui avait permis de survivre en l’aidant à entretenir un jardin secret qu’elle cultivait sans le dire à Cesare. Elle posait un regard sérieux et tendre sur Aiden, l’observa en silence sans qu’il n’ait l’air de vouloir s’en défendre, et elle vit. Elle vit son cœur qui battait à tout rompre, son âme qui palpitait à la recherche de la sienne, la fièvre de leurs retrouvailles, la beauté de l’amour. Elle vit tous ses sens qui sont exaltés, toutes ces belles choses qu’il pensait ne pas savoir dire et qu’il croyait taire, auxquelles il pensait pourtant très fort.
« Je t’aime. Tellement fort que, même bâillonnée, mon cœur trouverait encore une façon de te le crier. »
Les mots faisaient suite à ses pensées, à son regard sincère et à ce qu’elle observait du jeune homme, comme parachevant à la fois leurs réflexions et leurs sensations emmêlées. Elle récupéra tranquillement la pomme d’amour dans la main d’Aiden, avant de lui sourire et de croquer à son tour.
« Demande-moi si je suis cap de ne plus jamais avoir froid, maintenant. »

Spoiler:

Il lui était déjà arrivé de plonger loin au fond de deux yeux sombres, d’entrouvrir les lèvres sous un baiser pour laisser un assoiffé s’abreuver de son souffle, de mettre tant d’énergie à réchauffer le cœur de quelqu’un que cela la laissait pantelante. A chaque fois que le nom de Cesare était prononcé, elle sentait sur elle son empreinte, et le poids de toutes ces fois où elle avait essayé de vivre pour lui. Quand elle regardait au fond de ses iris doré foncé, elle voyait le figement de son âme sous la glace, le silence de son cœur abattu, elle voyait ce qu’il aurait dû avoir d’humain qui pourtant stagnait sans vie dans la vase de sa tristesse et de sa rancœur. Son âme et son cœur étaient petits et fragiles comme s’ils étaient restés coincés dans l’enfance. Le fait est qu’il était insensible désormais. A chaque fois qu’il lui apprenait une nouvelle qui aurait dû l’atteindre, c’était elle qui prenait de plein fouet la violence de ses mots, tandis que lui gardait une voix grave et monocorde. Pendant longtemps elle avait pensé que sourire était un exercice quotidien et mimétique. Si elle souriait assez, peut-être que lui aussi y prendrait goût ? Elle était ainsi allée de déceptions en déceptions, jusqu’à un jour s’apercevoir que Cesare était en train de la glacer à son tour. Elle s’en était aperçue le jour où elle avait demandé à Aiden d’être son témoin. Etrangement, il avait fallu une dispute pour qu’elle s’aperçoive qu’elle était sur le point de s’abandonner à un homme qui ne la considèrerait jamais comme faisant partie de lui. Oui, quand Aiden lui avait déclaré que son mariage correspondrait à la perte définitive de son âme, elle avait voulu le frapper d’être aussi méchant avec elle, mais elle avait senti autre chose de plus enfoui, quelque chose qui venait de se casser, comme une petite fiole au fond de son cœur qui avait répandu tout à coup un élixir de vie. Vivante, il la faisait se sentir vivante, quoique sur le moment elle était surtout fâchée de sa réaction. Peut-être que c’était exactement cela, peut-être qu’un homme capable de la faire sortir de ses gonds et de la consoler juste après était le seul à pouvoir l’aimer correctement. Ils faisaient partie l’un de l’autre, et cela jamais Cesare ne serait capable de le comprendre. Quelquefois, cependant, elle avait d’horribles pressentiments. Des crises d’angoisse pendant la nuit et des sueurs froides en plein jour. Quand Aiden lui disait des mots doux, des mots de poésie comme en cet instant qu’il lui parlait du ciel de ses yeux, elle se sentait emplie de bonheur, et néanmoins l’affreuse sensation qu’elle pourrait perdre ce bonheur lui tombait dessus lourdement. Une ou deux fois, quand elle était dans sa chambre au Méli-Mélo House, elle s’était demandé ce que cela ferait qu’elle ne retourne pas chez Aiden, qu’elle ne le revoit plus jamais. La sensation était épouvantable (c’était comme d’imaginer s’arracher son propre cœur hors de sa poitrine sans anesthésie d’aucune sorte), et elle avait fini en larmes, à se faire de telles frayeurs toute seule, mais pourtant elle supposait que ce serait certainement plus facile, plus prudent même. Parce que, là, sous ses yeux noirs, elle voyait bien qu’il la protégerait toujours et de toutes ses forces. Et elle devinait que quelqu’un de malveillant pourrait exploiter cette particularité pour lui faire du mal.
« Est-ce que tu… »
Le son de sa propre voix murmurée la sortit d’une torpeur qu’elle n’avait pas senti s’installer dans son esprit. Elle battit des cils, scrutant le visage d’Aiden d’un air soucieux, avant de sourire. Elle se détourna et l’entraina sur un banc d’un pas guilleret. Non, elle ne pouvait pas lui demander ce qu’elle avait en tête. Elle avait dit elle-même pas de promesse, les promesses sont des cages. Et pourtant elle aurait voulu qu’il lui promette, qu’il mette la main sur son cœur et qu’il lui promette de ne jamais, jamais se sacrifier pour elle, quoiqu’il arrive. Le jour où il cesserait de respirer, elle mourrait. Tout simplement.

En définitive, elle avait fort bien fait d’acquérir cette pomme d’amour, se félicita-t-elle intérieurement en voyant le sourire d’Aiden, qui la soupçonna de lire ses pensées intimes. Cet intermède sucré ne pouvait pas mieux tomber. D’ailleurs, elle…
« Hé ! s’écria-t-elle. C’est ma joue, je te signale ! »
Elle venait d’ouvrir des yeux grands comme des soucoupes en constatant que le jeune homme venait délibérément de la croquer. Il dit un simple « oups » tandis qu’elle se frottait doucement la pommette en le foudroyant du regard. Elle n’avait cependant pas oublié qu’elle devait lui parler de Cesare, ce qu’elle fit en baissant légèrement la voix et en laissant son regard errer sur les patineurs. Elle regardait sans réellement voir les cercles que tous décrivaient sur la glace, dans le sens des aiguilles d’une montre. Tout à l’heure, elle se sentait au milieu d’eux comme faisant partie de leur communauté (la communauté des patineurs, des gens qui décident d’être heureux), mais l’évocation de Cesare faisait prendre à la scène des couleurs passées de sépia. Elle se sentait seule, quand elle pensait au temps qu’elle avait passé à côté de lui (ni auprès, ni avec, littéralement à côté de lui, hors de lui et pourtant sous son emprise). Aiden se leva, quand elle eut fini de parler, mais elle ne tourna pas la tête vers lui. Elle regardait les patineurs en sépia. Elle le vit passer dans son champs de vision, elle vit ses jambes, son torse, son visage et de nouveau les patineurs, quand il se fut accroupi devant elle. Elle ne baissa les yeux vers lui que lorsqu’elle sentit ses mains chaudes sur ses genoux. Le choc thermique la fit tressaillir. Elle le regarda et lui sourit doucement. Glissa sa main sur les siennes et entremêla lentement leurs doigts.
Encore une fois il parla, de sa belle voix basse et affectueuse qui la câlinait sans qu’il n’ait besoin de refermer ses bras autour d’elle ; sa voix la faisait se sentir en sécurité. Dans sa voix, elle sentait presque son geste invisible de passer sa main dans ses cheveux ou de lui tenir le menton avec taquinerie, et cela la fit sourire de plus belle. Il lui dit qu’il se sentait fort avec elle, et elle pouvait le croire car tout en lui était sincère, et elle espéra que jamais sa lumière ne s’éteigne, tant qu’il aurait besoin d’elle pour trouver sa force. Mais si elle venait à s’éteindre… Elle ne savait pas comment faire pour se rassurer elle-même, elle aurait voulu le tenir fort contre elle sans jamais perdre ses yeux du regard, mais elle ne pouvait pas bouger, pas tout de suite, car elle voulait écouter tout ce qu’il avait à dire. Il parla d’affrontement. La technique de Tara aurait plutôt consisté à fermer les yeux et à imaginer que Cesare n’existait pas. Il avait raison, cependant. Ils devaient rester alertes, savoir à quoi s’attendre.
« Je ne veux pas l’affronter, je ne veux pas, chuchota-t-elle comme une enfant en levant les yeux vers lui, la gorge serrée, alors qu’il se remettait debout. Je veux que mon monde s’arrête au bord de tes yeux et que personne ne soit réel à part toi et moi. Tu peux faire cela ? M’aimer et c’est tout ? Dis oui ! Si tu savais… Tous les matins, je suis étonnée que tu sois à côté de moi, je me demande tous les matins si je rêve et si le réveil va me faire du mal. Je ne veux pas penser à lui, parce que tout est si parfait… tu es si parfait et j’ai tellement… »
Elle se mordit la lèvre inférieure, se taisant une seconde, et sa voix entravée eut du mal à expirer le dernier mot.
« Peur. »
Elle s’aperçut qu’elle avait serré fort les doigts d’Aiden dans sa main, mais elle ne put se résoudre à le lâcher. Elle éprouvait l’urgence de le sentir près d’elle. Il le ressentit certainement, car il se pencha vers elle et l’embrassa calmement, assez longtemps pour qu’elle n’ait plus d’autre moyen que de caler sa respiration sur la sienne. Le baiser l’apaisa lentement mais n’étouffa pas complètement son anxiété. Elle rouvrit les yeux sous l’effleurement de ses doigts sur sa joue, juste avant qu’il se saisisse de nouveau de la pomme d’amour qu’il fit doucement rebondit sur son nez. Elle sourit sans le lâcher des yeux. Son sourire s’accentua et se détendit un peu quand il vint lui croquer le bout du nez où il avait déposé un peu de rouge sucré. Il se rassit auprès d’elle et lui fit tourner le visage vers lui. Elle ne cesserait peut-être jamais d’avoir peur. Mais Cesare ne lui donnerait plus froid, elle s’était promis intérieurement qu’il ne la contrôlerait plus, qu’elle ne se laisserait plus glacer par lui. Il n’avait pas le droit de se nourrir d’elle et elle n’était pas tenue de lui vouer une obéissance sans borne. Elle n’avait pas vraiment peur de Cesare. Elle avait peur pour Aiden. C’était violent, une peur écrasante qu’il lui arrive quelque chose de grave.
« Tu ne comprends pas, dit-elle doucement. J’ai peur de te nuire. Quelquefois, je me dis que… »
Elle détourna les yeux et se releva vivement.
« Aiden ? Tu sais… Je ne mériterai jamais que tu souffres par ma faute. Je ne permettrai jamais que tu souffres par ma faute. Je ne sais pas si Cesare a des idées en tête ou… Mais en tout cas… Tu m’écoutes ? C’est important. En tout cas, je t’interdis d’être cap de préférer mon existence à la tienne. Chut, tais-toi, je ne veux pas entendre ce que tu as à répondre, il n’y a rien à dire. Et puis donne-moi cette pomme avant de tout manger ! »
Elle récupéra la pomme d’amour et croqua à côté de la marque des dents d’Aiden. Il venait de lui déclarer que si elle abusait de sucre elle n’entrerait pas dans sa robe en chocolat, et elle n’avait pas répondu tout de suite à cette légère provocation pour avoir le temps de poser son interdiction formelle de jamais se sacrifier pour elle sous aucun prétexte. Evidemment, elle ne pensait pas qu’il aurait un jour besoin d’éprouver une telle interdiction, mais au moins elle l’avait dit, voilà.
« Je te donne huit et demi sur dix pour le romantisme, histoire que tu ne frimes pas trop et que tu saches que tu as encore le droit de me faire d’aussi jolies surprises à l’avenir. Deuxièmement, si tu préfères les filles qui ne mangent rien du tout, je t’en prie, va donc offrir la robe en chocolat à miss Anorexie-sur-Glace… je suis sûre que tu as son numéro, en plus, hmm ? »
Elle prit un air un peu boudeur en désignant la patineuse d’un geste du coude avant de reporter son attention sur Aiden. Elle lui sourit, creusant ses fossettes tandis que le vert de ses yeux projetait des miroitements d’espièglerie. Elle lui tendit la pomme, attendit qu’il esquisse un geste pour la prendre avant de la porter rapidement à ses lèvres et de la croquer de nouveau d’un air de douce provocation. Ensuite, elle alla s’asseoir sur ses genoux en passant un bras autour de ses épaules pour aller lui donner un baiser au caramel. Elle laissa papillonner ses lèvres jusqu’à son oreille en déposant de petits bisous sur le chemin.
« Tout à l’heure, quand on rentrera à la maison… Tu seras cap ou pas cap de me porter sur ton dos pendant tout le trajet ? »
Et pour l’empêcher de lui répliquer qu’elle était trop lourde parce qu’elle mangeait trop de sucreries, elle repoussa un peu l’écharpe du jeune homme et appliqua ses lèvres sur son cou, qu’elle mordilla tendrement de sorte à lui brouiller les idées.
« Dis que tu seras cap », susurra-t-elle en riant doucement comme si elle tâchait de l'hypnotiser par le son de sa voix.
Et puis, se relevant, elle lui donna la pomme et s’en alla vers la piste de patinage.
« Tu viens, on y retourne ? Si tu m’attrapes avant que j’arrive de l’autre côté je… Je passerai le reste de la journée à faire tout ce que tu voudras. Je t’appellerai même Monseigneur si tu veux ! », se dépêcha-t-elle d’annoncer en se pressant de filer sur la glace, laissant derrière un éclat de rire enjoué.

« L'espoir porte un costume de plumes, se perche dans l'âme, chante un air sans paroles, et jamais ne s'arrête. »

Emily Dickinson

C’est vrai qu’elle savait ce qu’il aurait eu à dire. C’est vrai aussi qu’elle ne voulait pas l’entendre. En réalité, ils étaient branchés sur la même fréquence, et leurs intérêts, en étant exactement les mêmes, étaient précisément contradictoires. Ni l’un ni l’autre ne cèderait à ce sujet. Le problème venait du fait que Cesare ne faisait rien, ne leur avait jusqu’alors opposé que fort peu de résistance. Son inactivité semblait un mauvais présage. L’anticipation demeurait impossible. Ce qu’elle espérait, c’est que son ex fiancé n’aurait pas l’idée désuète de régler cela « entre hommes ». Elle préférait qu’il s’en prenne à elle et laisse Aiden de côté. De ce fait, ce dernier n’aurait pas à faire le moindre sacrifice pour elle. Planté devant elle, le regard solidement ancré dans le sien, les mains sur son visage, il lui semblait plus imposant que jamais et pourtant elle n’avait encore jamais eu aussi peur pour lui. Avec ce visage, il serait certainement assez fou pour résister à Cesare, pour le narguer ou pour l’envoyer au diable. Si elle pensait que ses supplications pourraient y changer quoique ce soit, elle fondrait en larmes ici et maintenant, le conjurerait de ne jamais croiser la route de son ex fiancé, de fuir quoiqu’il en coûte à sa fierté. Mais Aiden savait qu’on ne peut obtenir sa liberté en fuyant devant le danger ou en prétendant qu’il n’existe pas. On ne brise pas ses chaînes en construisant un leurre pour se les faire oublier. Quant à elle, elle ne pouvait lui promettre qu’il ne lui arriverait rien. A quoi bon lui mentir alors qu’elle ne contrôlait rien ? Avait-elle la moindre emprise sur Cesare ? Certainement pas. Elle ne pouvait qu’attendre et redouter. Ils n’étaient pas totalement impuissants non plus, ils n’étaient pas de simples marionnettes entre les mains du Destin ou, pire, entre les mains de Cesare. Non, ils avaient quelque chose à eux, quelque chose qu’on ne leur enlèverait pas : ils avaient ce « nous » insoluble, incompressible, qui semblait capable de soulever des montagnes. Elle acquiesça doucement quand la voix et le regard d’Aiden cherchèrent son assentiment, son appui, avant de se redresser pour poser une baiser au coin de ses lèvres.
« De mauvaises choses pourraient nous arriver, mais comme toi je sais que nous sommes plus forts d’être ensemble », répondit-elle simplement.
Elle vint s’asseoir sur ses genoux, son siège préféré, et commença à l’embrasser tendrement alors qu’il passait un bras autour de sa taille. Très vite, et dans l’espoir de se faire obéir, elle descendit dans son cou en lui susurrant un défi qui le transformerait en destrier sur le chemin du retour. Il lui fit remarquer la fourberie de la manœuvre d’une voix absente d’elle-même, entièrement absorbée par une légère plainte qu’il émit lorsque Tara le mordit un peu plus fort que d’habitude, sans intention de lui faire mal mais portée par une ardeur soudaine. Hélas, il la rendait folle et à demi-inconsciente de ses actes, jouant avec le feu sans y penser. Elle appuya ses doigts de l’autre côté de son cou sans répondre, pour le dissuader de se détacher d’elle si cette idée lui venait, car elle voulait prolonger un peu cette intéressante torture qui donnait à sa voix un timbre et une inflexion si particuliers.
« Soit tu acceptes gentiment que je triche, soit tu déclares forfait immédiatement. C’est comme tu veux, tu vois que tu es maître de la situation… »
Elle souffla ces mots à son oreille, non sans un peu de doux sarcasme, après avoir lentement fait passer sa langue sur son lobe. Et comme elle entendit alors sa voix à elle, un peu voilée, profonde et caressante, elle se redressa rapidement, les yeux écarquillés, sourit, rougit, et déclara qu’elle voulait retourner patiner. Elle s’élança prudemment sur la piste, toujours instable mais plus confiante que la première fois. Une fois au milieu, elle se retourna pour voir où en était Aiden, et fut surprise de le trouver juste derrière elle, apparu plus vite qu’elle l’aurait espéré. Il tendit la main vers elle, et comme elle ne savait pas reculer en glissant, elle se contenta de lui dérober sa main pour la cacher derrière elle. Il insista, l’attrapa, et, en une seconde, ils se retrouvèrent à terre, perdant l’équilibre. Il l’avait protégée en mettant son bras derrière elle pour qu’elle ne se cogne pas trop violemment contre la glace.
« Tu n’as pas mal, Tara ? Je suis vraiment, vraiment désolé. »
Elle fit non de la tête, étourdie mais pas blessée, tandis que les patineurs continuaient de tourner tout autour.
« Et toi, ta main ? Fais voir… »
Elle voulu attraper ses doigts entre les siens pour les embrasser et les réchauffer mais elle fut arrêtée dans le geste qu’elle avait esquissé en croisant le regard d’Aiden. Il se pencha vers elle, lui fit un bisou esquimau qui était bien de saison avant de dévier rapidement contre son cou après avoir déplacé quelques boucles blondes. Elle ferma les yeux, soupira au contact de ses lèvres qui feraient certainement fondre la glace sur laquelle elle reposait, et n’arriva plus à savoir si elle voulait s’arracher à lui ou lui dire de ne pas s’arrêter. Un instant le monde s’évanouissait, et celui d’après il la faisait rougir de honte. Elle rouvrit les yeux et repoussa faiblement le jeune homme.
« Aiden, les gens… »
Peut-être qu’il ne l’avait pas entendue car elle parlait très bas et sans souffle après qu’il avait ravagé son cou. Peut-être qu’il ignorait volontairement ses maigres protestations. Toujours est-il qu’il pressa ses lèvres sur les siennes pour l’aimer ou la faire taire, un peu des deux, et qu’un désir palpable se mit à fourmiller sur sa peau, quelque chose qu’elle n’avait peut-être jamais senti aussi fort qu’en cet instant et qu’il déclenchait en elle sans qu’elle ne sache comment. Il se redressa à peine, elle en voulait encore, et quand il parla elle se sentit comme transcendée par sa voix, avide de lui à souhaiter l’en dévorer.
« Si tu continues d’être si craquante, je risque de te prendre dès maintenant sur mon dos et de vite t’emmener à l’appart’, tu sais ? »
Fais-le, répondit le vert troublé de ses yeux juste avant qu’elle se remette à penser aux patineurs, au froid, au reste. Le jeune homme se releva et elle crut bien qu’elle resterait couchée, incapable de bouger, mais elle prit la main qu’il lui tendait et il l’aida à se redresser avant de la serrer contre lui. Il fit glisser ses doigts dans ses cheveux tandis qu’elle se concentrait pour calmer les battements aléatoires de son cœur. Il croqua dans la pomme qu’elle avait complètement oubliée. Elle prit sa main qui tenait le bâton et lui fit porter la pomme à ses lèvres pour qu’elle puisse y croquer à son tour, avant de le relâcher en souriant.
« Je t’aime, Tara. J’ai peur de te tout foutre en l’air, ma belle, mais je ferai de mon mieux pour que ça aille. Aussi longtemps que tu seras Cap de me supporter. Allez, dis que tu seras Cap pour longtemps mon âme… »
Il se pencha pour murmurer « s’il te plait » d’une façon purement adorable qui attendrit Tara avant de l’embrasser de nouveau dans le cou, plus sagement mais toujours avec sensualité. Elle fit glisser ses doigts sur sa nuque avant de se rapprocher un petit peu pour poser son front contre son épaule. Elle respira son odeur, les yeux mi-clos, s’ancrant moralement dans cet instant de féérie qu’il lui avait offert pour ne jamais l’oublier et pour y repenser plus tard, quand elle aurait besoin de sourire. Tout irait bien, tant qu’ils se comportaient ainsi tous les deux, tendrement, sincèrement. Elle avait ses défauts et Aiden les siens, mais elle ne pensait pas que ce soit insurmontable. D’ailleurs, jusqu’à présent, ils ne s’étaient jamais disputés qu’une seule fois, avant même d’être en couple, lors de la fameuse affaire du mariage. L’un comme l’autre, à cette occasion, ils avaient été si malheureux d’être séparés et fâchés qu’ils n’avaient pas mis très longtemps à se réconcilier sans se garder rancune de quoique ce soit. Tara n’imaginait pas qu’ils puissent tout gâcher, ce qu’ils avaient était trop beau.
« On va dire que je te supporterai à condition que tu me fasses couler un bain en rentrant et que tu me laisses dormir de ton côté du lit ce soir. Et tu sais, même si tu le voulais tu ne serais pas cap de tout gâcher. Tu n’oserais pas déplaire à ta princesse ! »
Elle rit doucement après lui avoir appuyé sur ne nez de son index, puis alla l’embrasser sur la joue. Ensuite, passant ses deux bras autour de son cou, elle plongea son regard dans le sien et cligna des yeux en souriant. Elle eut une drôle de mimique, l’embrasse au coin des lèvres pour se laisser le temps de changer d’avis avant de parler, mais elle se résigna finalement, baissant légèrement le ton.
« Moi aussi, je te… Ce que tu as dit tout à l’heure. »
Et donc elle se sentit terriblement nunuche, alla vite cacher son visage contre son cou. Elle voulait dire qu’elle le désirait. Mais, tout en le sachant, elle ne connaissait pas exactement les implications d’une telle déclaration, et son visage empourpré terminait de l’embarrasser. Elle soupira contre sa peau, y posa quelques baisers avant de se redresser sans pour autant croiser son regard. Elle se détacha de lui et s’éloigna de quelques centimètres sur la glace pour s’amuser à faire des citrons, comme les deux adolescentes lui avaient montré.
« Bon ! On fait quoi, maintenant que j’ai gagné le jeu ? »

« Vous vous croyez plus heureuse que moi. Vous me plaignez... Bientôt, cela changera. Ce sera moi qui vous plaindrai. Je serai incomparablement au-delà et au-dessus de vous tous. »

Emily Brontë

Elle regardait sa main à présent ornée d'un anneau de fortune au scintillement métallique un peu mate et se disait que c'était là, maintenant. Maintenant le bonheur. Et c'était à elle. Aiden et sa bouille de gamin réjoui, et elle, plantée sur le toit de la patinoire, une barbe à papa dans une main et une toute petite promesse dans l'autre (une de ces promesses qui ne font pas peur), avec la conviction que cet instant était à la fois éphémère et pour toujours. C'était à elle. Il serait certainement plus aisé de terrasser un monstre légendaire, griffon, hydre, basilic peu importe, que de lui décrocher du visage ce sourire extatique de soudaine prise de conscience : "Je suis heureuse et je le mérite". Et c'était beau parce que cela ne durerait pas, ou parce que cela durerait tout le temps. Cesare ne devait pas savoir qu'au lieu d'ajouter une ombre maléfique au tableau de leur idylle, il le tamisait d'une ravissante lumière de "peut-être". Peut-être qu'un jour Aiden ne serait plus amoureux de Tara (le contraire semblait inenvisageable à la jeune femme), ou peut-être que Cesare finirait par les séparer d'une manière ou d'une autre, ou peut-être que, se donnant la main et se regardant dans les yeux, ils traverseraient la route en sortant de la patinoire et ne verraient pas le bus ne pas freiner... Peut-être. Et c'est cela, vivre. Ne pas savoir et y aller quand même, bêtement, avec l'optimisme des enfants qui sautent en levant les bras pour attraper le ciel (et souvent ils y arrivent, du moment qu'ils y croient). Les mots se bousculaient au bord de ses lèvres, et son esprit peinait à instaurer une file d'attente parmi ces énergumènes joyeux. Lui dire quoi ? Je suis tellement heureuse que je me sens invincible ! Si c'est vrai, viens on fait un bras de fer pour que je te le prouve ? C'est idiot. Elle n'avait en tête que des choses idiotes, mièvres, exubérantes, attendues, ridicules, acidulées, petites, grandes, roses, à plumes, maigres et dodues. Dans de pareils moments, on voudrait que le bonheur nous donne de l'éloquence, mais il fait exactement le contraire. Tu es tellement merveilleux que même au Père Noël je n'aurais pas osé te demander ? Idiot, c'est fou d'être aussi nunuche. Elle haussa les épaules comme pour mimer un geste lasse mais elle continuait de sourire beaucoup trop pour avoir l'air réellement désespéré.
« Oui, d'accord ! », dit-elle gaiement comme si elle avait vraiment dû réfléchir sérieusement à cette complexe proposition.
Elle s'assit dos au vide, oubliant le panorama parce qu'elle contemplait déjà les espaces infinis des yeux sombres d'Aiden. Cesare avait toujours dit que la connaissance fait le bonheur, parce que connaître c'est pouvoir (il avait fait un rapprochement bizarre entre deux verbes allemands auquel elle n'avait rien compris). Maintenant, elle comprenait que c'était là les paroles d'un être de misère. Si une Destinée apparaissait devant elle et lui proposait de lui dire comment serait son avenir, Tara fermerait les yeux et se boucherait fort les oreilles. Imaginez que la fin de l'histoire soit celle-ci : un salon élégamment meublé, propre comme s'il devait faire la couverture d'un magazine de décoration, Cesare debout, Aiden à terre, l'un triomphant, l'autre mort. Scénario peu envisageable, mais imaginez que ce soit cela. Et que Tara sache la fin de l'histoire.

Elle ferait machine arrière. Parce pour qu'une histoire soit éternelle, il faut qu'elle ne commence jamais.

« Tu peux ouvrir les yeux, maintenant ! », n'aurait-il jamais dit.
Et elle n'aurait jamais poussé ce petit cri de surprise inarticulé en ouvrant des yeux grands comme des soucoupes tandis que le vent hivernal aurait joué dans ses cheveux, lui ramenant quelques mèches sur le visage qu'elle n'aurait pas repoussées d'un geste inattentif, trop accaparée par la vue du paysage. Pas plus qu'elle ne lui aurait pincé le bras lorsqu'il aurait déclaré qu'elle n'était "pas trop lourde", ou ri de bon coeur au moment où il se serait avoué incapable de promettre qu'elle ne rencontrerait aucun mur. Elle ne lui aurait pas non plus emboîté le pas jusqu'à la boutique du confiseur pour y annoncer qu'elle n'avait pas de bras et qu'elle préférait voir comment il allait se débrouiller pour prendre "tout cela". Elle ne l'aurait pas vu se transformer en super-héros sucré, maintenant en équilibre m&m's, chocolat fondu et autres friandises ostentatoires. Cet instant de flottement après leur chute sur la glace n'aurait jamais existé, ni la chute ni l'envie ni la sensation fragile de vivre avec lui à l'intérieur d'une chrysalide de verre depuis l'intérieur de laquelle ils voyaient le monde mais à travers laquelle le monde ne les atteignait pas.
Le fil de leur existence se serait ainsi rembobiné jusqu'à ce qu'ils n'aient jamais existé l'un pour l'autre. Parce qu'un geste en entraine un autre, elle ne se serait pas assise près de lui sur son lit, avant son départ pour Blueside, qui lui-même n'aurait jamais eu lieu. Elle ne se serait pas non plus assise loin de lui, sur le canapé. Elle ne lui aurait pas pris des mains la boîte de cupcakes et ne lui aurait pas ouvert la porte en oubliant d'être fâchée contre lui. Parce que des larmes en entrainent d'autres, elle ne se serait pas enfuie du magasin de robes de mariées, n'aurait jamais prononcé cette phrase qui se voulait définitive mais qui, elle aussi, avait fini par craquer : Et maintenant, regarde comment s'en va celle qui était si difficile à aimer. Elle n'aurait pas eu peur, à genoux au milieu de la boutique et lui accroupi devant elle, tellement implacable, tellement sans pitié. Mais elle ne se serait pas non plus trouvée belle devant le grand miroir, belle et intimidée de se regarder cinq secondes à travers ses yeux à lui. Il n'aurait pas glissé ses doigts dans ses cheveux, ni ses lèvres sur son épaule, il ne l'aurait pas accompagnée dans la cabine d'essayage, elle ne l'aurait pas appelé à voix haute depuis l'autre bout du magasin dont il n'aurait jamais franchi le seuil. Pire que tout, elle n'aurait jamais suivi dans la rue un inconnu avec de beaux yeux sombres, elle n'aurait rien trouvé de mignon et gêné à lui dire pour s'excuser de l'avoir traqué sur quelques mètres, lorsqu'il se serait aperçu de la filature ; il ne lui aurait pas adressé pour la première fois avant des centaines d'autres ce sourire asymétrique déclencheur de fossette sur la joue droite, qu'elle n'aurait jamais, par la suite, cherché tous les jours à allumer sur son visage.

Ce jour là, elle aurait vu un inconnu avec de beaux yeux sombres, et, par chance, son téléphone aurait sonné. A l'autre bout la voix de Cesare aurait certainement résonnée. Elle aurait acquiescé, sourire vitriolé aux lèvres. Elle aurait raccroché, rangé son téléphone dans son sac, et, le temps de relever la tête et de scruter la foule, l'inconnu avec de beaux yeux sombres aurait disparu. Elle y aurait repensé pendant une vingtaine de secondes avant que la sonnerie de son téléphone retentisse de nouveau. Cesare et de nouvelles directives. La deuxième interruption aurait été la bonne : Aiden n'aurait plus jamais existé.

S'il n'existe pas pour Tara, il ne peut mourir de la main de Cesare. C'est ce que la jeune femme aurait répondu à la Destinée. Alors elle aurait tout effacé. La connaissance c'est le pouvoir de sauver l'être aimé. Mais le voudrait-elle, maintenant, tout de suite, en cet instant qu'elle n'était au courant de rien ? Voudrait-elle n'avoir pas vécu jusqu'ici ? Avec lui ? La connaissance, c'est l'annulation de l'existence même. L'anticipation empêche la spontanéité. Cesare ne voulait pas comprendre cela, il planifiait tout à l'avance et, s'il n'échouait pour ainsi dire jamais, il ne soupçonnait pas un instant qu'il ignorait ce qu'être heureux signifiait. Etre heureux c'est ne pas savoir. Se dire "peut-être" et foncer, bêtement, naïvement. Et redevenir enfant pour attraper le ciel. S'aimer aujourd'hui comme jamais, se dépêcher de s'aimer tout le temps plus fort par peur qu'il ne reste plus d'éclats de coquillages dans le sablier. Devenir vieux ensemble des milliers de fois par heure, vivre des dizaines de vies par jour, n'en avoir jamais assez. Et espérer. Avoir mal de se sentir aussi vivant, être vivant de se savoir aussi fragile, être fragile d'aimer aussi fort, aimer fort d'avoir aussi peur que l'instant d'après ce soit fini.

Tara posa son doigt sur les lèvres d'Aiden. Elle laissa passer un instant de silence. Compta dix battements de coeur de plus à être en vie. Elle sourit. D'un geste d'experte, elle détacha un morceau de sucre filé rose du bâtonnet et en mit dans la bouche du jeune homme avant de se servir pour elle-même. Ensuite, elle se retourna et imita la position de son amoureux, les deux jambes dans le vide. Elle le regarda en souriant de son sourire qui revient de loin, d'aussi loin que si elle aussi avait vécu en un pays de rêve et de magie, avant d'émettre un petit rire joyeux.
« Après tout, peut-être que tu n'as pas de chocolat sur la joue et peut-être qu'on est éternels, toi et moi. C'est juste plus drôle de faire comme si tu en avais et qu'on ne l'était pas. »
Et effectivement, il n'avait rien sur la joue et cela n'empêcha pas la demoiselle d'y appliquer ses lèvres et un discret coup langue affectueux. Et peut-être qu'ici, sur le toit de l'univers, Cesare ne les trouverait jamais et qu'ils dureraient pour toujours, mais, juste au cas où, elle lui fit un baiser d'adieu, recommença la seconde d'après, et tout cela pour continuer de l'embrasser et ne jamais oublier combien cela était fragile, immense, bête, passionnant, petit, géant, mièvre, sérieux, enfantin, révolté, miraculeux et pour toute la vie.

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