« Parce qu'il est plus moi-même que je ne le suis. »

Emily Brontë

La porte s'ouvrit à la volée. Cesare, sur le seuil, afficha une seconde de surprise, s'apercevant qu'Ellis était restée exactement à l'endroit où il l'avait laissée vingt minutes plus tôt, debout au milieu de la chambre, fixant toujours sans ciller l'angle d'un mur. Les bras ballants le long du corps, elle n'avait pas ôté le diadème qui ornait sa coiffure, pas plus qu'elle ne s'était dévêtue, et elle se tenait là, debout, aussi droite et imaginaire que lorsque le maire était devant elle pour lui faire prononcer ses vœux. Elle tourna tout de même les yeux vers Cesare, lentement, et sembla faire miroir à l'expression faciale de son époux, laissant paraître une surprise atténuée par un peu d'indifférence. En temps normal, elle aurait été frappée de le découvrir ainsi : il avait retiré sa veste pour ne demeurer qu'en chemise, avait gardé son pantalon de costume mais défait son nœud papillon d'un geste que l'on devinait rageur et peu attentif par les froissures irrégulières sur le tissus d'ordinaire impeccable. Ses yeux avait la couleur ambrée et trop vive du Whisky qu'il venait d'ingurgiter trop lestement. Le sourire cynique sur ses lèvres n'effaçait en rien la beauté triste de tous les traits de son visage hâlé. Il s'approcha en effleurant de ses doigts de pianiste le tissus du lit. Il stagna une seconde auprès d'elle, le temps de la contempler. Elle ne savait pas si elle le dégoûtait ou si elle lui donnait faim. Il avait un visage de démon, mais ses désirs demeuraient insondables. Il voulait qu'elle le regarde en face. Elle était lasse. Il soupira et lui prit le menton. Il la trouva sous ses doigts comme du beurre, elle le regardait s'il le souhaitait, et ne bougeait pas s'il ne la faisait pas se mouvoir par ses propres moyens. Il crut se satisfaire de cela quelques secondes et commença calmement à détacher lui-même ses cheveux sans qu'elle ne cesse une seule seconde d'avoir l'air parfaitement lobotomisée. Quand il eut défait toutes les pinces et que ses boucles blondes tombèrent en cascade sur ses épaules, il regarda le diadème qu'il avait dans les mains, puis ferma les yeux. Bien sûr qu'il ne supportait pas ce calme. Il croyait que c'était ce qu'il voulait (de la soumission), mais cela commençait déjà à le rendre fou. On entendit le bruit gelottant du bijoux se fracasser contre le miroir mural, derrière Ellis, et tomber au sol parmi les éclats de verre. Il la saisit par les épaules et l'embrassa. Elle ne le repoussa pas, alors il appuya plus violemment sur ses lèvres, qu'elle lui céda sans protestation. Elle sentit comme dans un rêve ses mains froisser la soie blanche de sa robe avec une fureur frénétique, jusqu'à le déchirer. Il lui maintenait la tête légèrement en arrière, l'ayant attrapée par les cheveux, balbutiait des demi-mots d'aliéné qui ne secouaient rien en elle. Il finit par se laisser tomber à genoux, le front appuyé contre son ventre, les doigts agrippés au tissus en lambeaux de sa robe de mariée.
« Tu me hais, n'est-ce pas ? Tu me hais, maintenant ? »
« Non. »
« Si, tu me hais. Pour ce que je t'ai fait. Sinon... tu... il n'y a qu'à toi que je peux le dire... tu ne me ferais pas autant de mal. »
« Je ne te hais pas. »
« Pourquoi ? »
« On n'éprouve pas de haine vis-à-vis d'une bête sauvage. Ce serait prétendre qu'elle est humaine. »
« Qu'éprouve-t-on alors ? »
« Rien. Parfois de la pitié. Quand l'animal enrage. »
« Je te hais. »
« Je le sais. »
« Non, je t'aime. »
« Oui. »
« Tu me crois ? »
« Je m'en moque. »
« Je voudrais te tuer. Je voudrais boire ton sang après t'avoir arraché la gorge. »
« Tu l'as déjà fait. Es-tu heureux maintenant ? »
« Non. Je voudrais te ressusciter. »
« Ce que tu peux être bête. »
« Je voudrais que tu m'aimes. Comme tu l'aimes, lui. »
« Je ne l'aime pas. »
« Ne me mens pas. »
« D'accord. »
« Tu l'aimes ? »
« J'éprouve tellement d'amour pour lui qu'il n'y a en moi plus aucune place pour le sentiment de répulsion que tu devrais m'inspirer. Il est partout. Il est dans mon sang que tu veux répandre, sur mes lèvres que tu essaies de souiller ; son âme n'est pas à lui, elle est mienne, et la mienne se repose auprès de lui. Je serai ce que tu veux, tu me feras violence autant que tu voudras, mais tu n'existes pas à mes yeux, tu t'es toi-même annihilé de mon univers en voulant lui faire du mal. Les mots que tu me dis sont des mirages, tes yeux que je regarde sont vides et percés comme ceux d'un squelette. Je suis debout devant toi comme sur ta pierre tombale, et si tu m'avais aimée un peu mieux je me donnerais la peine de cracher sur ton nom et de te vouer à l'Enfer. Mais tu ne m'as jamais aimée, tu es un nom inconnu sur une pierre froide, et je passe devant toi sans me demander qui tu es. Nous sommes des étrangers. »
Cesare s'était redressé au milieu de ce discours. Elle constata qu'il retint une gifle de justesse, puis un nouveau baiser impur au prix d'un grand effort. Il recula en vacillant, la regarda comme s'il avait devant lui un monstre. Elle avait parlé sans timbre et le regardait à présent d'un air de neutralité sans faille, le faisant paraître bizarre d'être aussi agité alors qu'elle était si calme. Il sortit sans un mot de la chambre, pressé comme par épouvante. Il ne serait pas aussi facile à chasser la prochaine fois (l'alcool avait aidé, elle le savait). Mais elle en était débarrassée pour la soirée et (elle l'apprit le lendemain matin) pour la journée suivante, puisqu'un mot hâtivement griffonné à l'encre de Chine l'informait du départ de cet époux malheureux, qui s'enfermait dans quelque mystérieux travail pour oublier sa soirée de noces.

Cela n'avait rien de raisonnable, elle le savait. Mais, en tournant sa clef dans la serrure du 174, Fangh Sweety, le plus silencieusement du monde, elle se promit que ce serait la dernière fois. Et pour être bien certaine de ne pas trahir cette promesse intérieure, elle laissa son jeu de clefs sur la table du salon, au lieu de le remettre dans son sac à main. Elle ne vit rien, si ce n'est l'heure digitale affichée par le microondes de la cuisine (07h03 du matin), retira sa veste noire et ses lunettes de soleil qui masquaient jusqu'alors le fait qu'elle ne s'était pas démaquillée autrement que par d'abondantes larmes nocturnes, depuis la cérémonie de la veille. Dans la chambre, c'était encore la nuit. Elle s'y déplaça pourtant aussi sûrement qu'un félin nyctalope et monta en légèreté sur le lit. Aiden était couché dans une position qu'elle jugea spécialement inconfortable et, en tâtonnant pour le toucher, elle devina à l'épaisseur du tissus sous ses doigts qu'il ne s'était pas ou partiellement déshabillé avant de s'échouer là. Ils en étaient donc au même stade, se dit-elle tristement. Elle se blottit contre lui malgré l'interdiction qui lui plombait l'estomac, et passa tendrement ses mains fraiches sur son visage, pour le réveiller en douceur, si tant est qu'il dormait effectivement. Quand elle fut convaincue qu'il était bien conscient, elle se serra contre lui un peu plus et l'incita à ne pas parler en effleurant ses lèvres des siennes, où elle expira, essoufflée par sa course depuis l'autre bout de Skyline Square. Jamais gestes aussi fébriles ne furent en même temps aussi volontaires qu'au moment où elle enfonça ses doigts dans les cheveux bruns du jeune homme et serra quelques mèches pour imprimer un baiser de désir et d'insécurité sur ses lèvres. La façon dont elle avait besoin de sentir sa présence la consumait entièrement et la rendait infiniment malheureuse, parce qu'elle savait qu'elle volait ici quelques instants à une éternité qu'ils ne devaient pas partager. Et pourtant elle s'agrippait à lui comme si le monde allait chavirer d'un moment à l'autre et qu'ils n'étaient plus que tous les deux, sans rien autour.
« Oh, mon amour... souffla-t-elle d'une voix lacrymale et blessée, je te demande pardon. Dis que tu me pardonnes. Je meurs si tu m'en veux... Je ne pouvais pas... Tu dois penser que j'ai été lâche, et je le suis, lâche, car je n'aurais pas supporté de vivre là où tu n'aurais plus existé... Je suis désolée de tout ce qui est arrivé. Ne réponds pas tout de suite, j'ai peur d'entendre dans ta voix que tu es fâché. Tu es fâché ? Non, tu es comme moi, au désespoir, sans doute. Je sais aussi que je ne devrais pas être là, que c'est encore un risque que je te fais courir... Mais... J'avais besoin. Chéri, touche-moi, serre-moi, je veux que tu fasses disparaître l'empreinte de ses mains sur moi, je veux qu'il n'y ait que toi et moi, encore cinq minutes... »
Elle l'attira contre elle, trop faible pour se hisser au-dessus de lui, passa ses bras autour de son cou avant de le relâcher, s'apercevant que même pour esquisser ce simple geste elle était trop épuisée et trop meurtrie. Tout son corps ployait sous une tension nerveuse qui était sur le point de la rendre folle de chagrin. Elle plaqua sa main sur sa bouche pour s'empêcher de sangloter de fatigue et tressaillit en essayant de respirer profondément, comme l'oxygène tomba lourdement dans ses poumons en manque de fraicheur.
« Je suis complètement folle, bredouilla-t-elle en ouvrant de grands yeux. C'est égoïste d'être venue ici alors que toi aussi tu souffres. Tu n'as pas besoin que je remue le... »
Couteau dans la plaie. Elle inspira et ferma les yeux pour s'empêcher de pleurer davantage, au souvenir de la dague plantée dans l'épaule d'Aiden.
« Pardon. Je t'aime. Je m'en vais. »
Et effectivement, elle se releva. Et resta debout dans la nuit de la chambre, à un pas du lit, sans parvenir à chercher la sortie.

Spoiler:

Happée par le noir de la chambre, elle savait qu'elle devait avancer, ouvrir la porte, et s'en aller. Mais ce noir, cette chambre, elle voulait s'y dissoudre. S'évaporer dans l'air et devenir ce qu'il respire, ce qui l'entoure, ce qui est toujours présent auprès de lui et qui ne commet aucune faute en se fondant en lui pour lui être vital. C'était à la fois très spirituel, très moral, ce sentiment d'être intrinsèquement liée à lui, et en même temps absolument physique : se détacher de lui était aussi douloureux pour l'un et l'autre que s'il s'agissait de s'arracher la partie supérieure de l'épiderme sans endommager celle du dessous. Ecorchée vive, voilà ce que Cesare lui avait fait, pour se la rendre fragile et démunie, dépourvue de l'être qui lui donnait tant de force et de joie de vivre. Aiden se leva. Elle ne pouvait pas se tourner vers lui. Il fallait qu'elle suive sa ligne de conduite et qu'elle soit courageuse. Elle était la cause de la destruction de leur bonheur, elle avait ruiné ce qu'elle possédait de plus précieux pour qu'il survive et qu'il puisse avancer sans elle. Revenir sur ses pas était lâche et ignoble, même de la part d'une traitresse de son espèce. Elle émit un petit soupire de réconfort qui fit davantage le bruit léger d'une plainte, lorsqu'il l'entoura de ses bras et se colla contre son dos, la serrant fort contre lui. Faites que mon cœur s'arrête au comble du soulagement et que j'expire où je suis née à moi-même, où je devins celle que je suis par l'amour de celui qui me vit plus grande que je l'étais ! Rien de tel n'advint. On voulait donc que, chaque jour, elle sache ce qu'elle a perdu, que, chaque jour, elle sente qu'elle n'a pas été assez capable de protéger celui qu'elle aime. Je n'aurais jamais dû t'aimer, mon ange, voulait-elle dire à Aiden. Mon amour est un poison, je suis le gui qui suce la sève jusqu'à la moelle et bientôt tu tomberas malade par ma faute. Tu es déjà malade, songea-t-elle alors qu'une odeur de fumée et d'alcool imprégnait l'air ambiant.
« Pourquoi… Pourquoi tu dis tout ce que je devrais dire ? Je… Je suis désolé. J’ai été faible et idiot de croire que l’amour l’emporterait. Pardonne-moi, je t’en supplie, dis-moi que tu ne m’en veux pas, dis-moi que le sentiment de t’avoir perdue ne doit pas être accompagné de celui de t’avoir déçu. Dis-moi qu’il ne t’a pas fait de mal, dis-moi qu’il ne t’a pas… »
L'image de Cesare à genoux devant elle lui revint en mémoire mais ne l'inquiéta pas. Elle était indifférente à tout ce qu'il pouvait faire. Aiden n'y était pas indifférent. Il la fit se retourner. Elle leva vers lui la pâleur sélène de son visage baigné de tristesse, mais lui adressa tout de même un petit sourire à travers la pénombre. Pour lui renvoyer de la lumière, ne serait-ce que le tout petit peu qu'elle avait encore à offrir. Il se pencha et l'embrassa d'une manière qui l'aurait secouée et réchauffée en temps normal, mais qui aujourd'hui lui rappela encore la complicité qu'elle perdait, la tendresse mêlée d'ardeur à laquelle elle devait renoncer. "Dis-moi ce que je dois faire pour te remercier d'avoir sauvé ma vie au prix de ton bonheur ?", demanda-t-il finalement, et ces mots la rendirent plus triste encore. Sacrifier son bonheur ne serait rien, ce serait même une joie si cela lui assurait celui d'Aiden. Le problème venait de la compromission, non du sien, mais du leur. Elle leva la main et lui caressa la joue doucement, avec un geste d'au revoir.
« Tu es aussi incapable de me décevoir qu'il l'est de m'atteindre. Je t'admire plus fort qu'il me dégoûte, et quand il est devant moi je ne saurai le voir, malgré la façon dont il s'agite, car toutes mes pensées et tous mes regards sont tournés vers toi. Je me sens infiniment supérieure à lui par le simple fait que je garde ton âme en moi. »
A chaque fois qu'elle sentait que cette entité évanescente et lumineuse lui appartenait, qu'elle se souvenait qu'il la lui avait confiée, elle était chavirée de bonheur, et cela ne changerait jamais. C'était une consolation assez faible à côté de l'euphorie qu'elle aurait éprouvée de passer son existence avec lui, mais cela suffisait à lui faire se souvenir que tout avait valu le coup, que ce qu'ils avaient vécu ensemble était réel et profondément beau. Elle ferma les yeux lorsqu'il emmêla ses doigts dans ses cheveux blonds et laissa aller sa tête un peu en arrière en sentant ses lèvres dans son cou, s'abandonnant à son souffle brûlant et rapide une dernière fois. Tous les gestes qu'il avait pour elle, Cesare les lui avait infligés violemment la veille au soir, alors qu'il était fou et passablement alcoolisé, et pourtant il avait été incapable de la perturber le moins du monde, tandis qu'une seule oscillation du souffle d'Aiden contre sa peau causait en elle une tempête d'émotions. Il appuya ensuite son front contre son épaule quelques secondes au cours desquelles elle passa sa main sur sa nuque et le caressa doucement, pour lui dire sans mot que tout irait bien.
« Tu me giflerais si je te disais que... Que ce qui se passe peut devenir préambule à la chute de Cesare ? Peut-être que c'est moi, le fou, après tout... »
Tara rouvrit les yeux et scruta son visage en battant des cils pour dissiper l'obscurité, une ombre de soucis ayant assombri son front, qu'Aiden embrassa en lui murmurant qu'il l'aimait. Elle était épouvantée. Elle ne voulait pas avoir fait tout cela en vain. Elle ne voulait pas qu'il soit encore en danger. Elle ne voulait pas qu'il croit qu'il y avait encore un espoir. Pourquoi ne comprends-tu pas, mon chéri ? Nous volons quelques instants fugitifs mais c'est ce qu'il nous reste de meilleur, ce rapt. C'est ce qu'il nous reste uniquement. Car Tara avait bien pensé à contacter un avocat pour contester ce fameux contrat de mariage. Mais elle s'était souvenue que Cesare connait tout le monde, et que si d'aventure quelqu'un ne le connaît pas, Cesare se présente à lui avec un gros chèque pour nouer de nouvelles amitiés. Vaincus, vaincus, nous sommes vaincus et il nous faut en être heureux car la défaite nous garde de nouvelles batailles. Si j'étais Hélène et toi Pâris, alors, mon cœur, sache que je t'aurais aimé profondément mais que je serais retournée à Ménélas, car tu ne possèdes les armes cruelles dont il dispose pour te faire la guerre. Dis-toi que je ne t'aime plus si c'est plus facile pour toi. Aimes-en une autre que moi, quitte à ce que cela me tue (mais tu ne me verras pas mourir à petit feu, je te le promets !). Mon amour, ma vie... Lâche-moi, je te hais !

Elle s'arracha à lui, les yeux agrandis par l'effroi, reculant de quelques pas vers la porte.
« Voilà comment tu m'aimes, dit-elle en pleurant de nouveau. Tu m'aimes à me dire des mensonges et à me faire de la peine en me berçant d'illusions. Tu m'aimes d'orgueil à ne pas voir que tout espoir est perdu. Ceci n'est pas un conte de fée, je suis de chair et de sang et j'agonise si tu t'amuses à mes dépends. Je ne suis pas un livre que l'on ouvre et que l'on referme quand on le souhaite, tu comprends ? Crois-tu encore que les âmes les plus nobles sont toujours victorieuses ? Crois-tu encore que ceux qui s'aiment sont forcément ensemble à la fin ? Tu ne comprends rien et je voudrais te frapper ! »
C'est bien ce qu'elle faisait, le frapper, car ses caresses d'adieu n'avaient pas été comprises par le jeune homme, alors il lui faudrait être méchante pour qu'il se détache d'elle. Mais pour chaque vilaine chose qu'elle lui disait, c'est à elle-même qu'elle infligeait une mutilation horrible. Cependant elle l'aimait assez pour supporter d'être la cause de sa propre perte.
« Tu veux savoir comment me remercier ? En restant digne de ce sacrifice, au lieu de t'imbiber d'alcool et de t'étourdir de fumée ! Je ne veux pas souffrir autant pour quelqu'un qui n'a que faire de ma douleur, qui n'a que faire de la sienne, et qui se permet de se dégrader lui-même en se comportant comme un idiot ! Remercie-moi en étant content de ce qu'il nous reste, car nous pourrons nous voir secrètement quelquefois, ou bien en me disant clairement que je n'en vaux pas la peine et que je dois t'oublier. Mais vis, c'est tout ce que je te demande, et oublie Cesare, par pitié, pour moi. »
Maintenant elle avait le dos appuyé contre la porte et ne distinguait plus le visage d'Aiden, seulement sa silhouette devant un faisceau de lumière qui filtrait à travers les volets. Tant mieux, car elle ne pourrait voir dans ses yeux la douleur ou le dégoût que ses paroles lui inspireraient probablement. Elle se haïssait si fort en ce instant, elle se trouvait laide et odieuse, mais elle pensait bien agir. Pour lui, seulement pour lui. Encore un coup, c'est tout ce qu'elle pourrait donner avant de s'effondrer sous le poids des mensonges qu'elle venait de proférer.
« Quant à lui, je prendrai mon mal en patience. Pendant des siècles on se maria sans amour et les couples étaient fondés sur un respect mutuel. Je serai respectueuse à son égard, et peut-être que je finirai ainsi par... l'aimer (le mot l'écœurait mais elle parvint à le prononcer car il le fallait). Il ne me veut pas réellement de mal, il ne se rend compte de rien. »
La vérité ? Cesare la terrorisait. Du moins, seulement si elle perdait Aiden, car, tant qu'elle avait pour elle cet amour véritable et pur, elle était sauvée. Mais il lui semblait que, maintenant, c'était l'heure de le perdre.
« Ainsi je... Dis-moi de te rendre ce qui t'appartient. Je le ferai et m'en irai. »

Lorsqu'elle eut prononcé les derniers mots de cette insoutenable tirade, elle n'eut aucun besoin de voir le visage d'Aiden pour en deviner l'expression. Choqué, malheureux, frappé d'incompréhension. Il avait certainement l'attitude statique de celui qui ne conçoit pas ce qui lui arrive, qui laisse à son esprit quelques secondes de complète immobilité pour se remémorer ce qu'il a entendu et se convaincre à contrecœur que ce ne fut pas qu'une horrible fiction. Tara aurait aimé vouloir retenir ses paroles. Or, elle les assumait entièrement, les incarnait, certes aussi péniblement que le prisonnier efflanqué traine son boulet derrière lui, mais pleinement, consciente de ce qu'elle avait dit et incapable de s'évanouir après avoir parlé. Du moins pendant dix secondes. Pendant dix secondes, elle crut encore le plus sincèrement et avec la meilleure volonté du monde que se détacher brutalement de lui serait mieux. Ensuite, Aiden fit quelque pas dans sa direction, et sa proximité lui fit comprendre que ce n'est pas elle qui avait parlé. Ce n'est pas la femme amoureuse d'Aiden, ce n'est pas la femme fière de ce qu'elle est devenue et de ce qu'ils ont accompli ensemble qui avait dit tout cela. Non, celle à qui elle avait prêté sa voix était la Tara recroquevillée dans un coin de son être, celle à qui Cesare avait bien appris la défaite, et qui avait peur. On ne saurait concevoir une telle épouvante. Et pourtant, elle avait cru que cette enfant, cette pauvre petite chose servile ne faisait plus partie d'elle. Cesare réveillait en elle ses pires instincts. Alors, peut-être, se dit-elle en se laissant faire lorsqu'Aiden lui fit lever le visage vers lui, peut-être que Cesare était précisément la personne qu'elle méritait.

Aiden avait un visage placide, vu d'ici. Trop, beaucoup trop calme alors que l'univers implosait douloureusement. Est-ce qu'il n'avait pas peur ? Etait-il fou ? Inconscient ? Masochiste ? Merveilleux. Elle avait tort de lui reprocher ses contes de fées. C'était ce qu'elle avait vu en lui alors même qu'il le cachait aux yeux du monde, c'était ce pour quoi elle était tombée amoureuse de lui en premier lieu. C'était là qu'elle avait frappé parce que c'est ce sur quoi ils avaient construit leur monde, leur bonheur, et leur bonheur était ce qu'ils possédaient jusqu'ici de plus réel et de plus beau. Ses yeux buvaient le noir de la chambre jusqu'à donner à celle-ci des allures de verre vide et à ceux-là la dureté de l'onyx. Fascinée, désespérée, elle s'y cogna à regret, pressentant déjà l'inflexion de la voix qu'elle n'allait pas aimer, qu'elle avait déclenchée.
« Je pensais que tu n’étais pas encore prête à l’entendre, mais vu que tu me détestes pour ma naïveté, vu que tu penses que je me comporte comme un idiot, vu que tu me penses indigne de ton sacrifie, je vais t’éclaircir. La nuit derrière, je l’ai passée sur le canapé. Avec Alyssa. Tu te souviens d’elle, non ? »
« Ne... S'il te plait... »
Elle articula si bas que c'est à peine si ce début de supplication avait existé. Et en effet il poursuivit, impitoyablement, à couper le souffle.
« La belle rousse du bal, ma cavalière. Non, tu ne l’as pas oubliée, on n’oublie pas un visage pareil, on n’oublie pas un corps sculpté dans la volupté. On a pas mal bu, mais je restais conscient ; je savais parfaitement ce que je faisais. Je vivais, comme tu me le demandes et Cesare était le dernier de mes soucis – de la même façon que tu l’étais, toi. »
Elle plaqua les deux paumes de ses mains contre le panneau de bois derrière elle, certaine qu'elle allait tomber, et détourna la tête pour qu'il la lâche et qu'elle puisse regarder ailleurs qu'au fond de ces deux yeux noirs qui la noyaient. Il n'avait pas fini mais cela n'avait plus d'importance. Les mots, les seuls qui comptaient, venaient d'être prononcés. Elle n'avait plus compté. Et si lui ne pensait pas à elle, si son image n'était pas solidement ancrée dans l'esprit du jeune homme, si le son de sa voix n'y résonnait plus, s'il était aveugle aux regards qu'elle lui lançait, malgré la distance, alors, enfin, elle n'existait plus. Bannie de la surface du monde parce qu'oubliée par la seule personne qui la rendait vivante. En temps normal, elle n'aurait pas même songé à Alyssa. En temps normal, elle aurait immédiatement deviné qu'il mentait. Mais, en temps normal, c'est avec un sourire de franche provocation qu'il aurait prononcé de tels mots, et elle l'aurait pincé, l'aurait traité de vilain affabulateur, et ils se seraient battus comme des gamins, sans jamais cesser de jouer, sans être sérieux un seul instant. Sérieusement, il avait l'air de vouloir qu'elle ait mal, à présent. Et la douleur fut réelle, vive, même si engendrée par un mensonge probable. Même si au fond elle se doutait qu'il n'avait pas dit la vérité, elle... à moins que...? Un doute subsistait et émanait directement de la fatigue physique, de la lassitude intellectuelle, et de la blessure morale qui laminaient la jeune femme. Aurais-tu fait cela, mon amour ? Et est-ce une trahison ? Et aurais-je le droit de me plaindre ? Te reprocher quelques heures d'égarement, d'oubli, alors que l'édifice que nous avions commencé à construire venait de s'effondrer comme un château de cartes au milieu d'un courant d'air ? Non. Pas de reproche. Il avait le droit d'être désappointé, déçu, égaré, terrifié, malheureux. Ce pour quoi elle le détestait en cet instant n'avait rien à voir avec l'image de lui serrant une autre femme dans ses bras. Qu'il veuille lui faire du mal en le lui racontant aussi brutalement, ça, c'était odieux. Indigne de lui. Indigne de nous.
« Rends-moi mon âme. »

Il fit volteface après cette injonction lapidaire. Elle chercha la poignée de la porte d'un geste fébrile, sans encore se retourner, mais certaine qu'elle allait partir comme une voleuse dès qu'elle aurait retrouvé le contrôle de ses jambes. Ses doigts se crispèrent sur l'élément métallique, si fort que ses ongles imprimèrent dans sa paume de petites demi-lunes rouges de colère et de drame. Un son strident de sifflet s'imposa à elle et lui vrilla le tympan. Comme si elle venait de recevoir une gifle. Elle ne leva pas les yeux vers la silhouette d'Aiden, qui était dos à elle et qu'elle entendit retenir sa respiration avec nervosité, comme on le fait lorsqu'on a peur d'exploser. Il lui fit de nouveau face mais il eut raison de ne pas trop s'approcher : elle ne pourrait guère répondre de ses réactions. Il l'avait trop cruellement blessée, trop injustement humiliée, et elle sentait lentement monter en elle une rage féroce. Lorsqu'il reprit la parole, pourtant, sa voix avait changé d'inflexion, était si basse qu'elle dut faire un effort supplémentaire d'attention pour bien l'entendre, si chargée de douleur qu'il lui sembla qu'elle ne reprendrait plus jamais son timbre habituellement chaleureux et moqueur, cette sonorité intime qui, quand elle l'entendait, lui avait toujours donné la sensation rassurante de rentrer à la maison. Sa voix n'avait plus d'adresse et Tara eut toutes les peines du monde à lui répondre. Est-ce que lui dire : "D'accord, je te la rends" la lui rendrait réellement ? Elle comprit, en même temps qu'il en prononça les mots de sa voix à présent rocailleuse, que c'était indépendant de sa volonté, qu'elle ne pourrait pas plus se défaire de son âme qu'il ne serait en mesure de la lui reprendre.
« Elle n'est pas seulement tienne ; c'est toi. »
Tara relâcha faiblement la poignée et sa main cogna contre la porte, désincarnée. Elle fixait sur lui ses grands yeux tristes d'un air d'àquoibon et dont l'iris, transparente pour lui seul, hélas, laissait apparaître sa détresse et son dénuement intérieur.
« Alors oui, rends-moi mon âme. Reviens à moi. »
"Tu m'aimes fort comme ça ?", interrogea le regard de Tara, tourbillonnant dans les rainures des disques vinyles des yeux d'Aiden. Aimer fort à ne pas savoir qu'il faut avoir peur ? Qu'il y a toutes les raisons du monde de se tapir dans l'ombre et de n'en pas sortir ? Aimer fort au point de ne pas céder à la facilité, quitte à ce que ce soit dangereux ? Tu sais pourtant à quel point c'est dangereux ! La jeune femme se mordillait la lèvre inférieure, sourcils légèrement froncés, en proie à des réflexions qui l'absorbèrent une minute. Qu'il est bête ! Combien de fois lui avait-elle dit qu'il n'est qu'un idiot ? Combien de fois l'avait-elle aimé toujours plus pour cette même naïveté communicative ? Elle devrait être la plus raisonnable des deux. Elle devrait lui dire "non" et s'en aller. Mais elle se ferait alors détester par la seule personne au monde qui compte sur elle, qui croit en elle. Et certainement que, partant de l'incompréhension (car il ne pouvait pas comprendre !) que le refus obstiné de Tara de demeurer auprès de lui lui ferait éprouver, il renoncerait à croire en l'humanité, en la bonté, et enchaînerait désespérément les bêtises. Et puis, il n'y avait pas que cela. Elle avait besoin de lui. Non seulement parce qu'elle l'aimait, qu'elle n'aimait que lui, mais en plus parce qu'elle n'était pas la même sans lui, elle n'était qu'émiettement et faux-semblants, et par conséquent hautement indigne de lui. Le dilemme était le suivant : auprès de Cesare elle était indigne de lui, mais auprès de lui elle lui était dangereuse, venimeuse même.

Elle soupira en se décollant de la porte, et contourna Aiden pour traverser la pièce, jusqu'à la fenêtre, dont elle actionna le volet électrique jusqu'à ce que des centaines de petits faisceaux de lumière dorée percent à travers les lattes de plastique opaque. Elle ne le releva pas davantage, laissant cet éclairage tamisé apporter à la pièce une fraiche coloration d'aurore, mais sans trop de vivacité. Tara fit un creux avec sa main et s'étonna d'attraper un peu de cette lumière dans sa paume ; elle aurait cru qu'après son mariage forcé, elle ne serait jamais plus capable de voir le soleil se lever. C'est idiot et narcissique. Le monde continue de tourner. Elle fit de nouveau face au jeune homme, et se rapprocha de lui d'un pas incertain qui ressemblait à une excuse. Une fois devant lui, elle le regarda sans rien dire quelques instants avant de chercher ses bras et de se serrer lentement contre lui.
« C'est l'aurore, constata-t-elle d'une voix blanche, saturée mais de nouveau douce comme le printemps. Tu m'as manqué toute la vie. »
La seule nuit qu'elle venait de passer loin de lui, depuis des mois qu'elle regardait le soleil se lever par-dessus son épaule, de l'autre côté du lit, avait été d'insomnie et de regrets, et l'avait fait vieillir de cent ans. Cette nuit aura été prémonitoire : sans lui, elle vivrait longtemps, mais fanerait tous les jours. Avec lui, tout n'était qu'éclosion, et l'espoir renaissait même à travers les terres incendiées de son cœur, à partir du mal qu'y avait semé Cesare.
« Je ne vais pas rester avec toi. Je ne vais pas fermer les yeux et me blottir dans tes bras en attendant impuissamment que Cesare défonce la porte et t'abatte pour de bon. Parce que tu m'aimes, je suis plus forte que cela. Par conséquent, Cesare ne verra pas arriver sa défaite. Je veux qu'on le batte avec ses propres armes. Je veux qu'il nous sente vaincus, soumis, morts. Je veux qu'il pense que je ne t'aime plus. Ainsi il ne cherchera pas comment nous contrer, puisqu'il nous pensera déjà détruits. Je... je ne sais pas encore comment faire, je suis tellement épuisée, mon amour... mais nous trouverons quelque chose, n'est-ce pas ? »
Elle releva la tête vers lui et l'observa attentivement pour trouver sur son visage l'assentiment qu'elle cherchait.
« Pardon de t'avoir dit tout cela. J'ai si peur, tellement peur de ce qu'il pourrait encore nous faire, et c'est seulement la peur qui m'a fait me tenir debout pendant la cérémonie... Mais je te promets que ce qui m'a amenée ici ce matin, c'est seulement de t'aimer. »
Plus tard aujourd'hui, elle rentrerait chez Cesare, un peu avant que lui-même y revienne. Elle retrouverait son masque et elle ferait comme si elle était en deuil d'Aiden. C'est-à-dire prête à le reléguer au rang de souvenir passé. Mais elle espérait bien qu'elle aurait en réalité un plan quelconque, n'importe quoi de convenu avec son amoureux pour lui donner de l'espoir et une ligne de conduite.
« Pour le moment je n'ai que cette journée à t'offrir, mais si tu veux nous l'utiliserons à nous en garantir bien d'autres. Seulement, tout de suite, je voudrais juste m'allonger près de toi et ne penser à rien, le temps que le soleil finisse de se lever. »
En disant cela, elle s'était effectivement rapprochée du lit, et assise où elle avait ses habitudes, de son côté. Tout en s'allongeant, elle l'attira à elle et l'embrassa dans le cou tendrement avant de fermer les yeux. Elle se pensait bien capable de s'endormir, maintenant qu'elle était exactement à sa place. Mais elle resta consciente, tenue en éveil par l'espoir qu'une idée germe de leurs corps enlacés, par l'espoir même de retrouver leur entier.

Spoiler:

Tu le sais, que je suis jalouse, au fond. Que je suis emportée, que je parle sans réfléchir, que selon les jours je suis plus ou moins fragile que j'en ai l'air, que du haut de mon mètre soixante-et-un je monte vite sur mes grands chevaux, que je suis maladroite, sûre de moi un mardi sur deux et la moitié des vacances scolaires, que j'ai toujours faim après avoir pleuré, que quelquefois je pleure d'être heureuse, mais qu'aujourd'hui je pleure de ne pas pouvoir t'aimer, que je change d'avis comme de chemise (et puis je les enlève, les repasse, les nettoie, et les envoie au pressing), que je suis un nid à problèmes, mais que je m'efforce toujours qu'il soit douillet, que je suis d'un coup aussi profondément défaitiste que j'étais optimiste dix secondes plus tôt, que je te pique tes crises au lieu de trouver les miennes (sont toujours mal rangées, comme le reste de mes affaires), qu'après ma pluie vient mon beau temps, que tes sourires font toujours mon printemps, qu'on ne va peut-être pas gagner mais que je ne veux pas te perdre, que je suis phobique des bonbons en gélatine et de l'eau dans les yeux, que je préfère manger dans ton assiette plutôt que dans la mienne, que je suis ultra-sociable et complètement invivable. Alors, tu m'expliques ? Pourquoi on en est là ? Pourquoi est-ce que toi tu es amoureux de moi ? J'aurais voulu que tu me détestes que je n'aurais rien fait autrement. Tu m'aimes ? Vraiment. Mais tu m'énerves aussi. Ne crois pas que je n'ai pas remarqué tous tes petits trucs, là, tes façons insupportables de renchérir, de me chérir, de n'être tellement pas superstitieux que biser des miroirs est un de tes hobbies préférés, de faire ton prétentieux et que ça marche, ton sourire en coin et que ça marche aussi, ton air détaché quand les filles te regardent dans la rue (tu te passes la main dans les cheveux, oui tu fais cela et tu m'énerves), et les fils de la capuche de tes sweatshirts qui ne sont jamais symétriques, et sur ta main droite l'odeur toujours discrète de la cigarette (bon, ça j'aime bien), et comment tu mets des choses hors de ma portée pour que je me souvienne que je suis toute petite, et tes idées féériques qui me rappellent toujours qu'avant toi j'étais malaimée, et puis j'aime pas quand tu te moques de moi et que tu as raison, ni quand c'est toi qui finis mes phrases quand je suis énervée (arrête de me faire craquer !), et tes baisers de victoire, ceux-là, si seulement je pouvais les détester... Alors, je t'explique. On en est là parce que je suis amoureuse de toi. J'aurais voulu qu'on se déteste... oui tu sais que je mens mais laisse-moi dire. Pendant dix secondes j'aurais voulu qu'on se déteste. Tu sais quoi ? Ca a été les dix secondes les plus tristes de toute ma vie.

Enlacés sur le lit, ce n'était plus le moment d'être triste. Tara s'ordonnait de profiter, de se reposer dans ses bras quelques minutes pour oublier les vapeurs d'angoisse de la nuit qui venait de s'écouler et dont chaque seconde égrenée sur l'horloge de sa vie lui avait paru sonner un glas terrible. Elle hocha la tête doucement quand il lui demanda pardon à son tour, émit un petit claquement de langue lorsqu'il prononça encore le prénom d'Alyssa, rouvrit les yeux quand il n'acheva pas sa phrase. Elle se redressa juste un peu, pour tourner son visage vers lui, et l'observa sérieusement. Si imaginer une seconde qu'il ait éventuellement pu passer la nuit avec une autre femme lui avait causé du chagrin, elle venait de se rendre compte que, pour Aiden, être absolument certain qu'elle avait passé cette même nuit avec un tortionnaire fou à lier devait le conduire aux portes du désespoir, et encore, avec pour escorte colère et impuissance ! Elle soupira de nouveau, n'ayant vraiment pas envie de parler de lui (de l'autre, qui s'immisçait toujours entre eux), avant de lui caresser la joue délicatement.
« Il ne m'a rien fait. Il était ivre, hier soir, et je l'ai mis en colère. Alors, il m'a laissée toute seule, et quand je me suis levée il était parti. Il rentrera ce soir ou demain matin... »
Elle sourit et se hissa un peu plus contre lui pour lui faire un bisou esquimau avant qu'il pense à lui faire remarquer qu'il ne sera pas toujours ivre, et qu'elle pense à se faire à l'idée qu'il ne la laisserait pas toujours tranquille. Peut-être qu'il faudrait que ce soit elle qui s'imbibe d'alcool, pour le supporter, se dit-elle au moment même où Aiden lui promit qu'il ne boirait plus autant et qu'il se forcerait à sortir.
« Il pensera avoir tout gagné, conclut-il. Même ton amour, Tara. Il doit penser avoir gagné ce pour quoi tout cela s'est produit ; il doit penser que tu es... Sienne. »
Le dernier mot fit le bruit d'un feulement et causa certainement chez l'un et l'autre le même regret doublé de mécontentement. D'écœurement. Mais il avait raison, c'était ainsi qu'il fallait faire. Tara acquiesça en signe d'approbation, et réfléchit quelques instants, avant de reprendre la parole un ton plus bas.
« D'accord mais... Promets-moi encore quelque chose. Promets que tu ne me demanderas pas comment je m'y prendrai, que je n'aurai jamais à te parler de ce que je lui aurai dit ou de ce que j'aurai fait pour qu'il me croit amoureuse de lui. Ce sera toujours pour de faux que je l'aimerai. A part moi, il n'y a que toi qui puisses comprendre à quel point il me dégoûte, à quel point je suis écœurée quand il me parle ou quand il me touche. Tu n'as pas besoin de savoir, et je suffoquerais de te dire ce qu'il se sera passé entre nous. Tu promets ? »
Elle se retourna sur le dos et ferma les yeux, certaine qu'elle allait se remettre à pleurer si elle continuait de le regarder en face en pensant qu'elle allait devoir être bonne comédienne auprès de Cesare. Elle prit une longue inspiration avant d'exprimer d'une voix hachée le reste de sa pensée :
« Et toi tu ne dois pas juste sortir avec Peter, ce serait d'un angélisme suspect. Tu vas devoir faire comme tu faisais avant. Je veux dire... Les bars, les femmes... Je ne serais pas surprise que Cesare nous fasse espionner pendant quelques temps, alors il n'y a pas que moi qui dois être convaincante. Mais... Aiden... S'il te plait, pas Alyssa, pas Jasmine si jamais tu la retrouves, personne dont je sache jamais le prénom, personne qui ait jamais compté, parce que je... Oh, tu sais, je ne peux pas croire qu'on ait réellement cette conversation ! Je ne peux pas croire que je suis en train de te dire de... »
Même si tout est pour de faux, la situation était une véritable torture de toute part. Mais Aiden ne voulait pas se cacher, il voulait finir par vaincre. Et Tara savait les moyens, car elle connaissait Cesare. C'était le moyen. Qu'Aiden prétende noyer son dépit dans l'alcool, oublier son amour dans des bras anonymes, jusqu'à faire mine de s'en remettre et de passer à autre chose, c'était le moyen. Et si le moyen n'était pas suffisant, il faudrait qu'Aiden en choisisse une, quitte à la mettre dans le secret (il ne faudrait pas qu'en plus une tierce personne soit blessée dans toute cette mascarade), et qu'ils se voient dans un lieu public, pour que Tara puisse crier à l'abandon, le traiter de tous les noms et lui dire qu'il n'est qu'un traitre et qu'elle le haït. Pour le moment, elle ne pouvait pas penser à cet ultime recours, car l'idée seule la rendrait réellement malade. Elle fit un effort sur elle-même pour se calmer avant de rouvrir les yeux en fixant le plafond. Elle n'avait plus du tout envie de dormir, à présent. Elle était consumée de rage vis-à-vis de Cesare. Que cette bête immonde les force tous deux à mettre en place des plans aussi nauséabonds, les force à jouer selon les règles de son jeu macabre, c'était plus qu'elle ne pouvait le supporter. A présent, elle voulait qu'il souffre. Elle voulait que Cesare fasse à son tour une chute depuis les cimes du Paradis et perde tout d'un coup. Que ce soit dans la douleur et l'amertume qu'il apprenne que torturer des créatures qui s'aiment revient à se constituer des ennemis terribles. Aiden reprit le fil de ses réflexions tandis que la jeune femme s'asphyxiait de colère. Elle prêta attention à son discours et constata qu'il n'avait pas tort, mais qu'elle non plus ne savait pas grand-chose des faiblesses de Cesare. Elle se redressa et s'assit sur le lit, entourant ses genoux de ses bras, fronçant les sourcils d'un air concentré et volontaire.
« Tout ce que je sais c'est qu'il s'est bâti un empire pour ne plus jamais se sentir vulnérable vis-à-vis de qui que ce soit. Ses parents étaient des monstres pires que lui, mon cœur, si tu savais... Je crois qu'ils l'ont terrorisé à tel point qu'il s'est forgé son caractère pour que personne ne puisse plus l'abattre. Nous aurions donc pu interroger sa famille, mais sa sœur vit à l'autre bout du monde et sa mère est morte d'un cancer. Il ne m'a jamais vraiment parlé de son père, donc je suppose qu'il est mort aussi. Sa famille, c'est tout ce que je lui sais de vulnérable. Quant à ses relations il ne vaut mieux pas avoir affaire à elles car je pense que tout le monde est à sa botte, et tout nous retomberait dessus. Donc pas d'avocats, pas de policiers, aucun homme politique, surtout. Je crois qu'aucune profession en mesure de nous venir en aide n'aurait même le désir de nous aider contre lui... »
Elle décroisa les bras et se rapprocha d'Aiden, s'asseyant à cheval sur lui et posant ses deux mains à plat sur son torse. Ses yeux verts retrouvèrent lentement leur éclat qui donnait soif, et un sourire qui ressemblait à ceux de la semaine dernière, quoique légèrement assagi par les soucis récents, creusa les fossettes de son visage à mesure qu'elle s'efforça d'annihiler le monde à son esprit. Elle n'avait qu'une journée pour être elle, avant de remettre un masque qui lui faisait horreur. Ils n'avaient qu'une journée pour être eux, et, si l'on parvenait à oublier un peu combien cela était triste, cela était aussi très beau.
« Je t'ai dit que j'ai jusqu'à ce qu'il fasse nuit, et le matin est à peine allumé. Je ne veux pas qu'on se gâche la journée en pensant au moment où je m'en irai, et en plus, nous ne sommes pas obligés de trouver une solution en un quart d'heure. Il faut se laisser le temps de réfléchir, et je... J'ai envie qu'on se rappelle pourquoi on va gagner. »
Plutôt que de penser à toutes les choses qu'il faudrait faire pour y parvenir. Laissons le comment dans un coin, juste une heure ou peut-être deux, et rappelle-toi du pourquoi, mon chéri. Elle prit sa main qui n'était pas blessée par sa certainement récente incartade avec un miroir et le fit la poser sur sa cuisse, remonter jusqu'à sa hanche, où elle la relâcha. Ils étaient peut-être épuisés et désenchantés, ils n'avaient peut-être pas de brillante solution pour le moment, mais ils avaient à eux quelque chose que Cesare ne leur prendrait pas. Toutes ces sortes d'amour, le frais, le romantique, le grand, le petit, le poétique, le légendaire et l'électrique. Il ne les leur prendrait pas. Tara se pencha vers le jeune homme et écarta de son cou le col de sa chemise pour y glisser ses lèvres. Son besoin de lui s'y fit sentir à coups de langue et de baisers, et dans sa respiration fragile et aléatoire, et, même si elles étaient imprécises et un peu tristes, au fond, ses caresses sur lui affirmaient toutes les forces vitales qui l'habitaient encore, et qu'elle pouvait encore lui communiquer. Elle releva les yeux vers les siens, furtivement, puis posa ses doigts sur ses lèvres, au cas où, si l'idée de protester et de lui dire qu'ils avaient mieux à faire lui venait. Car elle n'accepterait pas les protestations et, non, ils n'avaient pas mieux à faire que de s'aimer. C'était cela le but et le moyen, le comment et le pourquoi, l'ici et maintenant, l'hier et l'au-delà. De nouveau, elle lui sourit tendrement, et attendit impatiemment qu'il lui réponde de ce petit sourire asymétrique qu'elle aimait, juste là, au coin de ses lèvres où elle fit passer sa langue tout doucement, tandis que tout discrètement ses doigts s'affairaient à défaire les boutons de sa chemise. Elle eut dix secondes d'admiration contemplative en se redressant, rêveuse devant les ombres et la lumière qui ricochait sur le dessin du corps de son amoureux. Elle y fit valser ses doigts, hésitant un peu avant de s'allonger de nouveau contre lui pour faire descendre ses lèvres sur son torse, et jusqu'à son ventre, où la chaleur de sa peau irradiait sous le soleil orangé. Là, perdue quelque part sur son épiderme couleur de sable et d'oasis, elle ne crut pas un instant au mirage, ni que c'était trop beau pour être vrai. Elle ne savait que la soif de lui et la réalité que constituait leurs doigts entremêlés, et son souffle vrillé, et les couleurs troubles. C'était peut-être puéril, c'était peut-être égoïste, mais que personne ne vienne lui dire qu'elle n'avait pas le droit de jouer à ne plus avoir peur ou que c'était mal d'essayer ainsi de se prouver qu'ils étaient en vie. De toute façon, personne d'autre n'existait. Pour le moment, pour très peu de temps, il n'y avait qu'eux.

Tous deux, en silence, fixaient le plafond côte à côte. Abasourdis par ce qu'ils allaient devoir faire. Choqués du tour qu'avait pris la conversation. Cesare avait ouvert en eux une blessure dont l'étendue n'était découverte qu'à rebours, et, au lieu de se refermer, elle semblait se propager à mesure que les jours défilaient. Tara non plus ne voulait pas être paranoïaque. Elle ne voulait pas se dire que, peut-être, Cesare avait fait exprès de lui laisser ce mot ce matin pour lui dire qu'il rentrerait tard. Que, peut-être, il voulait qu'elle retrouve Aiden et élabore précisément ce plan avec lui. Que, peut-être, cet homme diabolique comptait qu'ils se laissent prendre à leur propre piège ; que, peut-être, à prétendre qu'il ne l'aimait plus, Aiden tomberait effectivement amoureux d'une autre. Et si cela arrivait, alors, Tara serait réellement à Cesare. Elle n'aurait plus de but dans la vie, plus personne sur qui compter, plus personne à aimer ni à protéger. Alors, morte d'avoir tout perdu, morte d'avoir été trahie et blessée de toute part, son âme se décollerait de son corps, dégoûtée de ce qu'elle était devenue. Et, enveloppe charnelle, Tara tendrait les bras à Cesare et lui dirait qu'elle est prête. Qu'elle est sa chose. Comme il l'a toujours espéré. Mais Tara ne voulait pas être paranoïaque. Ni se faire de la peine en imaginant les pires scénarii possibles. Ni laisser à Cesare le plaisir de l'abattre avant qu'elle ait même tenté de se venger. Ni... Mais Aiden fit glisser sa main dans la sienne et entremêla leurs doigts. Elle tourna la tête de son côté et vit son profil qui se découpait sur l'écran de lumière douce derrière le lit. Comme tous les matins. Ils n'étaient pas seulement allongés côte à côte à fixer le plafond. Ils étaient ensemble. Et cela, elle ne devait pas l'oublier. C'est ce que signifiait leurs paumes pressées l'une contre l'autre : ensemble. Ave Cesare, ceux qui vont s'unir te saluent ! Crois-tu que les liens hideux dont tu m'as enchaînée hier peuvent quoique ce soit pour nous séparer ? Si ces liens sont des cordes, l'amour d'Aiden m'enflamme, et les cordes flambent et tombent en cendre. Si ces liens sont d'épines, Aiden passera ses lèvres sur chacune de mes blessures et elles se refermeront comme n'ayant jamais existé. Si ces liens sont d'effroi, Aiden n'a qu'à glisser sa main dans la mienne pour que je me souvienne que je ne suis pas toute seule. Car l'amour artistique, l'amour électrique et l'amour frais sont du côté de ceux qui se nourrissent de vérité et d'extase, et non de celui qui mâche perpétuellement un dégoût inhumain et régurgite de la haine volcanique à chaque mot prononcé. Maintenant j'y crois. On va gagner.

Aiden lui fit la promesse qu'elle avait demandée et elle s'en sentit un peu soulagée. Elle pensa qu'il comprendrait qu'elle non plus ne voulait pas savoir comment il s'y prendrait de son côté. Enfin... Une partie d'elle voudrait savoir, forcément. Il y a toujours une curiosité masochiste qui pousse à vouloir l'omniscience sur l'être que l'on aime, et qui, au fond de Tara, se demandera qui il aura touché, quelles caresses lui aura-t-on faites en retour, quels mots il aura dits et entendus, et quelle part de plaisir sincère cela lui aura procuré. Mais elle ne le lui demanderait pas, car elle savait que rien de tout cela n'avait en fait la moindre importance. Et si, dans un moment d'égarement extrême et de douleur aiguë, elle exigeait qu'il le lui dise, elle espéra qu'il ne lui répondrait jamais et qu'il lui rappellerait plutôt combien cela ne comptait pas. Parce qu'elle ferait pareil pour lui, à propos de Cesare. Ils n'avaient qu'eux au monde pour témoigner de leur bonheur passé, et de leurs espoirs d'avenir. Si leur confiance mutuelle ne restait pas exactement ce qu'elle est aujourd'hui, tout serait perdu. Et comme l'ensemble de cette conversation l'emplissait d'une infinie tristesse et de remords sans borne, elle décida de changer radicalement de mode de communication, pour leur permettre de se souvenir à quel point ils se comprenaient bien.

« J'espère que cela vous convient, très chère », demanda-t-il en riant doucement alors qu'elle était contemplative devant le tracé de son corps.
Quelques semaines plus tôt, ses joues auraient arboré une couleur pivoine, entendant le rire de son amoureux, dans une telle situation. Aujourd'hui, elle ne savait pas trop pourquoi, elle releva les yeux vers lui et afficha un sourire extrêmement satisfait, pas du tout gênée qu'il l'ait prise en flagrant délit d'admiration gourmande. En fait, aujourd'hui, elle se sentait un peu différente. Rien de plus naturel, penserez-vous, avec les évènement récents, mais elle ne songeait plus du tout à la tension ni au désespoir causé par la situation globale. Non, elle se sentait différente à l'intérieur. Pas extrêmement différente, mais juste un peu, juste assez pour sentir une électricité surprenante galoper dans ses veines et faire se précipiter son cœur lorsqu'elle laissa ses lèvres errer librement sur le torse d'Aiden. C'était comme si le fait d'avoir très peu de temps pour être avec lui la rendait plus... moins... Tara fit taire la voix off dans sa tête ; pas besoin de chercher comment elle se sentait. Elle était juste parfaitement bien.  Les sensations avaient un impacte sur sa peau cent fois décuplé, jusqu'à percer imperceptiblement l'épiderme pour que son âme aussi les sente. Leurs âmes. Leur âme. Et quand Aiden, sans prévenir, la fit voltiger pour l'allonger à son tour sur le lit et se retrouver au-dessus d'elle, elle poussa un petit cri de surprise, bientôt suivi d'un rire insouciant et sucré qu'on ne lui avait plus entendu depuis des jours et des jours. Il se rapprocha, et elle l'observait avec de grands yeux, empruntant un air de chaton le temps de savoir ce qu'il allait faire (pour l'amadouer, au cas où il aurait des idées diaboliques telles que des chatouilles, par exemple). Quand il joignit leurs lèvres, elle ferma les yeux et répondit intensément à son baiser, glissant une main dans ses cheveux sombres et l'autre le long de sa nuque et dans son dos, sur sa peau, sous sa chemise qu'elle n'avait pas fini de lui arracher. Parce que telle était bien son intention, avant que monsieur décide de faire capoter ses plans en inversant les positions. Il fit vagabonder ses lèvres sur son cou et ses doigts sur son ventre, et le déséquilibre qu'elle en éprouva lui fit resserrer davantage ses bras autour de lui. Elle essaya de ne pas bouger et de respirer calmement lorsqu'elle sentit ses dents se refermer sur une parcelle de sa peau. Est-ce qu'il sentait cela aussi ? Ce... feu ? Etant donné leur proximité (doux euphémisme), elle était à peu près certaine qu'il sentait ses veines palpiter sous ses lèvres, son pouls perdre tout sens du rythme. Elle savait qu'il ne devait pas laisser de marque visible sur elle. Et cependant, c'était étrangement féroce, ce elle ne savait quoi qui venait de s'éveiller en elle et qui aimerait bien le sentir appuyer un peu plus fort sur sa peau. Une volonté d'emporter au loin une trace de lui sur elle, qui lui rappellerait cet instant. Mais c'était proscrit, bien sûr, la prudence l'ordonnait, car celui-dont-on-ne-prononcera-pas-le-nom devait tout ignorer de cette visite à son amoureux. Aiden fit descendre ses lèvres sur sa gorge jusqu'à rencontrer le tissus du col en ovale de son haut. Il releva la tête et effleura son visage pour repousser une mèche de ses cheveux, avant de reprendre la parole.
« Raconte-moi l’histoire du tapis des sables qui réceptionne l’ange qui s’ennuyait trop au paradis et qui a oublié d’utiliser ses ailes lorsqu’il voulu descendre sur Terre. Raconte-moi cette histoire où il suffisait d’un marqueur noir et d’une capsule de canette pour rendre l’amour éternel. Dis-moi encore comme il est beau de vivre, comme il est unique d’aimer. Rappelle-moi pourquoi le ciel est bleu, dis-moi pourquoi les oiseaux peuvent voler, s’en vont loin mais reviennent toujours. N’oublie aucun détail, j’aimerai tellement savoir pourquoi le monde est ainsi fait et pourquoi on le hait avec tant d’amour… »
Ou pourquoi on l'aime avec tant de haine, car la réciproque était vraie également. Tara lui sourit en retour lorsqu'il vint appuyer son front contre le sien. Elle fit un petit mouvement de tête pour lui donner un nouveau baiser esquimau, doucement, mais ses lèvres durent alors passer trop près des siennes car il s'empara tout à coup de sa lèvre inférieure. Faisant mine de vouloir l'impatienter mais ne résistant pas lui-même à son propre stratagème, il l'embrassa. Et si les tendres intonations de sa voix, lorsqu'il avait parlé d'un ton intime, avaient réussi à calmer un peu la jeune femme, ce baiser, qui s'affamait et se rassasiait de lui-même sans fin, la secoua de nouveau. Le jeune homme détourna la tête une demi-seconde avant qu'elle puisse jurer devenir folle, et elle lui fut en même temps reconnaissante d'épargner sa lucidité et furieuse qu'il n'ait pas poursuivi plus avant. Et, comme s'il le savait, c'est exactement le discours qu'il lui tint, tandis qu'il s'échouait contre son cou. Il fit glisser le tissus qui couvrait son épaule pour étendre le champ explorable par ses lèvres tout en lui disant qu'elle pouvait le haïr et l'aimer pour tout ce qu'il lui faisait, pour tout ce qu'il ne lui faisait pas. Sans jamais le haïr vraiment, car elle s'en savait incapable, elle ressentait pourtant une sorte de tendre mécontentement bizarre, une envie de douce vengeance à son égard, en même temps que cet amour infini qui l'habitait coulait à flots dans ses veines et l'enivrait de passion.
« Je ne te détesterai jamais, affirma-t-elle immédiatement d'un ton qui malgré elle ronronnait sous les baisers du jeune homme. Je t'aime de me connaitre si fort que tu pourrais m'anéantir en deux phrases. Je t'aime de faire de notre monde un manège coloré qui me donne l'impression, quand tu n'es plus avec moi, que la Terre a arrêté de tourner. Je t'aime à être folle de toi, à te préférer à tous les astres et à tous les hommes, à n'avoir pas besoin de me nourrir si tes lèvres sont sur les miennes, à être aveugle à toutes les couleurs si ce n'est au noir de tes yeux, et à me trouver idiote de t'aimer comme ça, mais t'aimer à m'en rendre plus moi-même que je ne le suis sans toi. Je t'aime pour toutes ces raisons et pour d'autres encore. Mais, toutes ces raisons sont des folies qui me donnent très envie de me venger de toi, de ce que tu me fais, de ce que je me sens incomplète quand tu n'es pas là. Tu le sens, sur ma peau que tu embrasses, que je vais me venger, n'est-ce pas ? Et qu'à chaque nouveau baiser, je t'aime d'une passion ravivée, mais me vengerai plus fort ? Tu as peur, dis-moi ? »
Elle lui fit tourner la tête vers elle pour lui sourire d'un air menaçant qui cachait un fond d'amusement. C'était cette fragilité, cette vulnérabilité qui rendait en partie si belle toute relation sincère : être l'un face à l'autre sans arme ni défense, et savoir que l'autre a pourtant tous les moyens de détruire l'un. S'abandonner quand même, faire confiance, y croire, et tirer de son propre dénuement un plaisir étrange, et des battements de cœur infiniment précaires une sensation d'harmonie et d'invincibilité profonde. Le monde est fait d'oxymores et de paradoxes. C'est pour cela qu'on l'aime avec tant de haine et qu'on le hait avec tant d'amour.

Elle se redressa sur les coudes, attrapant ses lèvres au vol pour y plaquer un sourire espiègle et une tendresse langoureuse tout en se redressant encore pour s'asseoir et glisser ses doigts sur ses épaules. Elle en arriva à cette fameuse chemise dont elle froissa un instant le tissus, s'y agrippa en faisant dévier ses lèvres contre son cou d'où émanait son odeur à l'en étourdir, à lui en donner l'envie inconnue de le dévorer au sens presque littéral (et elle s'en étonnait beaucoup en son for intérieur, il faut l'avouer). Elle s'appuya contre lui pour se mettre à genoux sur le lit et, quand elle se sentit assez grande (donc effrayante !), elle lui sourit de nouveau, tendrement, mais d'une tendresse avide qui donnait à ses yeux verts quelque chose de félin. Elle lui retira sa chemise délicatement, comme si elle voulait qu'il ne s'en aperçoive pas, tâchant effectivement de le distraire en faisant suivre à ses lèvres le tracé de sa mâchoire jusqu'à arriver au lobe de son oreille, où elle passa sa langue lentement. Lorsqu'elle eut complètement récupéré le tissus, elle se redressa, et se mit carrément debout sur le lit en brandissant sa chemise comme un trophée. Oui bon, parfois on dirait qu'elle a huit ans et demi dans sa tête, mais voilà, c'est Tara, vous la connaissez depuis le temps !
« Que vais-je faire de cela ? demanda-t-elle en utilisant la manche de la chemise pour caresser le bout du nez d'Aiden, arborant un mignon sourire de provocation. Je pourrais t'attacher avec et te torturer, pour la peine, qu'en dis-tu ? »
Elle minaudait de la sorte avec des airs de princesse de sang royal, arrangeant les plis un peu froissés de sa jupe avant de le fixer du regard, le dominant de sa hauteur, puisqu'il était toujours à genoux devant elle. Elle ne savait rien, ni l'heure qu'il était ni pour encore combien de temps elle serait aussi heureuse qu'en cet instant. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle y croyait... Et qu'elle avait envie de jouer.

Hier, devant l'autel, Tara n'avait respiré de ne penser qu'à une chose : "Promis, demain, j'irai chez Aiden et je lui demanderai de s'enfuir avec moi". Pour aller n'importe où, très loin, pas ici, plus jamais. Ils auraient même pu aller voir ces pays de dunes dont le sable couleur rayons de soleil s'étendait à perte de vue, oui, ils auraient pu aller voir à quoi ressemblait ce qui s'apparente le plus à l'ancien pays d'Aiden. Et vivre de très peu, mais vivre fort. Ici, à Fantasia Hill, avec Cesare dans les parages, ils vivaient fébrilement, et dès que Tara le touchait, dès que ses doigts entraient en contact avec sa peau, elle se souvenait à quel point c'était fragile, tout cela, à quel point Cesare prendrait un malsain plaisir à faire que cela cesse pour de bon. Et quand elle glissa délicatement ses doigts dans les cheveux d'Aiden, le scintillement intense des diamants de son alliance marqua un contraste violent parmi les mèches brunes de son amoureux. Elle avait failli retirer sa bague avant d'entrer chez lui. Mais, finalement, elle s'était dit qu'il était inutile de se voiler la face, d'oublier ce qui faisait leur histoire, de prétendre que la part d'ombre de leur relation n'existait pas. Ce n'était pas cet objet, cette petite bague hors de prix qui faisait qu'elle appartenait à Cesare (et cela aurait été lui donner plus d'importance qu'elle n'en a que de la tenir loin des yeux d'Aiden). Son époux la lui avait passée avec dans les yeux un éclat de sauvagerie qu'elle n'oublierait jamais : il s'était figuré lui mettre des menottes, par ce geste. Il ne comprenait pas qu'elle ne prenait pas en compte les symboles que lui mettait dans toute cette funeste cérémonie, que la robe blanche, le sermon ni aucun des vœux prononcés n'avaient de réalité à ses yeux. Rien n'était vrai, si ce n'est l'enlacement immarcescible des iris brunes et des iris vertes, quand Aiden la regardait avec cet air attentif d'envie et de tendresse. Alors ils ne partiraient pas, car ils avaient déjà été trop déracinés, ils avaient trop perdu l'habitude de se sentir chez soi, ils méritaient (et Tara le lui avait promis) de se construire un nid. Les oiseaux partent et reviennent toujours au même endroit, mais ce n'est jamais un prédateur qui les fait fuir, seulement l'envie d'explorer de nouveaux horizons. Un jour, ils iraient peut-être à l'aventure, mais partir aujourd'hui serait trop avouer la défaite et donnerait un prétexte à Cesare pour se mettre en chasse.

Debout sur le lit, Tara n'en était plus à ces tristes considérations depuis que le jeune homme lui avait avoué que l'idée de sa vengeance le faisait frémir. Elle arqua un sourcil en le voyant approcher, le défendant de son regard étincelant d'oser se mettre debout, car elle profiterait volontiers encore un moment de cette position de hauteur. Est-ce qu'il frémissait comme cela ? Comme elle se sentait fondre sous ses doigts lorsqu'il les fit lentement remonter le long de ses jambes ? C'était doux et à la limite du soutenable en même temps et, à bien observer le regard qu'il lui lançait, elle était prête à parier qu'il le savait, qu'il se doutait, lorsqu'il stoppa son ascension au bord du tissus de sa jupe, qu'elle était perturbée, curieuse de voir s'il allait continuer ou non. C'était agaçant qu'il ait l'air content de son petit effet, en plus ! D'un coup il se releva, mais sans encore retirer ses mains qui s'ancrèrent au niveau de ses hanches pour l'amener brusquement contre lui. Le visage levé vers le sien, elle affichait un air perplexe et agité, un peu surprise, un peu partagée entre l'envie de le mordre en plein sur son petit sourire satisfait et celle de s'abandonner complètement à lui. Une brume volcanique commençait à prendre possession de son esprit, levant les inhibitions alors que plus rien ne lui semblait important que le contact survolté de leurs peaux l'une contre l'autre. Il inclina la tête pour venir effleurer ses lèvres des siennes, qu'elle entrouvrit pour mieux goûter l'impression de son souffle sur sa langue, lorsqu'il parla tout près, sans se détacher d'elle, avec cet accent trainant dans la voix, ce quelque chose d'énervant parce qu'il avait l'air plus sûr de lui qu'elle ne l'était d'elle-même.
« Hâte de savoir comment tu peux me torturer. En attendant, je me permets d’être ton doux bourreau, tu veux bien ? Pas que je te laisse le choix, tout compte fait. T’as qu’à pas être si craquante en même temps. »
A la question "tu veux bien ?", elle battit des cils et s'écarta légèrement, se demandant à quelle demande elle s'apprêtait à acquiescer car elle n'avait rien écouté. Elle émit un petit bruit d'assentiment tel que "hmhm" d'un air très peu concentré, puisqu'après tout il avait dit qu'elle était craquante, il ne devait pas lui avoir demandé quoique ce soit de très dangereux. Il joua un instant avec sa lèvre inférieure, et elle aurait pu le frapper quand il s'éloigna, car elle aurait voulu qu'il l'embrasse, mais enfin il était plus grand qu'elle et ainsi enlacée contre lui elle ne pouvait pas le forcer à lui rendre ses lèvres s'il n'y mettait pas du sien. Son mécontentement ne fut que de courte durée quand Aiden lui rappela l'emplacement de ses mains en effleurant le tissus de son sous-vêtement, ce qui eut pour effet, cette fois, de faire légèrement rougir la jeune femme, qui s'immobilisa et baissa les yeux sur l'épaule du jeune homme, où elle vint déposer un petit baiser qui suggérait une capitulation (mais qui la suggérait seulement). C'est alors qu'il retira docilement ses mains de là où elles étaient et que, au moment où elle allait s'étonner et se féliciter de son obéissance, il la fit tomber malgré elle et l'allongea de nouveau sur le lit. Bon d'accord, franchement elle aurait pu s'y attendre, c'était naïf de sa part de croire qu'il n'allait pas lui disputer le titre de vainqueur du déshabillage aussi facilement... alors qu'il y avait certes encore beaucoup à faire. Mais quand il l'attrapa par les poignets et les lui plaqua contre le lit, elle se débattit vraiment et le mis en garde d'un ton très alarmé :
« Aiden... si tu me chatouilles, je te promets que je te... »
C'était inutile de se fatiguer, car petit un elle n'arriverait pas à se défaire de son emprise, petit deux le jeune homme était à présent absorbé par la contemplation de son ventre, qu'il venait de dénuder, et ne semblait pas projeter de la chatouiller. Ayant peur de lui avoir donné une mauvaise idée, elle retint son souffle et l'observa, attentivement. Il relâcha ses poignets et se pencha pour aller l'embrasser sur le ventre. Elle se mordit la lèvre inférieure en sentant sa langue imprimer un dessin enflammé près de son nombril, et s'appliqua de son mieux à calmer les battements de son cœur qui ne cessaient de se précipiter dans sa poitrine. Un millier de frissons la parcouraient, dont certains se matérialisèrent éphémèrement sur son épiderme, au passage des lèvres d'Aiden, qui pour sa part arrêta sa course lorsqu'il ne put plus monter davantage et qui vint lui donner un baiser dont elle ne devait pas sortir indemne. Elle en était presque à se demander si elle ne devrait pas lui demander grâce pour obtenir ne serait-ce que cinq secondes de répit lorsqu'il reprit finalement la parole. Il lui parla d'injustice, se plaignit avec un air purement irrésistible et formula une demande à laquelle ses yeux ne répondirent qu'en affichant des scintillements de points d'interrogation. Il n'attendait pas réellement de réponse et elle n'aurait pas réellement protesté, mais il y eut quelques petites secondes de flottement quand il lui eut retiré son haut avec toute la délicatesse du monde. Tara ne pouvait pas s'empêcher de se rappeler qu'il avait dû jouer à ce jeu très souvent et qu'ils n'étaient pas à égalité ici, et puis d'un coup elle était prise de craintes idiotes qui lui donnaient envie de se retourner sur le ventre et de se cacher la tête dans un oreiller. Il sembla hésiter lui aussi, mais pas assez longtemps pour qu'elle prenne vraiment peur, venant embrasser tout doucement la peau tendre qu'il venait de découvrir. Et juste après, il chercha son regard et le trouva, car Tara ne pouvait détacher ses yeux de lui, toute effrayée qu'elle était à présent, mais surprise de sentir elle aussi qu'elle voulait avoir peur, et que cela ne s'arrête pas. Il se redressa légèrement en enserrant l'une de ses jambes entre les siennes, puis prononça quelques mots souriants qui firent rire la jeune femme. Alors comme cela il s'inquiétait de la torture qu'elle allait lui faire subir ? Ses yeux verts clignotèrent une réponse qu'il pouvait facilement y lire (commençant par "je" finissant par "de tout mon cœur" en passant par "t'aime"), mais c'est un autre genre de réponse qu'elle verbalisa, parce que l'ambiance était au jeu et parce que si elle commençait à lui dire qu'elle l'aimait, les mots lui paraitraient tellement insuffisants qu'elle serait obligée de le répéter toute la journée pour espérer s'approcher davantage de la réalité.
« J'aime bien me faire prier, murmura-t-elle en lui caressant la joue du bout des doigts. Cependant... »
Son sourire se fit taquin alors qu'elle repliait sa jambe libre pour l'appuyer contre le jeune homme, de sorte à l'inciter à s'allonger à côté d'elle. Elle se rassit ensuite à cheval sur lui et vint se coller un instant contre lui pour faire mine de l'embrasser (mais en réalité elle se contenta sournoisement de passer le bout de sa langue sur ses lèvres, et s'éloigna avant qu'il ait l'idée de la retenir).
« Je n'ai même pas besoin de ta chemise pour te torturer. »
En disant cela, elle défaisait le nœud de la ceinture de sa jupe, qui n'était pas du tout une ceinture mais un foulard multicolore et soyeux qu'elle avait elle-même attaché là en trouvant que cela ajoutait une touche de fantaisie à son vêtement. Quand elle l'eut enlevé, elle déplia cet élément de décoration et le replia d'une manière différente, pour qu'il ait plus la forme d'un long bandeau. Elle jeta un clin d'œil au jeune homme, avant d'ordonner à mi-voix :
« Tu ne bouges pas, et si je te vois tricher... »
Elle trouverait une sentence adéquate plus tard, espérant pour l'heure que les gros yeux qu'elle lui faisait seraient suffisamment convaincants. Elle posa le foulard sur les yeux du jeune homme, ne fit même pas de nœud avec car elle comptait assez sur le fait qu'il se laisserait faire et parce qu'en plus de cela elle n'avait toujours été que douce à son égard et cela ne risquait pas de changer maintenant. Quand il fut ainsi aveuglé, elle laissa errer lentement ses doits sur son torse, sur son ventre, espérant le faire frissonner, jusqu'à ce qu'ils entrent en contact avec la boucle froide de la ceinture de son jean. Elle lui prit les mains et les lui plaqua en croix contre le lit, en se penchant vers lui, et appuya un peu pour lui faire comprendre qu'il devait les garder là, qu'il n'avait que le droit de se laisser faire. Elle passa les minutes qui suivirent à embrasser ardemment chaque parcelle de sa peau, attentive à la moindre de ses réactions et consciente que c'était le torturer gentiment que de lui avoir interdit de répliquer. En reculant de quelques centimètres alors qu'elle avait longuement attaqué son cou, elle souffla un petit "oups" en remarquant qu'elle y avait laissé une marque qui ne partirait peut-être pas immédiatement, et, tâchant de lui faire oublier cet affront, elle alla embrasser tout tendrement ses lèvres.
« Mon coeur... »
Elle savait ce qu'elle voulait lui dire, mais ce n'était pas par gêne qu'elle laissa un suspense, c'était seulement pour prendre son temps, seulement pour l'embêter un peu. Elle sourit en se souvenant de la patinoire, de comment Aiden s'était gentiment moqué d'elle quand elle n'avait pas su terminer cette phrase autrement que par "ce que tu as dit tout à l'heure". Maintenant tout cela ne lui semblait plus du tout aussi grave, et rétrospectivement elle se trouvait un peu nunuche. Enfin, même là, elle n'était pas trop sûre de ce qu'elle faisait, et elle avait surtout très peur de déplaire à son amoureux. La seule différence avec l'autre jour, c'est qu'à présent elle n'avait plus peur d'essayer. Elle prit la main gauche du jeune homme et la lui fit poser dans le creux de son dos, contact électrisant après lequel elle soupira. Elle avait envie qu'il la touche, qu'il l'embrasse, et qu'il n'arrête jamais.
« Moi non plus, je ne cesserai jamais de te désirer. Comme je te désire maintenant », murmura-t-elle d'une voix voilée tandis que ses yeux, qu'il ne pouvait pas voir encore, étaient tout brillants de fièvre, d'envie, d'un peu d'insécurité mais de beaucoup d'amour.
Il lui avait peut-être fallu plus de deux mois pour lui répondre avec certitude, mais maintenant qu'elle était sûre elle n'allait pas le laisser lui échapper de si tôt ! Elle sourit et attrapa une extrémité du bandeau qu'elle retira lentement en se redressant, laissant le tissus parcourir verticalement le corps du jeune homme avant de le poser à côté d'eux. Elle se mit en parler en le regardant dans les yeux, sans se départir de son sourire, battant lentement des cils pour qu'il ne détourne pas la tête, pour qu'il ne veuille par sortir de ces deux disques de jade qui le fixaient comme si elle s'appliquait à l'hypnotiser (et c'était un peu son but), parce que, pendant qu'elle discourait à mi-voix, elle s'appliquait à défaire la ceinture du jeune homme, et elle craignait un peu que le faire en silence la fasse paniquer.
« Je pourrais bien, avec une grande clémence, décider de te libérer maintenant et m'en aller dans la cuisine pour nous préparer un bol de Nesquik, mais je trouve que tu as toujours beaucoup trop fanfaronné avec moi, et maintenant je suis curieuse de voir... Et puis on aura tout le temps de boire du chocolat plus tard, n'est-ce pas ? Tu sais, il faudrait vraiment que tu penses à chercher le bouton "off" sur ma personne, parce que j'ai tendance à trop parler quand je ne suis pas trop sûre de ce que je fais, parler me donne l'impression de faire oublier à mon interlocuteur à quel point... »
Mais elle venait de terminer de défaire cette ceinture, et de la faire glisser hors des passants, et c'est avec un sourire victorieux qu'elle la présenta devant les yeux d'Aiden. Elle enroula l'objet sur lui-même et le posa par-dessus le foulard, gardant pour elle la réflexion qu'on aurait dit un gros rouleau de réglisse.
« La vérité, c'est que je n'ai pas du tout envie de te libérer », dit-elle doucement alors que son regard retrouvait le chemin de celui d'Aiden, comme aimanté par son envoûtante obscurité.

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